Pyke Gear, Hunt Redi, and Final Rise: a era dos coletes de montanha do sistema modular está sobre nós numa emocionante era de renascimento da montanha.
Parece que a única coisa que nós desportistas americanos amamos mais do que um bom kit de iniciação é um colete. O omnipresente colete de pesca com mosca, colete táctico, colete de equipamento fotográfico, colete de peru, colete de tiro, colete de falcoaria, colete de técnico e, claro, o colete de caça às aves da montanha. Esta última peça de embreagem é tanto uma peça de afirmação como funcional.
Um colete diz que você é proposital e pronto para qualquer coisa, cada um dos seus bolsos salientes com os acessórios para assumir qualquer possibilidade que uma aventura pode jogar em você. Desde que Lee Wulff cortou as mangas de um casaco de safari para criar o primeiro colete de pesca com mosca, temos sido enganchados.
Os coletes de pesca evoluíram muito desde o seu emprego original. Nos anos 80 e 90, quanto mais bolsos tinha, mais parecia que sabia o que estava a fazer. Eu caí nesse aspecto da propriedade dos coletes quando comecei a caçar pássaros na montanha há mais de 25 anos. Escolhi uma versão de lona encerada de uma empresa conhecida. Eles anunciaram este colete como podendo durar mais de 100 anos e sua característica mais inovadora era um bolso que não esmagava seu sanduíche.
Tinha muitos outros bolsos também: um casal nas costas, alguns dentro, mas nenhum era útil ou satisfazia qualquer necessidade na sua colocação. Quanto ao design, era terrível. O saco de jogo foi embutido no corpo da peça em vez do saco de jogo externo mais prático e os pássaros cozinhavam com o seu próprio calor corporal por falta de fluxo de ar enquanto pressionavam contra as minhas costas suadas. Não era um colete barato na época, e embora supostamente pudesse suportar uma vida inteira de abuso na caça, eu desejava aos deuses caçadores que não o pudessem substituir, o que acabei por fazer.
Eu ainda tenho o meu velho colete de pássaro. Ele se inclina pacientemente no canto da minha garagem, sua lona encerada ainda dura como uma tábua, esperando que a nostalgia me faça esquecer como era horrível. E era horrível; no entanto, não era muito diferente de outros coletes de pássaros daquela época, muitos construídos como se os próprios designers não tivessem caçado pássaros.
Introduzir o colete de cinta
Com o passar do tempo, a evolução ocorreu e os nossos coletes de pássaros começaram a mudar. Alguns tinham detalhes inteligentes e interessantes; alguns tinham alguns verdadeiros arranhões de cabeça por características que provavelmente só faziam sentido para o seu criador e alguns resolviam problemas que não existiam. Não havia real destaque até que o colete de cinta chegou ao local. Não tenho a certeza de quem inventou o design primeiro, mas ele tirou todas as características inúteis que vinham com a maioria dos coletes e deu-te dois bolsos de concha e um saco de jogo nas tuas costas. Foram-se os 70 bolsos vazios que te sentiste obrigado a encher com o peso morto da possibilidade, nenhum material extra para te aquecer demais ou os pássaros que ensacaste – tudo fez sentido na sua simplicidade.
Mas logo outras empresas saíram com a sua própria versão do colete de alças. Eles adicionaram isto ou aquilo e o que antes era simples tornou-se complicado novamente. Estes coletes outrora simples agora inundados com aspectos que nunca agradaram a todos os que o adquiriram. Muitas vezes as características do design eram mal executadas, como loops soltos e bolsos rasos que salpicavam o seu conteúdo por todo o interior. Não havia como segurar os transmissores de e-collar, não havia como transportar água confortavelmente em grandes volumes, e assim por diante.
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Introduzir o Sistema Modular Strap Vests
Perdi a noção do número de coletes que modifiquei ao longo dos anos na minha busca pela perfeição. Também perdi a noção do número de e-mails bem intencionados que enviei aos fabricantes implorando por mudanças especiais a serem feitas em seus coletes, todos eles encontrados com um refrão de grilos. Esta falta de coletes personalizáveis não se perdeu nos caçadores de aves como cultura, tanto que o apelo à versatilidade, não o padrão “take what you can get” do passado, foi finalmente respondido por três fabricantes americanos separados.
Para começar, acho incrível que nenhum destes fabricantes tenha coordenado entre si nos seus lançamentos porque a característica mais notável de todos os três coletes é um sistema modular que é compatível entre si bem como com uma série de outros fabricantes, tornando a disponibilidade de bolsos e acessórios pós-venda aparentemente infinita.
