Every time I feel like I’ve reach the most remote place I’ve ever travelled, I hear “Guten tag”, e ver um alemão a rondar a esquina, passeando despreocupadamente como se fosse passear nos seus bairros de Munique ou Hamburgo, perdeu-se agradavelmente e, de alguma forma, acabou aqui na selva do oeste da Etiópia ou abaixo dos picos dos Andes bolivianos. Quanto mais eu atravesso o mundo, mais eu percebo que os alemães são os grandes viajantes do mundo moderno.
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E eles têm várias palavras que refletem seu amor pela exploração. Eles nos deram a palavra “vaguear”, afinal de contas, que combina as palavras alemãs vaguear, que significa “vaguear”, e luxúria, ou “desejo”. É uma palavra tão provocadora para os falantes de inglês com um iene para ver o mundo que a pegamos emprestada do alemão e a tomamos como nossa.
Mas e se a nossa luxúria por viajar nos causar uma dor profunda, uma dor que nos lembra que temos que sair e ver o mundo? E se estivermos presos dentro de nossas casas porque um vírus tomou a Terra e seus habitantes como reféns e sentimos desespero de não podermos viajar?
Bem, os alemães naturalmente também têm uma palavra para isso.
Meet fernweh. Casando as palavras feto, ou distância, e wehe, uma dor ou doença, a palavra pode ser traduzida grosso modo como “doente à distância” ou “muito infeliz” – uma dor de ver lugares distantes para além da nossa porta. Pense nisso como o oposto de heimweh (saudades de casa). É uma dor que muitos de nós sentimos, mas até agora não tínhamos uma palavra para a descrever. Nós agora temos.
Muitas vezes os dicionários online de língua inglesa definirão fernweh simplesmente como “desejo de viajar” e depois explicarão que significa um “desejo de viajar”. Mas estas definições brandas estão muito longe de ser verdade. Além disso, há uma grande diferença. Fernweh, na verdade, nasceu do desejo de viajar, uma palavra popular no movimento romântico alemão do século XIX, que valorizava o amor pela natureza, que surgiu de um interesse teutônico repentino em explorar as florestas da Europa Central e as paisagens desordenadas.
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As fontes mais importantes traçam a palavra de volta a um Príncipe Hermann Ludwig Heinrich von Pückler-Muskau. Um jardineiro paisagista, Herr Pückler-Muskau também tinha sido mordido pelo bug da viagem e acabaria por publicar vários livros sobre as suas andanças pela Europa e pelo Norte de África (usando o pseudónimo “Semilasso”). Em 1835, Pückler-Muskau publicou The Penultimate Course of the World of Semilasso: Dream and Waking. Nele, ele usa a palavra fernweh várias vezes, afirmando que nunca sofre de saudades de casa, ou heimweh, mas sim da aflição oposta de fernweh.
Fernweh apareceu pela primeira vez em inglês no livro The Basis of Social Relation, de Daniel Garrison Brinton, de 1902, no qual o autor descreveu Fernweh como um profundo desejo ou dor de viajar ou uma “inquietação de goading”. Ainda assim, embora a palavra desejo de viajar fosse uma parte mais popular do léxico alemão neste momento. Mas no fundo do século XX, o uso alemão de desejo de viajar desapareceu, substituído por fernweh, uma palavra que soa decididamente pouco sensata em comparação com a palavra que a gerou. Na segunda metade do século XX, as agências de viagens alemãs reavivaram a palavra usando-a em seus anúncios para atrair o público alemão a colocar seus passaportes em uso.
Já não eram mais passeios na floresta movidos a lambreta o suficiente para os alemães. Fernweh não só implica ir além das fronteiras da Alemanha, mas também viajar profundamente para outras partes do planeta. É mais do que apenas uma luxúria de estar na estrada; é uma dor ou dor real. Talvez a ascensão do fernweh e o declínio da luxúria vagabunda falem da emergência da indústria de viagens de massa e dos avanços tecnológicos que nos permitiram a facilidade das viagens internacionais.
Sem o saber, muitos de nós provavelmente já experimentamos o fernweh. Eu tenho. Uma das minhas primeiras memórias – talvez eu tivesse três ou quatro anos – estava numa colina do meu bairro em Dubuque, Iowa, a vigiar ruas e casas rolantes à distância e ansioso por ver o que estava além. Eu ansiava tanto – se isso é possível – que eu podia sentir dores de fome e agonia no meu estômago. Eu sabia que não podia sair sozinho, mas fiz um pacto comigo mesmo que quando fosse mais velho, quando fosse grande o suficiente para trazer a minha colecção de animais de peluche comigo, iria ver o que estava além do horizonte. Nunca cheguei a explorar, quando a minha família se mudou para Los Angeles e eu cresci sem ter animais de peluche. Mas à medida que fui envelhecendo, especialmente quando consegui a carta de condução, comecei a percorrer longos caminhos só para finalmente ver o que estava para além da curva. E então comecei a voar e a pegar o ônibus e o trem, nunca me contentando em me sentir realmente estabelecido.
“Acho que fernweh para os alemães se refere a um desejo por lugares mais quentes e ensolarados, palmeiras, limoeiros, mas também um modo de vida diferente, mais despreocupado e menos ordenado”, disse Ilona Vandergriff, professora alemã da Universidade Estadual de São Francisco (e, revelação total, minha ex-professora alemã). Para compreender realmente o significado do fernweh, é importante entender que o conceito é uma ruptura com a sociedade legendária em que vivem os alemães. A dor ou Wehe foi causada por um iene para escapar à rigidez da sociedade em que eles foram criados. Vandergriff aponta para uma passagem do romance de Johann Wolfgang von Goethe, de 1795, “Wilhelm Meister’s Apprentice”. Nele, o personagem Mignon anseia por ir para a “Terra que morre Zitronen blühen”, ou a terra onde os limões florescem.
Vandergriff acrescenta: “A própria vida de Goethe espelha bem os desejos de viagem alemães: deixar as restrições da vida na Alemanha (ou no caso de Goethe, Weimar) para trás e desfrutar de uma vida mais livre na Itália, sol, calor, grande beleza e amor livre.”
Num trabalho académico intitulado Home and Away: A auto-reflexiva Christiane Alsop explica a diferença entre o desejo de vaguear e o fernweh: “O desejo de viajar em inglês expressa o desejo de partir, mas enfatiza o desejo do turista por uma semana ou duas de aventura. O significado alemão, no entanto, implica um horizonte que se estreita sobre nós até um ponto em que a casa se torna quase sufocante e nós vagueamos”. Deixamos o deserto do familiar. Consequentemente, encontramos o novo ambiente com entusiasmo, experimentamos o alargamento do nosso horizonte como fortalecedor e exploramos aspectos da nossa identidade que estavam enterrados em casa”
O romancista russo-americano Vladimir Nobokov resumiu muito bem a ideia de fernweh no seu romance Mary, quando escreveu: “Nostalgia ao contrário, o anseio por mais uma terra estranha, tornou-se especialmente forte na Primavera.”
Como a primavera quase surgiu no hemisfério norte e a maioria dos humanos obcecados por viagens estão plantados em suas casas, muitos de nós começaremos a sentir as dores e dores do fernweh. O que significa que em breve, quando matarmos a besta coronavírus, haverá muita gente a limpar o pó do seu passaporte.
Why We Are What We Are What We Are é uma série da BBC Travel examinando as características de um país e investigando se elas são verdadeiras.
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