Distúrbios da Infância
Tipos de Distúrbios da Infância – Sinais & Sintomas – Tratamentos
Por causa da natureza aparentemente despreocupada das suas vidas, pensa-se que as crianças não sofrem de distúrbios mentais e emocionais. No entanto, estudos têm indicado que as crianças, de facto, sofrem de distúrbios que normalmente se pensa que ocorrem apenas em adultos. Distúrbios de aprendizagem e conduta, abuso de substâncias, condições como autismo e depressão, e suicídio são comuns em nossa população jovem.
Quando as crianças desenvolvem distúrbios mentais ou emocionais, os pais muitas vezes culpam a si mesmos. Mas os distúrbios infantis são provavelmente causados por uma combinação de muitos fatores. É importante reconhecer o problema e procurar tratamento o mais rápido possível. Muitas vezes essas condições podem ser tratadas eficazmente, permitindo que nossas crianças se tornem adultos felizes e produtivos.
Tipos de Distúrbios da Infância
Conhecer e entender alguns dos distúrbios comuns em crianças é o primeiro passo.
Disfunções Mentais
Depressão Maior, distúrbio maníaco depressivo (também chamado de distúrbio bipolar) e mania são distúrbios que causam mudança no humor de uma criança. A depressão é considerada como o distúrbio mental mais comum. É muitas vezes confundida com “o blues” e, portanto, não é tratada. A depressão é causada por uma série de fatores, desde desequilíbrios químicos a influências ambientais e genéticas.
Depressão maior faz com que as pessoas se sintam sem esperança, exaustas e inúteis. Mais do que mudanças de humor, a depressão maior pode causar problemas com o sono, apetite, auto-estima, atividades diárias e saúde física.
Doença depressiva maníaca (transtorno bipolar) causa oscilações desde depressão profunda a euforia anormal ou “altos”. Hiperactividade, ideias dispersas, fácil distracção, irritabilidade e imprudência também ocorrem no distúrbio bipolar durante episódios maníacos.
Perturbações de ansiedade
Alguns medos são comuns em crianças. Mas quando não desaparecem com o tempo, podem ser um sinal de distúrbios de ansiedade. Os distúrbios de ansiedade vêm em muitas formas e podem ser vividos de forma diferente em cada pessoa. Entretanto, seu fator comum é um sentimento de constante terror, pavor ou preocupação além das reações normais ao perigo.
Fobias são medos irracionais de objetos ou situações que não podem ser superados com explicações ou ações razoáveis. Não confundir com simples medos infantis que vão embora com o tempo, como um medo do escuro, as fobias são tão extremas que causam grande perturbação na vida da vítima.
Fobias específicas são tipicamente medos de objetos ou situações particulares. As mais comuns são medos de animais, medos de altura, medos de espaços fechados e medos de voar.
Fobias sociais fazem com que as pessoas tenham medo de serem observadas ou humilhadas enquanto fazem algo de natureza social, como comer uma refeição ou fazer um discurso, devido à expectativa de avaliação negativa. Algumas pessoas com fobias sociais temem e evitam qualquer contato com outras.
As pessoas com agorafobia muitas vezes têm ataques de pânico e medo de estar em situações em que não podem obter ajuda ou escapar. Muitas vezes, esse medo paralisante faz com que seus portadores fiquem isolados em suas casas.
A ansiedade de separação é marcada por intensa ansiedade ou pânico quando separados dos pais ou outros entes queridos. Este transtorno pode ser tão extremo que perturba as atividades normais. Muitas vezes as crianças com transtorno de ansiedade de separação agarram-se aos pais ou ficam por perto para onde quer que vão. Podem recusar-se a brincar lá fora, a passar a noite com um amigo ou até a fazer recados. Este transtorno também se caracteriza por doenças físicas, como dores de cabeça, náuseas e vômitos, e até mesmo palpitações e tonturas cardíacas. A ansiedade da separação pode explicar porque muitas crianças se recusam a frequentar a escola.
