de Catherine Brahic
Blair Hedges a găsit micul șarpe sub o mică piatră (Imagine: B Hedges) Sphaerodactylus ariasae, un gecko, este cea mai mică reptilă din lume (Imagine: B Hedges) 
Publicitate
Paedocypris progenetica, un crap de Sumatra, are 7 ani.9 mm lungime
(Imagine: Maurice Kottelat, Muzeul Cornol/Raffles)
Femela Photocorynus spiniceps are 46 mm lungime; micul nodul din mijlocul spatelui ei este masculul adult de 6,2 mm lungime, atașat permanent
Nu veți obține multe genți de lux din Leptotyphlops carlae. Cu o circumferință abia cât o șuviță de spaghete, este cel mai mic șarpe din lume.
Blair Hedges, biolog evoluționist la Pennsylvania State University, a descoperit L. carlae pe insula Barbados. „Am întors o piatră mică și l-am găsit ascuns dedesubt.”
Hedges are un fel de talent pentru a găsi creaturi mici. În 2001, el a descoperit cel mai mic gecko din lume. Iar în 1993, el a făcut parte din echipa care a dat peste cea mai mică broască din lume.
Reptile spotter
Hedges petrece mult timp căutând specii necunoscute de reptile pe insule, despre care spune că sunt locurile ideale pentru a găsi creaturi foarte mari și foarte mici, deoarece oferă posibilitatea ca speciile să evolueze în nișe ecologice.
Dar el spune că este o coincidență faptul că ar fi fost implicat în toate cele trei descoperiri. „Nu mă aștept să mai găsesc vreodată un alt „cel mai mic” ceva”, spune el.
L. carlae încape pe o monedă americană de 25 de cenți, ceea ce înseamnă că Sphaerodactylus ariasae, gecko care încape pe o monedă de 10 cenți, încă împarte titlul de cea mai mică reptilă cu un alt gecko de aproximativ aceeași mărime.
Șarpele aparține unei familii de șerpi de fir care arată ca niște râme și au fălci inferioare care funcționează ca niște greble pentru a trage în gură larvele de furnici și termite.
Cât se poate de mic
Hedges consideră că ultima sa descoperire ar putea fi cât se poate de mică pentru șerpi. Organele reptilelor mici lasă suficient loc în cavitățile corpului lor doar pentru ca acestea să depună un singur ou. Dacă ar fi mai mic, este puțin probabil ca specia să supraviețuiască.
Chiar dacă șarpele este mic, acesta nu este cea mai mică vertebrată din lume. Această distincție revine unui crap de Sumatra descoperit în 2006 sau, probabil, unui pește pescar parazit care este chiar mai mic.
.