Mange é uma doença de pele comum entre os animais selvagens. A raposa vermelha é a espécie de vida selvagem mais comumente afetada no condado de Fairfax; coiotes também são frequentemente observados com a sarna. A Polícia de Proteção Animal do Condado de Fairfax tem experimentado um aumento no volume de chamadas nas últimas semanas relatando raposas pouco saudáveis afligidas por esta doença de pele. As raposas que sofrem de sarna são frequentemente confundidas com raivosas por causa da sua aparência doentia e comportamento anormal. Oficiais da fauna selvagem forneceram as seguintes informações para aumentar a conscientização sobre a sarna e como ela pode afetar os animais domésticos e selvagens locais.
A sarna sarcóptica é uma doença de pele comum e natural causada por um ácaro enterrado microscópico, Sarcoptes scabiei. A sarna é altamente contagiosa e propaga-se através do contacto físico directo com animais infectados ou através do contacto prolongado com um ambiente contaminado com ácaros da sarna, como por exemplo um local de cova.
A sarna causa comichão intensa e inflamação devido a uma reacção alérgica ao ácaro. Os animais selvagens com sarna frequentemente apresentam afinamento do pêlo, queda de pêlo, crostas, lesões cutâneas e infecções secundárias da pele devido à auto-mutilação, pois se coçam e mordem constantemente para aliviar a coceira. Os animais podem mostrar pouco medo dos humanos e muitas vezes serão vistos durante o dia deitados ao sol na tentativa de regular a sua temperatura corporal após a perda de pêlo.
Animais podem recuperar da sarna sem intervenção quando estão presentes infecções de baixo nível e o seu sistema imunitário não está severamente comprometido. Os animais jovens, velhos ou feridos são mais susceptíveis à doença. Os animais gravemente afectados podem ficar emaciados, desidratados e letárgicos porque têm dificuldade em localizar os alimentos, são incapazes de descansar devido ao desconforto e não conseguem manter a temperatura corporal adequada. O manjar pode ser especialmente debilitante nos meses mais frios e frequentemente leva à fome e hipotermia.
Medicamentos estão disponíveis para tratar a sarna, mas não existe actualmente nenhum programa de tratamento no Condado de Fairfax para a vida selvagem em liberdade. Para animais domésticos, consulte seu veterinário.
Se você tiver preocupações sobre uma raposa exibindo os sintomas acima (ou se um animal está imóvel, permaneceu dentro da mesma área por um longo período de tempo ou exibe comportamentos agressivos em relação aos humanos), por favor notifique imediatamente a Polícia de Proteção Animal através da linha de não-emergência da Polícia do Condado de Fairfax no número 703-691-2131.
Em muitos casos, as raposas com sarna ainda são suficientemente ágeis para evitar a captura e os profissionais da vida selvagem podem não conseguir chegar perto delas, ou mesmo localizá-las. Em casos graves onde a sarna tenha causado infecção grave ou inibido a capacidade de movimentação livre do animal, os agentes da Polícia de Proteção Animal podem eutanizar humanamente os animais doentes. É ilegal tratar animais doentes ou feridos na Virgínia sem uma autorização do Departamento de Caça e Pesca Interior da Virgínia. Somente veterinários licenciados ou reabilitadores de animais selvagens trabalhando sob a direção de um veterinário podem tratar animais infectados em seus cuidados com uma permissão aprovada.
Para mais informações sobre como resolver conflitos entre humanos e animais selvagens, a Virginia Wildlife Conflict Helpline está disponível gratuitamente no (855) 571-9003, 8:00AM-4:30PM, de segunda a sexta-feira. Esta linha de ajuda é um esforço de colaboração entre o Departamento de Caça e Pesca Interior da Virgínia e o Departamento de Agricultura dos EUA – Serviços de Vida Selvagem.
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