A morte em Março do atordoador de ecrã, activista fervorosa da SIDA e coleccionadora de jóias Elizabeth Taylor virou os meus pensamentos para uma das pedras mais espantosas a passar pelas mãos desta estrela – o diamante Taylor-Burton de 69,42 quilates, em forma de pêra.
Antes mesmo de começar a trabalhar neste blog, tive a idéia de que este diamante não estava mais na coleção da Taylor e, portanto, não faria parte do leilão de dezembro de suas peças, o qual deve incluir alguns itens incríveis dado o bem documentado caso de amor com jóias do ganhador do Oscar.
Pouca, eu estava curioso sobre o que aconteceu com esta pedra que faz o título e, embora eu não tenha obtido uma resposta definitiva, a pesquisa valeu bem a pena. O quem é quem de quem tinha as mãos neste diamante lê como a lista de convidados numa festa muito chique, e muito exclusiva, da indústria.
Segundo Ian Balfour, um dos melhores livros que herdei quando comecei na National Jeweler há cerca de quatro anos atrás, a pedra que acabou por ficar conhecida como o diamante Taylor-Burton emergiu da Mina Premier em 1966. O famoso diamante Harry Winston teve-o clivado de 240,80 quilates de bruto.
Harriet Annenberg Ames, irmã do magnata da mídia Walter Annenberg, comprou-o de Winston. (Annenberg aparentemente passou a sua vida rodeado de mulheres amantes de jóias que não tinham medo de um pouco de auto-compra. Sua esposa, Leonore “Lee” Annenberg, comprou para si um anel de diamantes de 32,01 quilates em D sem falhas no seu 90º aniversário em 2008. Ela morreu no ano seguinte, aos 91 anos de idade, e a Christie’s vendeu sua pedra, o “Annenberg Diamond” por incríveis 7,7 milhões de dólares.)
Em 1967, Ames enviou a pedra em forma de pêra para a Sotheby Parke Bernet Inc., em Nova York, para leilão. Cartier pagou $1,05 milhões pelo diamante naquele leilão e vendeu-o a Burton por $1,1 milhões quatro dias depois, Balfour notas em seu livro. Taylor, por sua vez, vendeu a pedra 11 anos depois, em 1978, dois anos após o fim de seu segundo casamento com Burton.
Em Diamantes Famosos, o rastro de Taylor-Burton termina em 1979, com o joalheiro nova-iorquino Henry Lambert comprando o diamante por cerca de US$ 3 milhões e vendendo-o até o final do ano, com o diamante “last reported to be in Saudi Arabia”.