As configurações dependem do utilizador – se gostou dos bolsos de um destes novos coletes mas não da bolsa do jogo, pode facilmente misturá-los e combiná-los. Ao contrário de outros sistemas modulares em coletes de montanha do passado, todos eles têm uma sensação de costura; não se soltam e não se soltam. Embora tenham tomado caminhos diferentes para o mesmo destino, os detalhes em cada colete contam uma história da viagem daquele criador em particular através da caça de pássaros de montanha. Eles parecem estar cientes de que sua idéia de perfeição pode ser ligeiramente diferente da versão que eles criaram.
Pyke Gear’s Wingman
O primeiro desses coletes é o Pyke Gear’s Wingman. É leve com um perfil muito fino, o que é perfeito se você não gosta de levar o seu colete para passeios no caminhão entre as caçadas rápidas. Este colete de alças esbeltas é feito nos EUA. Algumas características que eu realmente gosto neste colete são a cintura; ele é coberto com um material de camurça sintética e se agarra bem. A parte acolchoada do colete tem 36 polegadas com uma cinta que pode acomodar uma cinta de 46 polegadas em modelos grandes. Os bolsos removíveis são de 2,5 polegadas por 6 polegadas por 7 polegadas, que eu senti que era o tamanho certo para uma caixa de conchas ou uma câmera compacta.
As alças de ombro são largas e finas e não atrapalham em nada a montagem da arma. Sua largura permite uma confortável distribuição da carga se você preferir carregar o peso do saco sobre os ombros. A alça de esterno requer duas mãos para ser usada, mas foi-me dito que isto é algo que o fabricante irá abordar em breve. Isto é uma chatice minha, para qualquer peça de equipamento, quando você é obrigado a fazer malabarismos com a sua arma para usar.
O Wingman vem com uma bolsa de bexiga de água e dois coldres de garrafa de água com suas garrafas de água proprietárias, mas se ajusta para caber em garrafas de água de terceiros e está atualmente com patente pendente. Como este é construído sobre um sistema modular você pode trocar qualquer acessório de equipamento Pyke com qualquer coisa que você possa preferir desde que sejam compatíveis com Molle ou Pals webbing.
Uma das coisas que realmente não me interessa é o saco do jogo. É muito pequena e difícil de carregar enquanto se veste. Descobri que tinha de andar atrás dela para a carregar enquanto usava o colete. O saco também foi concebido de forma a que se usasse a bolsa da bexiga de água para o seu propósito ou a enchesse com o essencial, cortaria o já limitado espaço do saco do jogo. Embora solidamente construído, a $300, ele se sente muito caro dado o conjunto de características em relação a outros coletes, tornando mais difícil justificar o preço da etiqueta.
Hunt Redi’s Deviate
O segundo colete que tentei é o sistema Hunt Redi’s Deviate, fabricado pela FirstSpear, uma empresa dos EUA que constrói engrenagens duras o suficiente e inteligentes o suficiente para os militares. Seu sistema de fixação é compatível com Molle e Pals, mas os acessórios nativos vêm com um sistema de fixação por gancho e laço chamado “6/12”, que usa cortes com fusíveis a laser em um tecido patenteado que não só era único, mas sólido como rocha em sua aderência. Fiz o meu melhor para que eles se soltassem e se segurassem rapidamente.
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Este colete é construído como um tanque e tão confortável de usar como um velho par de sapatilhas. Dos três coletes que analisei, tem o maior perfil, mas se gostou dos coletes Wing Works vai adorar isto. O cinto de cintura acolchoado extremamente aderente vem em 37 polegadas com cintas suficientes para acomodar tamanhos muito maiores. Há vários bolsos de concha removíveis disponíveis; os que experimentei são o estilo profundo (que eu prefiro) sendo maiores que os Pykes em 5¾ polegadas x 3½ polegadas x 7 polegadas de profundidade.
Hunt Redi tem uma série de acessórios inovadores disponíveis para o ajudar a personalizar a sua configuração. Uma característica que se destacou para mim foi o D-loop móvel que você pode usar para pendurar a sua eletrônica. São estas pequenas coisas que tornam este colete especial.
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Besides sendo capaz de acomodar uma grande variedade de tipos de corpo com sua ajustabilidade, outra característica chave que eu aprecio é o roomy game bag. Eu não me preocuparia com a deterioração da carne no início da temporada com este produto, pois ele é grande o suficiente para segurar algumas aves e uma câmera. Também estão disponíveis os coldres removíveis para garrafas de água que seguram bem as garrafas de diâmetro Nalgene. Vários bolsos funcionais e bem pensados são cosidos no saco de caça para proporcionar um amplo armazenamento para o equipamento do cão e outros equipamentos necessários, sem cortar na própria sala do saco de caça.