As perturbações de conduta são consideradas o maior grupo de doenças psiquiátricas em jovens. Muitas vezes começando antes da adolescência, os sintomas destes problemas são frequentemente confundidos com delinquência juvenil ou com a agitação do crescimento. Alguns comportamentos comuns incluem roubo, mentira consistente, crueldade, destruição deliberada de propriedade, luta com ou sem armas, ou mesmo estupro.
Há muitos estudos sobre as causas biológicas, psicológicas e sociológicas dos transtornos de conduta, mas como muitos outros transtornos, os transtornos de conduta são provavelmente causados por uma série de fatores. Os transtornos de conduta não irão desaparecer com a idade, e portanto o tratamento é crítico.
Attention-Deficit Disorder
Attention-deficit disorder (ADD) afecta a capacidade da criança de se concentrar, aprender e manter um nível normal de actividade. Excesso de atividade, impaciência, distração constante, mudança de uma atividade para outra e sono inquieto são comuns aos transtornos de déficit de prontidão. Mas estes comportamentos podem desenvolver-se como resultado de outros problemas, como a incapacidade de ver ou ouvir adequadamente, ou outra doença física ou emocional. Um médico deve realizar um exame médico completo para diagnosticar TDA/H e/ou descartar outros possíveis problemas.
Autismos
Autismos é o mais incapacitante dos distúrbios de desenvolvimento mais invasivos, uma série de distúrbios que afetam as habilidades intelectuais; respostas aos sentidos; e a capacidade de comunicação. Crianças autistas não conseguem desenvolver relações normais com ninguém, incluindo os pais. Quando crianças, elas podem resistir ao afeto ou se apegar consistentemente a alguém. À medida que crescem, podem não procurar conforto se estiverem feridas, e geralmente gostam de brincar sozinhas. Crianças autistas têm dificuldade de se comunicar porque não desenvolvem habilidades lingüísticas. Elas podem não usar as palavras corretamente, ou podem desenvolver uma linguagem própria.
As crianças autistas passam por movimentos corporais repetitivos. Elas podem ficar preocupadas ou extremamente apegadas a determinados objectos. Crianças autistas geralmente requerem ordem em seu ambiente e geralmente seguem rotinas rígidas.
Sinais e Sintomas
Crianças que sofrem de distúrbios mentais ou emocionais podem apresentar um ou mais dos seguintes comportamentos:
- Conta de suicídio ou ameaças aos outros
- Sentimentos prolongados de tensão ou ansiedade intensa
- Mudanças de hábitos alimentares e/ou de sono
- Sentimentos e fala atípicos
- Mudanças de humor e/ou mudanças extremas de humor e comportamento
- Retirada de amigos e familiares
- Perda de interesse em actividades favoritas Perda de energia
- Doenças físicas que ocorrem aparentemente sem causa
Tratamentos
Os profissionais de saúde mental oferecem uma vasta gama de terapias e tratamentos eficazes, com base em avanços significativos em procedimentos e tecnologias. Como as doenças mentais nos adultos, os distúrbios infantis geralmente requerem uma combinação de medicamentos e terapias psicológicas de apoio, seja no hospital ou em regime ambulatório.
A medicação é normalmente prescrita para os distúrbios infantis e tem provado ser uma ferramenta cada vez mais eficaz. Este tipo de tratamento requer a supervisão cuidadosa de um médico e é direccionado para os desequilíbrios químicos associados a estes distúrbios. Como qualquer medicamento, estes medicamentos podem ter efeitos secundários.
Psicoterapia aborda a resposta emocional aos distúrbios infantis. Lidar com os eventos estressantes da vida é especialmente difícil para crianças com doenças mentais ou emocionais. Os psicoterapeutas ajudam as crianças a compreender as suas emoções e a lidar com os seus problemas de uma forma mais confiante e saudável.
As terapias de apoio incluem uma série de actividades relacionadas destinadas a melhorar o tratamento dos distúrbios infantis.
Os tratamentos mais bem sucedidos de medicação, psicoterapia e terapias de apoio são adaptados às necessidades individuais da criança sob a supervisão próxima de um psiquiatra – um médico especializado em distúrbios infantis.