Sorrel amarelo comum, Oxalis stricta, é uma planta nativa da América do Norte (também encontrada na Eurásia) que é geralmente considerada uma erva daninha. Tem inúmeros nomes comuns, incluindo oxalis amarelo comum, capim azedo, trevo de ovelha, trevo de árvore e trevo de ovelha. Também tem muitos sinônimos: Ceratoxalis coloradensis, O. dillenii, O. europaea, O. prostrate, O. rupestris, e Xanthoxalis florida. É encontrada em 46 estados mas é mais numerosa no leste dos EUA e no Canadá. Esta espécie difere de outras sorvas de madeira por ser mais erecta, os caules crescem a um ângulo acentuado (cerca de 90º) do caule principal e as vagens das sementes dobram acentuadamente para cima nos seus caules.
O esterno amarelo comum distingue-se dos outros esternos de madeira, na medida em que as vagens das sementes se dobram acentuadamente para cima nos seus caules e os caules também crescem num ângulo acentuado a partir do caule principal (ambos os ângulos são cerca de 90 graus). Também tende a crescer de uma forma mais vertical do que os outros sorris de madeira (stricta significa “vertical”).
Esta planta herbácea pode crescer como uma planta anual ou como uma perene fraca. Embora prefira solo úmido, e sombra parcial, é tolerante a uma ampla gama de condições. É comumente encontrada em campos, bosques e bordas, ao longo das bermas das estradas e em outras áreas de resíduos, e crescerá mesmo nas fendas dos passeios.
É também um verão anual comum em gramados. Como uma das últimas ervas daninhas anuais germinativas, muitas vezes preenche as manchas deixadas na relva depois das ervas daninhas de folha larga serem mortas por aplicações de herbicidas no início da Primavera.
As plantas de aspecto delicado crescem 6-15″ de altura – a menos que sejam cortadas de forma consistente num relvado. Podem formar colónias resultantes de caules subterrâneos esguios mas resistentes (rizomas), mas mais frequentemente são plantas individuais, cultivadas a partir de sementes. Os caules fracos ramificam-se na base e por vezes radicam nos nós.
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As folhas são alternadas, suaves e compostas palatinamente. Cada folha é dividida em três folhetos em forma de coração, semelhantes a uma folha de trevo, com margens levemente peludas. As folhas são dobradas e dobradas ao meio à noite ou quando estressadas (como se fossem colhidas ou durante tempestades). A maioria das plantas são verdes, mas algumas têm um molde roxo.
As flores amarelas têm 5 pétalas que são mantidas em uma xícara aberta até ½” através de um longo talo. Elas ocorrem individualmente ou em cachos axilares de até cinco flores. As flores aparecem pela primeira vez em meados da primavera e continuam durante o outono. As flores são seguidas por vagens de sementes alongadas e enrugadas que são apontadas no final. As cápsulas de sementes eretas são mantidas em ângulos rectos com os seus caules. Cada cápsula longa ½-1″ tem cinco compartimentos com cerca de 10 sementes em cada compartimento. Quando as vagens estão maduras, elas desistem (abrem explosivamente ao menor toque), lançando a semente até 8-10 pés.
As folhas, flores e frutos não maduros são comestíveis, com um sabor ácido, ácido e limonado. Podem ser adicionados a saladas, sopas ou molhos, ou usados como tempero. No entanto, deve ser consumido com moderação porque a planta contém níveis bastante elevados de ácido oxálico, que é tóxico em quantidades excessivas. Deve ser evitado por aqueles com doença renal, pedras nos rins, artrite reumatóide, ou gota.
O esterno amarelo comum é melhor controlado pela monda manual e pelo mulching. Ele se levanta com bastante facilidade e não brota novamente das raízes deixadas para trás. Tente remover as plantas antes das sementes se desenvolverem – embora isto possa ser difícil, pois é bom para se esconder entre outras plantas, produzindo sementes antes que seja notado. A maioria dos herbicidas não são muito eficazes nas espécies Oxalis. Os herbicidas pré-emergentes, que impedem a germinação, são os mais úteis.
– Susan Mahr, Universidade de Wisconsin – Madison