Se isso não for suficiente, você poderia facilmente adquirir outros bolsos da Hunt Redi ou de qualquer fabricante usando acessórios compatíveis com Molle ou Pals para abrigar as suas necessidades para a caça. A única limitação com este colete é a sua imaginação – ele é incrivelmente versátil. Eu sou muito crítico em relação ao equipamento e estava ansioso para passar por este colete com um pente fino. Tendo em mente que eu posso adicionar qualquer coisa compatível com Molle ou Pals a este colete para que ele funcione para mim, eu realmente não consegui encontrar nada que eu não gostasse deste sistema. Havia algumas coisas que eu poderia afinar, mas duvido que fossem importantes para qualquer outra pessoa além de mim. No geral, a um preço base do modelo de $325 este sistema de colete representa um valor sólido para o dinheiro.
Aumento Final
Último e certamente não menos importante é o colete Final Rise feito em Utah por Matthew e Darby Davis. Isso mesmo, ele e sua esposa os fazem juntos na garagem da casa, um de cada vez, algo que eu, como um DIY’er crônico, aprecio. O toque pessoal é evidente, pois a atenção aos detalhes no design e no acabamento é exemplar. Uma tonelada de pensamento foi para este colete e ele mostra. Descobri que resolve muitos problemas que vieram com outros coletes de alças populares no mercado.
Se está familiarizado com pacotes de caça grossa ultra-leve destinados a transportar muito peso confortavelmente, haverá muitas características neste colete que ficará absolutamente entusiasmado por reconhecer. Embora este colete tenha sido firmemente abraçado pela comunidade de caça ao chukar, sinto que também seria um grande equipamento de caça ao grouse com espaço mais do que suficiente para transportar munições, água, segurança e equipamento de câmera sem espelho… ou apenas algumas conchas para um perfil esbelto. O saco de caça é suficientemente grande para caber sete faisões ou mesmo o seu cão ferido confortavelmente, como mais do que alguns clientes exibiram no Instagram, algo que eu, como Lab e mais o dono de um setter de tamanho, não pus à prova.
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O cinto acolchoado foi o menor dos três testados a 33,5 polegadas mais a cinta, mas foi muito confortável. Uma característica chave que eu amo absolutamente é a almofada lombar. Ele trava o colete e todo o peso que você está carregando no lugar contra o pequeno das suas costas, mantendo o cinto acolchoado nas suas ancas onde ele precisa estar para manter o peso fora dos seus ombros. Se o peso fosse permitido afastar-se do seu corpo, isso afectaria o seu centro de gravidade e tornar-se-ia muito menos confortável e estável. Junte isto à capacidade quase infinita de ajuste e terá um verdadeiro transportador de montanha que é tão confortável de usar de manhã embalado com garrafas de água e bexiga cheias como é à noite quando volta para o camião com uma pilha de pássaros e chifres de galhada. Você pensaria que uma peça como esta se sentiria como uma sela para usar como alguns outros coletes populares no mercado hoje em dia; no entanto, quando vazia, ela fica plana e tem um perfil fino o suficiente, você dificilmente notaria toda essa função até que você realmente precisasse chamá-la.
Atravessando este colete são pequenos e inteligentes bolsos com zíper que ficam fechados e fora do caminho até que você precise deles, algo que eu aprecio como um cara que deixou as chaves do caminhão, carteira e telefone celular na floresta devido a bolsos mal desenhados de coletes anteriores. Uma das minhas partes favoritas deste colete são os bolsos com zíper; eles são profundos e largos o suficiente para que minhas mãos grandes possam alcançar, pegar minha câmera Sony sem espelho, tirar algumas fotos rápidas enquanto se movem em direção ao cachorro no ponto e colocar a câmera de volta facilmente. Não há nenhuma tampa de aba para contender ou velcro barulhento para assustar os pássaros para que se tornem selvagens.
Uma revisão sem negativos vale um ou dois rolos de olhos e talvez alguma incredulidade, mas honestamente, como o colete Hunt Redi, eu realmente não consegui encontrar nada que eu não gostasse no colete Final Rise. Ele é inteligentemente construído em excesso e por 300 dólares eu sinto que ele oferece um valor excepcional para o dinheiro. Juntamente com o fato de ser feito à mão por uma família nos EUA, e, bem, você tem a idéia…
Aí está: três coletes Upland strap feitos pelos americanos que tomaram caminhos diferentes para chegar à mesma conclusão. Embora todos tenhamos objetivos semelhantes, nem todos os caçadores de aves precisam ou querem a mesma coisa em um colete. Na minha opinião, não há melhor altura para ser um caçador de pássaros e um drogado das artes. Estou ansioso para ver o que o futuro traz para todas estas três empresas em inovação.
*Autor recebeu os três coletes emprestados por cada empresa para experimentar e rever e não recebeu nenhuma compensação monetária ou de mercadoria pela sua revisão de nenhuma das empresas.