Ochii unei persoane bolnave nu se întorc întotdeauna în cap, dar pentru cei care o fac, pot exista mai multe răspunsuri. Cel mai probabil răspuns și cea mai probabilă cauză se referă la somn. Atunci când dormim, avem ceea ce este cunoscut sub numele de fenomenul Bell. Descris pentru prima dată de Charles Bell în 1823, ochii noștri se deviază în sus și în afară cu închiderea forțată a pleoapelor, iar la mulți cu închiderea mai pasivă a pleoapelor în timpul somnului. Rostogolirea ochilor în cazul unor boli grave este probabil mediată de același mecanism ca și fenomenul lui Bell și seamănă cu ceea ce se întâmplă la majoritatea dintre noi în timp ce dormim. Pe măsură ce ne închidem pleoapele, ochii se duc în sus și în afară, cel puțin într-o anumită măsură. Deși nu știm exact care este acest mecanism, este posibil să fie implicați doi nervi cranieni, inclusiv cel care ne mișcă mușchii faciali, cunoscut sub numele de nervul facial (numărul șapte pentru cei interesați) și unul dintre nervii care ne ajută să ne mișcăm ochii prin mușchii oculari (al treilea nerv pentru cei interesați). Așadar, este posibil ca ochii să se întoarcă în cap cu o stare de cvasi-somn, deși ar putea exista și alte motive.
.