Uma cobra venenosa que deu à costa em Taranaki é aparentemente uma espécie nativa da Nova Zelândia que costumava ser morta à vista.
No domingo, Lars Farrant, de 10 anos, encontrou uma cobra na Praia de Tapuae Estate, ao sul de New Plymouth, e após alguma pesquisa concluiu que era uma cobra marinha de barriga amarela.
Nicola Nelson, professor associado da escola de ciências biológicas da Universidade de Victoria em Wellington, disse que, embora geralmente encontrasse mais perto dos trópicos, essa espécie foi classificada como um animal nativo da Nova Zelândia.
Nelson, que também é o presidente da Sociedade de Pesquisa sobre Anfíbios e Répteis da Nova Zelândia, disse que as pessoas as encontravam na praia há décadas, mas geralmente as matavam.
* Cobra marinha encontrada na praia de Taranaki por 10 anos
* Cobra marinha cruzando as águas da Nova Zelândia
* Cobra dargaville em reabilitação
Isso mudou desde então, à medida que as pessoas se tornaram mais instruídas sobre eles, disse ela.
Instituto Nacional da Água e Atmosfera, o cientista principal Malcom Francis disse que a cobra poderia ter seguido as correntes do porto de Manukau e sucumbido à água mais fria da região antes de se lavar em terra.
A temperatura da água ao redor de Taranaki tinha sido em média de 18C nos últimos quatro dias, que era quente para esta época do ano, mas seria fria em comparação com a casa da cobra nos trópicos.
O Guarda-florestal Sénior do Departamento de Conservação (DOC), Callum Lilley, disse que três cobras foram banhadas em Taranaki em 2009.
Lilley disse que só tinha visto um vídeo da cobra mas parecia que Lars estava correcto com a sua identificação.
A cobra de barriga amarela é um parente distante da cobra e pode injetar veneno através de suas pequenas presas, causando paralisia, dor severa e, em casos graves, parada cardíaca e morte.
No entanto, não houve relatos de morte da cobra na Austrália ou Nova Zelândia.
As únicas cobras que visitaram a Nova Zelândia e os kraits só foram encontrados mais ao norte, disse Lilley.
“Ao redor da Nova Zelândia, porque eles são uma espécie tropical, nós teríamos cerca de três avistamentos por ano”, disse ele.
“Eles não são muito bons nadadores, então eles estão em grande parte à mercê das correntes”, disse ele.
Apesar do seu veneno, era improvável que eles atacassem a menos que fossem provocados, pois eles eram “uma espécie não muito agressiva”.
Se alguém se deparasse com um, Lilley os encorajou a ficar a uma distância segura, tirar uma foto dele e relatar o avistamento ao DOC.
As cobras podem ser identificadas pela cor escura na metade superior do corpo e a cor amarelada na metade inferior.
O seu nome científico é Pelamis platurus, que significa de cauda lisa.
Não é a primeira vez que uma criatura que desliza provoca uma agitação em Taranaki.
Em 2004, dois rapazes apanharam o que pensavam ser uma cobra marinha enquanto pescavam em Port Taranaki.
Guardaram-na num balde mas soltaram-na antes de poder ser devidamente identificada.
Na altura, o Ministério das Pescas disse que era provável que fosse uma cobra marinha de barriga amarela, enquanto Te Papa disse que era provavelmente uma enguia de barbatana longa ou uma enguia cobra, ambas inofensivas.
Em 2010 o homem de New Plymouth Andy Griffin encontrou o que acreditava ser uma cobra perto de Awakino.
No entanto, Te Papa identificou-a como uma enguia de barbatana curta, que vive nos sedimentos do fundo do mar.
Cuff
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