Top 12 Cidades Portuguesas de Visita obrigatória

A maior parte da população portuguesa de 10.300.000 habitantes está concentrada entre duas grandes áreas metropolitanas: a capital de Lisboa, e o Porto, no norte. Os restantes residentes do país vivem em cidades, vilas e aldeias de diferentes dimensões. Apenas um punhado das 151 cidades portuguesas tem 100.000 ou mais habitantes, e cerca de metade varia entre 10.000 e 20.000.

Listados de norte a sul, aqui estão alguns centros urbanos importantes no continente, bem como as capitais das regiões autónomas da Madeira e dos Açores. Os números populacionais são do censo de 2011 ou mais recentes, sempre que possível.

Porto

Porto (população 237.559) e Vila Nova de Gaia (população 70.811)- Distrito do Porto

Situada nas margens do rio Douro, a segunda maior cidade de Portugal tem raízes celtas. Data do século IV a.C. quando era uma povoação romana chamada Portus Cale, nome que deu origem ao nome do país. Desde cedo, desempenhou um papel importante no comércio entre Braga e Lisboa, mas começou realmente a florescer durante a Era dos Descobrimentos, e de facto foi o local de nascimento do Infante D. Henrique o Navegador.

O Vale do Douro é um magnífico país vitivinícola. No século XVIII os ingleses estavam em guerra com os franceses, e por isso com falta de vinho. Os viticultores portugueses começaram a adicionar aguardente aos seus produtos – criando assim o porto – para garantir que o seu vinho percorresse a distância até Inglaterra. Do outro lado do Douro, a partir do Porto, em Vila Nova de Gaia, hoje é possível visitar as lendárias casas de vinho do Porto e apreciar o fruto de centenas de anos de artesanato.

Braga

Braga (população 143.532) e Guimarães (população 158.124)-Braga Distrito

Like Porto, Braga tem raízes celtas, e é a cidade mais antiga de Portugal. A região do Minho do país é extremamente verde e fértil, o que significa que para além da história e arquitectura notáveis da zona, os jardins luxuriantes e as flores brilhantes estão por toda a parte.

Vinte minutos de Braga, e inextricavelmente ligada pela história, Guimarães é frequentemente referida como “o berço da nacionalidade portuguesa”. Foi aqui que nasceu o Conde de Portucale, Afonso Henriques. Nesta mesma cidade, em 1128, lutou com sucesso pela independência de Espanha. O Reino de Portugal surgiu, tendo Afonso Henriques como primeiro rei.

Guarda

Guarda (população 42.541)-Guarda Distrito

A cidade mais alta de Portugal, a Guarda (3.465 pés) está localizada na província da Beira Interior, e é a porta de entrada para a Serra da Estrella e a única estância de esqui do país. Casa de uma grande universidade, a cidade também oferece fácil acesso a Espanha.

Coimbra

Coimbra (população 143.397)-Bairro de Coimbra

O rio Mondego atravessa esta agitada cidade na província da Beira Litoral, no centro do país. Outrora capital de Portugal, a cidade é, sem dúvida, a sua característica dominante, a sua universidade histórica. Originalmente estabelecida em Lisboa em 1290, acabou por se mudar em 1537 para a sua localização actual, empoleirada no alto da cidade no local de um antigo palácio. A universidade mais antiga de Portugal, a U de C é também uma das mais antigas universidades em funcionamento contínuo no mundo.

Lisboa

Lisboa (população 545.245)- Distrito de Lisboa

A capital de Portugal é uma das cidades mais antigas do mundo, predecessora por séculos de outras capitais modernas da Europa Ocidental. Grupos pré-celtas, fenícios, gregos, romanos, alemães e mouros vieram e foram, construindo a rica cultura da cidade. Lisboa sobreviveu aos efeitos devastadores do Grande Terramoto de Lisboa de 1755 com o planeamento e cuidados impecáveis do Marquês de Pombal. Hoje a cidade montanhosa do Tejo, ou Tejo, é uma Meca dos negócios e do comércio, das artes e do entretenimento, e um verdadeiro paraíso gastronómico.

