A beteg ember szeme nem mindig gurul vissza a fejébe, de ha mégis, arra több válasz is lehet. A legvalószínűbb válasz és ok az alvással kapcsolatos. Amikor alszunk, fellép az úgynevezett Bell-jelenség. Először Charles Bell írta le 1823-ban, hogy a szemünk felfelé és kifelé tér el a szemhéj kényszerű, sokaknál pedig passzívabb szemhéjcsukódással alvás közben. A szemek forgatagát néhány súlyos betegségnél valószínűleg ugyanaz a mechanizmus közvetíti, mint a Bell-jelenséget, és hasonlít arra, ami legtöbbünknél alvás közben történik. Ahogy lecsukjuk a szemhéjainkat, a szemek felfelé és kifelé mennek, legalábbis bizonyos mértékig. Bár nem tudjuk pontosan, hogy mi ez a mechanizmus, két koponyaideg is érintett lehet, köztük az arcizmainkat mozgató ideg, az úgynevezett arcideg (a hetes számú, ha érdekli az érdeklődőket) és az egyik ideg, amely segít mozgatni a szemünket, bár a szemizmokat (a harmadik ideg, ha érdekli az érdeklődőket). Tehát a szemek felfelé gurulhatnak a fejben az alvásközeli állapottal, bár ennek más oka is lehet.