Por Susan Bernstein, Mary Anne Dunkin e Adrienne Foley
Massagem é um termo guarda-chuva que cobre muitas técnicas diferentes e filosofias curativas. Em geral, a massagem é a manipulação da pele, músculos e tecidos conjuntivos do corpo, geralmente com as mãos, mas também com ferramentas mecânicas aplicadas à superfície do corpo. A massagem terapêutica pode ser relaxante e calmante, ou áspera e intensa, dependendo do tipo de massagem envolvida.
Ao escolher um tipo de massagem para artrite, a pressão moderada é fundamental, pois estimula os receptores de pressão sob a pele que transmitem sinais ao cérebro que aliviam a dor e reduzem o stress neuroquímico como a serotonina, diz Tiffany Field, PhD, uma psicóloga pesquisadora da University of Miami Medical School. Qualquer tipo de massagem de corpo inteiro que envolva pressão moderada, incluindo a auto-massagem, deve ajudar a aliviar a dor da artrite e aliviar a tensão, diz ela.
Tipos principais de massagem
Antes de receber qualquer tipo de massagem, consulte o seu médico para se certificar de que a massagem é segura para a sua artrite e quaisquer outras condições de saúde que possa ter. E não se esqueça de dizer ao seu massagista que você tem artrite, e apontar articulações particulares que são afectadas, antes da sua sessão.
Massagem Sueca. A massagem sueca é o tipo de massagem mais comum, e o que muitas pessoas pensam quando ouvem o termo “massagem”. A massagem sueca envolve uma longa e fluida pincelada dos músculos e tecidos, e destina-se a reduzir a dor e rigidez dos músculos e articulações, a reduzir a ansiedade e a melhorar a circulação. Os terapeutas podem ajustar a pressão de acordo com a sua sensibilidade e normalmente usam óleo ou loção.
Deep Tissue Massage (Massagem de tecidos profundos). A massagem profunda dos tecidos concentra-se na manipulação das camadas superiores e mais profundas dos músculos e tecidos, muitas vezes exigindo uma pressão intensa e focalizada por parte do terapeuta. A massagem profunda dos tecidos é projetada para lidar com a tensão severa ou dor nos músculos e tecidos conjuntivos. A massagem profunda dos tecidos pode causar dores persistentes, por isso pode ser inapropriada para algumas pessoas com artrite.
Massagem com pedras quentes. Oferecida em spas de muitos dias, a massagem com pedras quentes envolve colocar pedras lisas e aquecidas nas costas enquanto se deita de barriga para baixo. As pedras quentes enviam calor calmante aos músculos e tecidos, libertando tensão e promovendo relaxamento. Outras formas envolvem pedras frias, o que pode ajudar os músculos doloridos por lesões ou inchaço relacionados com o exercício. Alguns terapeutas podem usar tanto pedras quentes como frias para contraste ou para diferentes fins de cura.
Myofascial Release. A libertação miofascial visa aliviar a dor através da manipulação da fáscia, tecidos conjuntivos que envolvem os músculos, vasos sanguíneos e nervos. Durante a liberação miofascial, um terapeuta estica e libera esses tecidos conjuntivos rolando suavemente a pele para frente e para trás nas costas, pernas e outras áreas do corpo. Normalmente, não são usados óleos, loções ou ferramentas de massagem.
Rolfing. Rolfing é semelhante à liberação miofascial e faz parte de uma filosofia de cura chamada integração estrutural. Rolfing envolve mover o corpo para certas posições e manipular os tecidos da fáscia. Rolfing visa não só promover o alívio da dor e relaxamento, mas também restaurar a postura e a amplitude de movimento.
Shiatsu. O Shiatsu é uma técnica de massagem japonesa amplamente realizada nos Estados Unidos. Os terapeutas de Shiatsu aplicam pressão em pontos específicos do corpo usando os dedos e palmas das mãos em movimentos contínuos e rítmicos. Como outras filosofias asiáticas de massagem e cura, o shiatsu é pensado para restaurar o fluxo de qi, ou energia saudável, no corpo. Não são usados óleos e normalmente você permanece totalmente revestido durante o shiatsu.
Trigger Point Massage (Massagem com Ponto de Acionamento). A massagem com pontos de gatilho é concebida para aliviar a dor em áreas particulares do corpo, aplicando pressão ou vibração nos pontos de gatilho miofasciais. A terapia com pontos de gatilho que inclui injecções nos pontos de gatilho só deve ser realizada num ambiente clínico, como um consultório médico, ou fisioterapia ou quiroprática. Os pontos de gatilho são pontos nos músculos onde os nós podem se formar, e a pressão pontiaguda é projetada para relaxar esses nós e aliviar a dor.
Self-Massage. Quando o seu tempo ou orçamento não permite uma massagem profissional, às vezes você tem que tomar as coisas em suas próprias mãos. A auto-massagem é uma óptima forma de visar áreas dolorosas e proporcionar alívio imediato, quando e onde mais precisar.
Self-massage é amassar as suas próprias articulações doridas, pontos de pressão ou músculos usando as suas mãos, nós dos dedos, cotovelos ou ferramentas de massagem. Ferramentas de massagem podem ser mecanizadas para oferecer calor ou vibração, ou você pode criar suas próprias ajudas com objetos domésticos como bolas de tênis ou um rolo de pino, diz Field. Massagear áreas difíceis de alcançar como as costas pode ser difícil, mas a auto-massagem funciona bem para pés, joelhos, panturrilhas, mãos, pescoço ou braços doridos.
“A prática regular da auto-massagem irá melhorar o seu conforto geral e aumentar a amplitude de movimento nas articulações artríticas”, diz Bob McAtee, massagista e proprietário da Pro-Active Massage Therapy em Colorado Springs.
Se você gostaria de experimentar a sua mão na auto-massagem, McAtee recomenda começar com pinceladas grandes e vigorosas para ajudar a aquecer e preparar os músculos, depois pinceladas mais pequenas e precisas para atingir áreas específicas. Aplicar óleo ou loção na pele torna as pinceladas deslizantes ou deslizantes mais fáceis de realizar e aplicar calor antes da auto-massagem pode ajudar os músculos a relaxar e sentir-se melhor à medida que os trabalha.
Se receber regularmente massagem profissional, a auto-massagem entre essas sessões ajudará a estender os benefícios da sua massagem, diz ele.