Tumba

Um túmulo é um espaço fechado para o repositório dos restos dos mortos. Tradicionalmente os túmulos têm sido localizados em cavernas, no subsolo, ou em estruturas projetadas especificamente com o propósito de conter os restos mortais de seres humanos falecidos e, muitas vezes, seus pertences, entes queridos, ou, como no túmulo conhecido como ‘O Grande Fosso da Morte’ na cidade de Ur, os servos de alguém. O Túmulo de Natufian em Israel, que data de c. 12.000 a.C., continha os restos de um homem enterrado com seu cão. Os túmulos sempre foram considerados as casas dos mortos e cada túmulo já construído foi construído com este conceito em mente. O túmulo é o lugar de descanso final de uma pessoa morta cuja alma, no entanto, continuaria a viver em outro reino. Artefatos pessoais ou animais de estimação eram frequentemente enterrados com o falecido porque se pensava que eles seriam necessários na vida após a morte. A construção de uma tumba também refletia o status da pessoa ali enterrada e as crenças de uma certa cultura a respeito da vida após a morte. Culturas antigas da Mesopotâmia a Roma sustentavam que os mortos viviam depois da vida e histórias antigas sobre fantasmas (como a famosa contada pelo escritor romano Plínio, o Jovem, em c. 100 d.C.) têm a ver com o enterro impróprio dos mortos. Antigas inscrições de culturas tão diversas como Mesopotâmia, China, Grécia e os Maias citam a importância de um enterro respeitoso e a lembrança dos mortos e as terríveis consequências de não o fazer.

Tumbas no Antigo Egito

Os túmulos mais elaborados nos tempos antigos eram aqueles construídos pelos egípcios para seus reis, os faraós. Os egípcios construíram cedo mastabas, tumbas feitas de tijolos secos que depois eram usadas para escorar poços e câmaras escavadas na terra. Em cada mastaba havia uma grande sala de cerimônias em homenagem ao espírito do falecido e uma sala menor adjacente, o serdab, onde uma estátua do morto seria colocada para que o espírito pudesse testemunhar e desfrutar das cerimônias. A mastaba continuou como uma tumba para o povo comum, mas para a realeza foi substituída pela estrutura conhecida como a pirâmide. Começando com a Pirâmide dos Passos em Saqqara, as pirâmides reais alcançariam seu apogeu em esplendor na construção da Grande Pirâmide de Khufu em Gizé (construída de 2551 a 2528 a.C.). As pirâmides reais eram adornadas com pinturas retratando a vida e as realizações do rei falecido e preenchidas com todas as necessidades que o espírito precisaria na vida após a morte no Campo dos Reeds. Os faraós eram enterrados na área conhecida como O Vale dos Reis e seus túmulos eram elaborados lares eternos que refletiam seu status como governantes divinos.

Túmulos Mesopotâmicos

Nos antigos túmulos da Mesopotâmia assemelhavam-se geralmente à mastaba mas, como no Egito, os túmulos da realeza eram mais ornamentados. Escavações arqueológicas realizadas nos anos 20 d.C. por C. Leonard Wooley descobriram os Túmulos Reais de Ur nos quais foram encontradas muitas obras requintadas compostas de ouro, lápis lazúli e carneliano (mais notavelmente o diadema da rainha Puabi). No único túmulo, chamado “O Grande Fosso da Morte” por Wooley, foram encontrados os corpos de seis guardas e 68 senhoras da corte. Pensa-se que estes eram os preferidos do rei e foram escolhidos para o acompanhar à vida após a morte. Os mesopotâmios, tanto ao sul na região da Suméria como ao norte em Akkad, estavam tão preocupados com o enterro adequado dos mortos que muitas vezes construíam túmulos dentro ou ao lado de suas casas para que pudessem continuar a cuidar do falecido e evitar os problemas que surgiam das assombrações (esta mesma prática era observada pela cultura maia que também mantinha um medo profundo de fantasmas). Os bens pessoais eram sempre incluídos nesses túmulos, bem como presentes, mesmo modestos, que seriam oferecidos pelo falecido aos deuses do submundo ao chegar lá. Os reis, é claro, eram postos em repouso com presentes mais elaborados para os deuses, como atestam os bens sepulcros escavados em toda a Mesopotâmia.

