Quando se olha pela primeira vez para o Caligae, é difícil ver como uma peça de calçado tão frágil poderia ter sido tão benéfica para o soldado romano. Ele não oferece muita proteção e não dá a impressão de ser muito robusto ao atravessar terrenos acidentados.
No entanto, como em todas as coisas romanas, o desenho das caligae foi concebido para ser funcional de muitas maneiras.
A abertura das caligae permitiu ao soldado usá-las todas 
dia, trabalhar, marchar, ficar nelas por longos períodos sem desconforto. As tiras de couro foram feitas para que não esfregassem em certas partes dos pés e assim causassem feridas. Quando um soldado estivesse numa marcha de 25 milhas, o que era comum, ele teria dores nos pés, mas sem bolhas. Ele podia remover suas caligae e mergulhar seus pés descalços no rio mais próximo para esfriá-los, lavando as dores do dia. Ele estava então refrescado e pronto para continuar.
A parte de baixo das caligae estava equipada com tachas que o soldado tinha que comprar para si mesmo, elas não eram fornecidas pelo exército. Não só protegiam os seus pés sobre terreno acidentado, como também lhe permitiam usá-los em batalha para carimbar os guerreiros inimigos caídos à medida que a sua unidade avançava para as hordas adversárias.
Isso foi eficaz, pois a unidade romana tinha pelo menos dez filas de profundidade, então qualquer inimigo caído provavelmente teria sido severamente ferido, ou morto, logo após cair na frente do avanço romano.
Calceus/Calcei
No final do século I o exército começou a transitar para uma bota fechada chamada calcei. Eles ofereciam mais proteção e calor do que as caligae. Rapidamente se transformaram em um grampo, tanto em roupas militares como civis romanas. Calcei que o pé inteiro, como se distingue das sandálias, ou caligae – e eram muito melhores no clima britânico húmido e mais frio. Estes calcei geralmente considerados como um centro costurado ou calçado com as solas internas e externas separadas.
Botas
Este artigo GRANDE sobre calcei é do site The Roman Recruit e usado com a gentil permissão do autor, Paul Elliott. Por favor visite The Roman Recruit e dê uma olhada!
Em exércitos ao longo dos tempos, a bota de marcha tem sido uma posse preciosa. Armas só serão necessárias em tempos de guerra, mas a bota é necessária todos os dias. O Comando envia o soldado para terrenos horríveis regularmente, por longos períodos de tempo, muitas vezes para cobrir distâncias muito grandes. Os primeiros legionários usavam as caligae, botas abertas em forma de sandálias que tinham solas grossas, mantidas junto com os caracóis. A partir do final do século I o exército começou a equipar-se com calcei, uma bota fechada mais frequentemente utilizada por trabalhadores civis. Esta transição pode refletir o fato de que mais recrutas vinham das fronteiras do norte, onde botas fechadas são de grande benefício, ou pode refletir mudanças no sistema de abastecimento, com legiões se voltando para fontes civis para seus calçados. Seja qual for a razão, calcei era omnipresente nas províncias britânicas. Em Vindolanda as condições húmidas têm preservado muitos exemplos de calçado romano, civil e militar, adulto e criança. Uma grande parte (de todos os tipos) tem caracóis martelados nas solas, uma técnica que une fortemente as solas grossas, que reduz o desgaste, e que dá uma excelente aderência semelhante ao uso de botas de futebol modernas!
Botas feitas por Paul Elliott, duraram três anos e foram usadas em duas marchas de cross-country antes de se separarem! Sentimos muita falta delas!
Cada calcei era composto por três partes principais, uma palmilha e uma sola exterior, bem como uma grande parte superior. A parte superior de couro flexível foi curvada em volta e depois chicoteada até à palmilha. Depois disso, a sola exterior foi colocada no fundo da bota e os caracóis foram então martelados na sola exterior e dobrados para unir os três pedaços de couro. Foram encontrados calcei individuais que são mantidos juntos com mais de uma centena de caracóis! A parte superior de cada bota é reunida e cosida na parte da frente e novamente no calcanhar. Existem também outras fases, como a construção de um calcanhar com camadas extra de couro entre as solas (nenhuma bota romana tem um calcanhar exterior), e a inserção de reforços internos para os dedos e calcanhar.
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Acima: Botas usadas hoje por Fortunatus. Elas são feitas por Sarah Juniper e baseadas num exemplo encontrado em Vindolanda.
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Dando botas de marcha romana dia após dia em terreno acidentado fez a autora tomar consciência de alguns problemas. Os Hobnails podem sair, uma situação que ocorre frequentemente quando se negoceiam pedras e rochas. O couro encharcado é fraco. Quando as botas molhadas são ensopadas em lama, o peso extra na parte inferior da bota pode criar rasgos na parte superior do couro. Menos problema quando se viaja pelo país é o efeito que as botas com calçada de cachimbo têm em superfícies lisas e pavimentadas. A bota romana em marcha é letal em superfícies lisas, escorregando facilmente e pousando o legionário sobrecarregado nas suas costas! Isto pode parecer divertido, mas a história sugere que mais de um soldado de pés romano foi morto pelas suas botas. O cronista judeu Josefo, escrevendo sobre o cerco romano de Jerusalém em 70 d.C., relatou a morte de um centurião chamado Julianus, que tinha visto os seus soldados a montar uma defesa pobre, e que tinha avançado para atacar a massa de rebeldes judeus sozinho. Ele matou muitos e perseguiu os outros até um canto da corte interna do Templo. Havia uma razão para que as estradas romanas fossem pavimentadas com cascalho e não lajes, pois:
“…ele estava usando as vulgares botas militares cravejadas com massa de pregos afiados, e enquanto corria através do pavimento escorregou e caiu de costas, com a armadura tão alto que os fugitivos se viraram para olhar. Os seus homens estavam demasiado aterrorizados para irem ao salvamento, e assim: “os judeus se amontoaram em volta dele e apontaram golpes de todas as direções com suas lanças e espadas… Mesmo então, enquanto ele jazia, ele esfaqueou muitos com a sua espada;…mas finalmente, quando todos os seus membros foram cortados e ninguém ousou vir em seu auxílio, ele parou de lutar””
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Acima: Meias feitas de tecido de lã cosidas juntas. Estas são baseadas em uma meia original encontrada e fabricada da mesma forma encontrada nos depósitos do século III no forte de Vindolanda: Em baixo. 