Um conjunto crescente de evidências tem mostrado que existe uma relação entre a perda auditiva relacionada à idade e as mudanças estruturais do cérebro. Entretanto, um método para medir a atrofia cerebral associada à perda auditiva a partir de um único estudo de RM (ou seja, sem um estudo intervalado) que produz um resultado interpretável de forma independente não existe. Tal método seria benéfico para o estudo de padrões de alterações cerebrais estruturais em larga escala. Aqui, apresentamos nosso método para isto.
Audiométricas avaliações e mini exames de estado mental foram obtidos em 34 sujeitos com mais de 80 anos de idade que fizeram MRIs cerebrais nos últimos 6 anos. O LCR e os volumes cerebrais parenquimatosos (cérebro inteiro e por lobo) foram obtidos através de um algoritmo novo, totalmente automatizado. Atrofia foi calculada tomando a razão entre o LCR e o parênquima. A perda auditiva de alta freqüência foi associada à atrofia desproporcional do lobo temporal em relação à atrofia do cérebro inteiro independentemente da idade (r = 0,471, p = 0,005). O estado mental foi associado à atrofia frontoparietal, mas não à atrofia do lobo temporal, o que é consistente com os resultados conhecidos. Nosso método demonstra que a perda auditiva está associada à atrofia do lobo temporal e à atrofia generalizada do cérebro inteiro. Nosso algoritmo é eficiente, totalmente automatizado e capaz de detectar associações significativas em uma pequena coorte.