Tombs of the Maya & King Pakal

Os túmulos dos governantes maias foram construídos da mesma forma que os dos reis de outras culturas, na medida em que eram opulentos, tanto no estilo como na estrutura, e repletos de todas as necessidades que se poderiam exigir na vida após a morte. As paredes do túmulo do rei K’inich Janaab Pakal de Palenque (603-683 d.C.) foram adornadas com imagens da transição de Pakal da vida terrena para o reino dos deuses e ele foi enterrado em um sarcófago elaboradamente esculpido refletindo o mesmo tema. Embora alguns tenham afirmado que as esculturas retratam Pakal montando um foguete e sejam, portanto, prova da antiga interação alienígena com os maias, esta teoria não é considerada defensável pela comunidade acadêmica. O entalhe no sarcófago, que para alguns parece ser um foguete, é reconhecido pelos estudiosos como a Árvore da Vida que Pakal está ascendendo ao paraíso. O rei Pakal, como outros governantes, recebeu um túmulo digno da sua estatura e realizações e pensa-se que tenha sido construído por seus súditos que o consideraram digno dessa honra. A tumba do primeiro imperador da China, porém, foi iniciada antes de sua morte e foi construída pelo trabalho recrutado de trabalhadores de todas as províncias do país.

Tumbas chinesas &O Mausoléu de Shi Huangti

O túmulo de Shi Huangti na China continha mais de 8.000 guerreiros de terra cotta, suas armas, carruagens e cavalos para que o imperador tivesse um exército de pé ao seu comando na vida após a morte. Este túmulo, que se eleva a uma altura de 141 pés (43 metros) foi descoberto pela primeira vez em 1974 CE na cidade de Xi’an e ainda não foi escavado devido ao medo das várias armadilhas que Shi Huangti teria concebido para proteger o vasto tesouro com o qual foi enterrado. Mais de 700.000 trabalhadores foram recrutados para construir o túmulo que deveria simbolizar o mundo sobre o qual Shi Huangti reinava e continuaria a governar no além. Outras tumbas na China, não tão grandes em tamanho ou alcance, também refletem a crença de que o falecido continuaria a existir de alguma forma em outro reino e poderia continuar a exercer influência sobre os vivos, para o bem ou para o mal, dependendo de como seus restos mortais tivessem sido respeitados e de como sua memória continuasse a ser honrada.

Tumbas na Grécia

Na Grécia, os túmulos dos ricos estavam intimamente ligados, arquitetonicamente, ao mausoléu moderno, na medida em que muitas vezes eram edifícios de pedra ornamentados de forma ornamental, abrigando os mortos reclinados. Como os gregos acreditavam que a lembrança dos mortos era necessária para a continuação da existência do espírito na vida após a morte, os túmulos gregos freqüentemente retratavam o falecido em ambientes comuns da vida (como sentar-se para jantar, desfrutar da companhia de amigos ou família), a fim de lembrar os vivos de quem essa pessoa estava na vida. Os gregos comemoravam o aniversário da morte de um ente querido visitando seu túmulo e conversando com eles, sempre fazendo questão de dizer seu nome para mostrar aos mortos que eles eram lembrados. Em Atenas, abaixo da Acrópole, as sepulturas dos cidadãos comuns retratam o mesmo tipo de cenas que as dos mais abastados e sempre perto do fim da lembrança. Soldados que foram mortos em ação eram comumente enterrados no campo em valas comuns e um único marcador (geralmente um monumento que nomeia a batalha e a data) servia para homenagear os mortos. No entanto, cabia aos vivos manter viva a memória do falecido e, freqüentemente, um marcador era erguido pela família de um indivíduo para esse fim e servia no lugar de um túmulo real na cerimônia de aniversário da sua morte. Túmulos do Período Mycenaen (1900-1100 a.C.) são conhecidos como tholos, ou colméias, túmulos que se pensa terem sido derivados dos primeiros avanços arquitetônicos Minoanos em Creta. Um dos mais famosos destes túmulos tholos é o Tesouro de Atreo (também conhecido como o Túmulo de Agamémnon, retratado acima) que foi construído a c. 1250 a.C..

