Se Pink Floyd nunca tivesse gravado um álbum antes de “Dark Side of the Moon”, e nunca tivesse gravado outro depois, este clássico de 1973 teria sido mais do que suficiente para manter a banda nos livros de gravação (e no dinheiro) por anos futuros.
“Dark Side”, menos a música final “Eclipse”, que foi composta mais tarde, na verdade teve sua estréia pública durante uma série de quatro concertos no Rainbow Theatre em Londres em fevereiro de 1972, um ano antes do lançamento do álbum, 17 de março de 1973, nos Estados Unidos, e 24 de março no Reino Unido.
A data de lançamento parece estar em alguma disputa, com muitos reclamando 24 de março como a data americana; 13 de março também foi reportada como a data americana. A loja oficial da banda na web (https://shop.pinkfloyd.com/store) resolveu em 1 de março. 17 e 24 de março são as datas oficiais da Capitol Records. Estranho, de qualquer forma, que tanto o 17 como o 24 de março tenham caído aos sábados em 1973!
Atualmente, na época de sua primeira apresentação pública, a peça inteira foi chamada de “Eclipse”. O nome foi alterado para “Dark Side of the Moon”, apesar do grupo Medicine Head ter lançado um álbum com o mesmo título antes de Floyd.
O primeiro “álbum conceptual” coeso da banda, “Dark Side”, trata da noção de como as pressões diárias da vida moderna podem levar à loucura.
Voices
Interspersos por todo o lado, são aparentemente bits aleatórios de diálogo, por vezes misturados praticamente abaixo do limiar da consciência. Os trechos vêm de uma série de entrevistas não ensaiadas que a banda realizou com pessoas que estavam no estúdio EMI’s Abbey Road na época. Músicos, roadies, até mesmo o porteiro das instalações, foram colocados em frente a um microfone e mostraram cartões de memória com perguntas como: “Quando foi a última vez que você foi violento?” e “Quando foi a última vez que você bateu em alguém?”. Segmentos de suas respostas foram espalhados pelo álbum.
O riso maníaco veio de Roger the Hat, um gerente de estrada de outra banda, enquanto era o porteiro Jerry Driscoll que deu o tiro de despedida no álbum, dizendo: “Não há nenhum lado escuro da lua, realmente. De fato, está tudo escuro”, enquanto o batimento do coração no final do lado dois vai lentamente desaparecendo para o preto. Beatle Paul McCartney foi entrevistado, embora seus pensamentos não tenham sido incluídos no álbum.
“Dark Side” foi produzido pela banda entre 1 de junho de 1972 e janeiro de 1973, e projetado por Alan Parsons. Parsons, como o produtor de Floyd Norman Smith, tinha feito um trabalho com os Beatles, e iria fundar The Alan Parsons Project, um conjunto de estúdio que tinha um punhado de sucessos, e, como Floyd, empregou a equipa de design Hipgnosis para muitas das capas dos seus álbuns. Parsons também produziria material para Al Stewart, Ambrosia, Paul McCartney e os Hollies.
Parsons, que ganhava um salário semanal de 35 libras por semana pelo seu papel, era em grande parte responsável por muitos dos efeitos sonoros, mais notadamente a montagem do relógio que levava ao “Time”, no lado um. Ele tinha gravado a montagem para demonstrar o poder do som quadrafônico. (Floyd criou uma versão quadrática de “Dark Side”, assim como “Atom Heart Mother” dos anos 70 e “Wish You Were Here” de 1975)
Sucesso do quadrado
>
O álbum foi o primeiro número um do grupo nos Estados Unidos. “Money”, apoiado por “Any Colour You Like”, chegou ao número 13 na tabela de singles da Billboard nos EUA “Us and Them”, originalmente escrito como “The Violent Sequence” para a trilha sonora de “Zabriskie Point”, mas rejeitado pelo diretor, foi lançado como um 45, apoiado por “Time”, que subiu para o número 101. Mas seria eventualmente a longevidade do álbum mais do que qualquer outra coisa que o tornaria tão distinto, para Pink Floyd e a indústria musical como um todo.
“Dark Side” acabou ficando na tabela de álbuns da Billboard dos EUA por um recorde de 15 anos, um total de 724 semanas, antes de cair no dia 23 de julho de 1988. Enquanto o álbum tinha caído periodicamente da tabela antes, apenas para retornar mais uma semana, uma mudança na maneira como a Billboard construiu suas tabelas assegurou que desta vez, o álbum não poderia retornar. (Na verdade, “Dark Side” teve uma tiragem fenomenalmente longa e consecutiva: 591 semanas de 18 de dezembro de 1976 a 23 de abril de 1988.)
Este continua sendo o quarto álbum mais vendido de todos os tempos, atrás do “Thriller” de Michael Jackson, a trilha sonora de “Saturday Night Fever” e “Rumours” de Fleetwood Mac. Ironicamente, o álbum recebeu apenas um disco de ouro, destinado a designar meio milhão de unidades vendidas, pois foi lançado antes de 1 de janeiro de 1976, quando a indústria fonográfica estabeleceu a designação de “platina”, representando um milhão de unidades vendidas.
Iconic artwork
A capa, uma das muitas para a banda pelo Hipgnosis, é uma referência à reputação do grupo de espectáculos de luz surpreendentes. Foi um dos vários que a equipe de design trabalhou para o grupo. Quando apresentada à banda, ela foi escolhida acima das outras em questão de segundos.
Quando o LP gatefold é aberto – sim, os LPs têm certas vantagens para compactar discos! – o espectro continua no interior da capa, e ao redor novamente para trás, eventualmente conectando-se novamente com a frente. Desta forma, o design é indicativo da batida do coração que começa e termina o álbum, criando um padrão cíclico que os Floyd repetiriam em outros álbuns, o mais notável “The Wall” em 1979.
Outras vezes, o padrão se repete quando vários LPs são abertos e colocados de ponta a ponta. Hipgnosis tinha usado anteriormente este conceito de mandala em seu design de “New Leaf” (1971) de East of Eden e “Five Bridges” de The Nice, em 1970. Continuaria o tema em “Contos de Mistérios e Imaginação”: Edgar Allan Poe” (1976), o primeiro álbum do The Alan Parsons Project.
Inicialmente, dê uma olhada de perto na desfragmentação da luz do prisma, e notará que falta uma cor, roxo. Hipgnosis’s Storm Thorgerson disse que a equipe propositadamente omitiu a tonalidade porque acreditava que não iria ler corretamente.
O efeito psicológico que “Dark Side” teve na banda foi significativo. O álbum foi um sucesso comercial e crítico e, sem surpresas, um ato difícil de seguir.