Séculos XII-19ºEditar
A existência de Yalta foi registada pela primeira vez no século XII por um geógrafo árabe, que a descreveu como um porto bizantino e um povoado piscatório. Tornou-se parte de uma rede de colónias comerciais genovesas na costa da Crimeia, no século XIV, quando era conhecida como Etalita ou Galita. A Crimeia foi capturada pelo Império Otomano em 1475, o que a tornou um território sujeito semi-independente sob o domínio do Khanatá da Crimeia, mas a costa sul com Yalta estava sob o domínio otomano directo formando o Eyalet de Kefe (Feodosiya). Yalta foi anexada pelo Império Russo em 1783, juntamente com o resto da Crimeia, desencadeando a Guerra Russo-Turca, 1787-1792. Antes da anexação da Crimeia, os gregos da Crimeia foram transferidos para Mariupol em 1778; uma das aldeias que eles estabeleceram nas proximidades também é chamada Yalta.
No século XIX, a cidade tornou-se um resort da moda para a aristocracia e a aristocracia russa. Leo Tolstoi passou lá os verões e Anton Chekhov em 1898 comprou aqui uma casa (o Dacha Branco), onde viveu até 1902; Yalta é o cenário para o conto de Chekhov, “A Senhora com o Cão”, e peças tão proeminentes como As Três Irmãs foram escritas em Yalta. A cidade também estava intimamente associada com a realeza. Em 1889 o Czar Alexandre III terminou a construção do Palácio Massandra a uma curta distância ao norte de Yalta e Nicolau II construiu o Palácio Livadia a sudoeste da cidade em 1911.
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Século XXEditar
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Durante o século XX Yalta foi a principal estância de férias da União Soviética. Em 1920, Vladimir Lenin emitiu um decreto “Sobre o Uso da Crimeia para o Tratamento Médico do Povo Trabalhador” que endossou a transformação da região de uma área de resort bastante exclusiva em uma instalação de recreação para proletários cansados. Numerosos sanatórios de trabalhadores foram construídos em Yalta e arredores e no distrito circundante. Na verdade, havia poucos outros lugares onde os cidadãos soviéticos pudessem vir para umas férias à beira-mar, já que as viagens ao estrangeiro eram proibidas a todos menos a um punhado de pessoas. A elite soviética também veio a Ialta; o primeiro-ministro soviético Joseph Stalin usou o Palácio Massandra como residência de Verão.
Yalta foi ocupada pelo exército alemão de 9 de Novembro de 1941 a 16 de Abril de 1944.
A cidade chamou a atenção de todo o mundo em 1945, quando a Conferência de Ialta entre as “Três Grandes” potências – a União Soviética, os Estados Unidos e o Reino Unido – teve lugar no Palácio Livadia.
Século XXIEditar
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Na sequência da dissolução da União Soviética em 1991, Yalta tem lutado economicamente. Muitas das novas riquezas dos cidadãos ex-soviéticos começaram a ir para outras estâncias de férias europeias, agora que tinham a liberdade e o dinheiro para viajar; inversamente, o empobrecimento de muitos cidadãos ex-soviéticos significava que já não tinham dinheiro para ir a Ialta. As ligações de transporte da cidade foram significativamente reduzidas com o fim de quase todo o tráfego de passageiros por mar. A mais longa linha de tróleis da Europa vai da estação ferroviária de Simferopol a Yalta (quase 90 km). Yalta está cheia na época das férias (Julho-Agosto) e os preços do alojamento são muito elevados. A maioria dos turistas são de países da antiga União Soviética; em 2013, cerca de 12% dos turistas para a Crimeia eram ocidentais de mais de 200 navios de cruzeiro.
Yalta tem um belo passeio à beira-mar ao longo do Mar Negro. As pessoas podem ser vistas passeando por lá durante todas as estações do ano, e também serve como um lugar para se reunir e conversar, para ver e ser visto. Há várias praias a leste e oeste do calçadão. A cidade tem vários cinemas, um teatro de teatro, muitos restaurantes e vários mercados ao ar livre.
Duas praias em Yalta são praias de Bandeira Azul desde Maio de 2010, estas foram as primeiras praias (com duas praias em Yevpatoria) a receber uma Bandeira Azul num estado membro da CIS.