Tumbas Neolíticas da Escócia &Irlanda

As tumbas na Escócia, como a sepultura de passagem de Maeshowe em Orkney, mostram uma notável semelhança com as da Grécia antiga, particularmente o túmulo de tholos. O Túmulo das Águias (também em Orkney) data de 3000 a.C. e foi encontrado para conter os ossos de mais de 300 pessoas enterradas ali ao longo do tempo. Entre os restos esqueléticos de seres humanos estavam os de mais de 700 águias de cauda branca que deram ao túmulo o seu nome. Não foram descobertos bens pessoais em nenhuma dessas tumbas, mas essa ausência foi atribuída ao antigo saque de sepulturas. As tumbas neolíticas em toda a Escócia foram todas muito propositadamente concebidas, como em outras culturas, como casas dos mortos na terra dos mortos. Em Maeshowe, por exemplo, para entrar no túmulo, seria necessário afastar uma grande pedra e depois descer para a câmara que representava o mundo inferior. Esta mesma construção e ideologia pode ser vista no famoso túmulo de Newgrange, na Irlanda, que é um dos túmulos mais antigos do mundo (antes das Pirâmides de Gizé e da Civilização Micenas na Grécia) construído entre 3300-2900 a.C. Newgrange, como Maeshowe, foi cuidadosamente construído para admitir um único raio de luz na escuridão da câmara interior no solstício de inverno e isto, pensa-se, foi para simbolizar a vida eterna do defunto. Os túmulos de passagem mais antigos da Irlanda estão no condado de Sligo com o maior cemitério megalítico de Carrowmore. Outras tumbas em toda a Irlanda (conhecidas como dólmenes) são construídas muito parecidas com as tumbas de Carrowmore. O Brownshill Dolmen no Condado de Carlow segue o costume de uma câmara funerária na terra, mas é distinguido por uma lápide empoleirada sobre megalitas verticais pesando 100 toneladas métricas (que se pensa ser a pedra mais pesada da Europa) e o túmulo conhecido como O Monte dos Reféns, em Meath, é semelhante a Newgrange, na medida em que foi construído (c. 3000 a.C.) de modo que o sol nascente, em certos dias, ilumina a câmara funerária interior para simbolizar o renascimento e a luz da vida.

Tumbas da Índia Antiga

Este conceito está igualmente presente nos túmulos da Índia onde, originalmente, os túmulos eram cavernas ou esculpidos em penhascos de pedra mas, eventualmente, evoluíram para mausoléus que celebravam a vida dos falecidos e garantiam a sua imortalidade através da lembrança pelos vivos. A cremação era o método mais comum de lidar com os restos mortais dos mortos na Índia e, por esta razão, os túmulos não eram empregados na mesma medida em que o eram em outras culturas. As crenças religiosas hindus encorajavam a cremação e a propagação das cinzas, mas, com a introdução do Islão no país, a importância dos restos mortais físicos do falecido foi enfatizada e os túmulos se tornaram mais difundidos como um meio de honrar e lembrar os mortos. O exemplo mais famoso, embora não antigo, é o Taj Majal construído em 1631 d.C. por Shah Jahan para sua esposa.

Tumbas Romanas & Catacumbas

Tumbas na Roma antiga seguiram o mesmo curso de desenvolvimento que no Egito e em outros lugares, começando com enterros subterrâneos ou em cavernas e evoluindo para estruturas mais elaboradas para abrigar os mortos. Os túmulos romanos também celebravam a vida do indivíduo mas, ao contrário dos da Grécia ou da Índia, muitas vezes apresentavam inscrições em vez de esculturas ou relevos onde as escrituras do falecido podiam ser lidas e recitadas. Os romanos eram enterrados em cemitérios localizados fora da cidade, a fim de marcar a divisão entre a terra dos vivos e a dos mortos. Como na Mesopotâmia, os romanos temiam o retorno dos mortos e os fantasmas, a menos que convocados por adivinhação para um propósito específico, eram considerados um mal potente. Romanos ricos eram enterrados com grande florescimento em tumbas elaboradas, enquanto os de meios mais modestos eram colocados em cavernas fora da cidade ou eram cremados. A cremação dos mortos era o meio mais popular de eliminação de cadáveres e, depois, as cinzas eram mantidas numa urna que era guardada num lugar de honra na casa. A ascensão do cristianismo, porém, e a nova crença na ressurreição corporal dos mortos, levou a uma diminuição das cremações e, faltando simplesmente espaço para os mortos nos cemitérios, as catacumbas escavadas na terra, com prateleiras para cadáveres nas paredes, tornaram-se a forma mais comum do túmulo na Roma antiga.