Agora mais do que nunca, você pode estar dependendo dos alimentos em seu freezer para ajudar a completar suas refeições. Quer se trate de carne ou de produtos, pode dar por si a enfiá-la no congelador para que a possa usar mais tarde em vez de ir à mercearia sempre que precisar de um ingrediente específico. Mas uma vez descongeladas, as carnes podem ser recongeladas? A resposta pode ser mais complicada do que você pensa.
Como regra geral, se você pode evitar recongelar itens, você deve. Tente retirar apenas a quantidade necessária para a sua refeição inicial e os seus restos, apenas para garantir o máximo de frescura de cada vez. Por vezes, sobrestimamos a quantidade de carne moída que vais precisar para aquela nova receita de bolonhesa que estás a experimentar, mas deixar a carne descongelar e depois voltar a enfiá-la no congelador pode afectar seriamente o sabor geral e a qualidade do produto.
Para um, quando se congela a carne, ela perde humidade. Sempre que você deixou uma embalagem de carne congelada para descongelar antes de cozinhar, você provavelmente já viu o líquido coletar no fundo. Quando o volta a colocar no congelador, perde novamente essa humidade, pelo que o seu peito de frango congelado duas vezes não será definitivamente tão suculento como gostaria. Tudo isso volta às fibras e células que compõem a carne – você pode ler uma explicação mais científica deste experimento onde os testadores analisaram a carne após ser congelada e descongelada várias vezes.
Que, se você realmente quiser recongelar a carne para não desperdiçar qualquer excedente que possa ter, você pode geralmente fazê-lo se descongelou no refrigerador ou em qualquer outra área que mantenha uma temperatura inferior a 42°F. Isso significa que se você colocar sua carne no balcão ou jogá-la no microondas por alguns minutos para descongelar, colocá-la de volta no freezer depois disso é uma proibição. Como sempre, se você notar um cheiro estranho ou uma cor mais estranha do que o habitual, você deve descartá-la apenas para ser seguro.
A partir do momento em que a sua carne esteja congelada em segurança, tenha em mente que ela não pode ficar no congelador para sempre. O USDA tem diretrizes particulares para quanto tempo a carne pode ficar congelada sem sacrificar a qualidade ou o sabor. Para assados, bifes e costeletas, você provavelmente tem cerca de um ano no freezer, mas para carne moída ou carne congelada cozida, três a quatro meses é o ponto doce.
Sempre que possível, tente fazer o seu melhor para estimar exactamente quanta carne vai precisar para aquela refeição, restos, e um lanche improvisado à meia-noite para que não precise de se preocupar com o recongelamento. Se você realmente, realmente quer guardar o resto da sua carne crua no congelador, não se esqueça de seguir estes simples passos e você estará pronto!