Cascais

Cascais (população 206.479)-Bairro de Lisboa

Once conhecida como “A Riviera Portuguesa”, Cascais é uma antiga vila piscatória que manteve as suas tradições. O pescador ainda parte cedo todas as manhãs para a captura do dia, e almoça no cais sobre chaleiras fumegantes de sopa de marisco. A fortaleza do topo da colina, construída para proteger a área da invasão espanhola, tornou-se uma residência real e é agora uma pousada. A cidade é um grande atractivo para os visitantes de todo o mundo, que vêm por belas praias, ambientes descontraídos e comida e vinho para todos os gostos.

Évora

Évora (população 41.159)-Distrito de Évora

Esta cidade é a capital da região do Alentejo, conhecida por amplas planícies e um clima mediterrânico de Verão quente. Limitada a norte pelo rio Tejo e a sul pela região do Algarve. Évora fica a 87 milhas de Lisboa e a 50 milhas de Badajoz, na fronteira espanhola. Com uma história que remonta há mais de 5.000 anos, a cidade é membro da Rede de Cidades Mais Antiga da Europa, juntamente com outras nove cidades, incluindo Cádiz, em Espanha, e Cork, na Irlanda. Antigos megalitas, um templo romano e uma catedral gótica são apenas algumas das evidências do fascinante passado de Évora.

Faro

Faro (população 44.099)- Distrito de Faro

Faro é a porta de entrada por via aérea para a região mais a sul de Portugal, a popular região expatriada do Algarve. O seu Museu Municipal está sediado num convento do século XVI, com artefactos que datam da pré-história, e o notável Arco da Vila situa-se no local de um portão do castelo medieval. Faro também acede ao Parque Natural do Rio Formosa e a uma movimentada estância balnear, Praia da Ilha de Faro.

Albufeira

Albufeira (população 40.828)- Distrito de Faro

Trinta minutos a noroeste de Faro é Albufeira. A cidade foi praticamente destruída pelo Grande Terramoto de Lisboa, quando as ondas de 33 pés se espalharam pela costa, nivelando a maior parte dos edifícios na sua esteira. A antiga vila piscatória conheceu um renascimento nos anos 60 quando o turismo começou a florescer, uma tendência que continua até hoje.

Portimão

Portimão (população 45.431)- Distrito de Faro

Na verdade, a estância balnear chama-se Praia da Rocha, uma vez que Portimão em si é uma cidade residencial a cerca de duas milhas a norte da praia. Numerosas enseadas arenosas formam essa linha costeira, mas o coração da ação está nos restaurantes, bares e casas noturnas que formam o calçadão do penhasco na Praia da Rocha.

Bonus picks: Por vezes ignorados quando se fala de Portugal são os arquipélagos ao largo do continente, Madeira e Açores, localizados no Oceano Atlântico a oeste de Lisboa.

Funchal

Funchal (população 111.541-Madeira)

Uma antiga floresta tropical subtropical outrora coberta a maior parte da ilha principal da Madeira. Na verdade, é a razão do seu nome: madeira significa “madeira” em português, e é também o nome do vinho clássico da região. A capital, o Funchal, é conhecida pelo seu porto, e é uma base ideal para explorar a ilha montanhosa, um paraíso dos caminhantes com picos de mais de 6.100 pés de altura. A actividade vulcânica há milhares de anos produziu uma paisagem fértil e verdejante que muitos consideram um Havai intocado. Os World Travel Awards, com sede em Londres, nomearam a Madeira pela quinta vez em 2018 “Europe’s Leading Island Destination”

Ponta Delgada

Ponta Delgada (população 68.809 – os Açores)

Situada em 1444, Ponta Delgada na ilha de São Miguel é a capital dos Açores. Tal como o Funchal, o passado vulcânico da cidade é evidente, como atesta um passeio pelo Maciço das Sete Cidades com a sua caldeira, lagos de cratera, cones de pedra-pomes e cúpulas de lava. A história humana também conta uma história aqui: na cidade, os emblemáticos portões tricotados do século XVIII ostentam os brasões reais e os brasões de armas da cidade. As grutas, jardins botânicos e plantações de ananás são abundantes, e uma empresa de turismo na cidade oferece excursões de natação e observação de baleias e golfinhos.

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