2001-03: Fundação e investimentosEditar
TerraCycle foi fundada por Tom Szaky e Jon Beyer no outono de 2001. Em 2002, a empresa comprou um sistema de compostagem de fluxo contínuo de US$20.000 inventado por Harry Windle, de Gainesville, Flórida, para levar os resíduos orgânicos e processá-los por minhocas em fertilizante. Os refeitórios da Princeton University foram as primeiras fontes de resíduos utilizados.
O financiamento inicial veio da família e amigos de Tom Szaky e Jon Beyer, assim como prêmios de concursos de planos de negócios. A TerraCycle recebeu a atenção da mídia quando recusou uma oportunidade de investimento de risco de um milhão de dólares concedida através do Plano de Negócios Carrot Capital porque os investidores planejavam mudar o modelo de negócios da TerraCycle. Outros financiamentos vieram de investidores privados. O primeiro investidor foi Suman Sinha, que deu $2.000 em troca de 1% das ações da empresa.
2004-06: VermicompostEdit
Em vez de fertilizante puro, a TerraCycle vendeu seus produtos na forma líquida ao concluir que o fertilizante líquido poderia ter uma melhor recepção pelo consumidor. O propósito original de embalar seu fertilizante líquido em garrafas plásticas usadas foi porque a empresa não tinha condições de pagar por novas garrafas. Mais tarde, a empresa continuou esse processo e comercializou seus produtos de jardinagem como “Resíduos em Resíduos”. Escolas e organizações locais coletaram garrafas para a TerraCycle em troca de lucros no que ficou conhecido como “Brigada de Garrafas”.
Manutenção dos direitos de propriedade intelectual, a The Coca-Cola Company concedeu à TerraCycle uma licença para usar suas garrafas nos produtos TerraCycle. A PepsiCo também deu à TerraCycle uma licença para usar suas garrafas de formato distinto.
Em 2004-5, o Home Depot Canada e o Wal-Mart Canada começaram a transportar os produtos TerraCycle. Outras empresas seguiram o exemplo. Durante seu crescimento, a empresa comprou uma mansão abandonada para abrigar seus estagiários e um armazém para sua produção de fertilizantes e escritórios.
2007-presente: Sponsored WasteEdit
Em 2007, a TerraCycle desenvolveu programas de Brigada e coleta de resíduos para Chá Honesto, Fazenda Stonyfield, e Kraft Foods. Seth Goldman, fundador e CEO da Honest Tea, pediu a Szaky um programa de coleta de lixo para sua marca Honest Kids. Como o próprio Tom Szaky projetou amostras de produtos para as bolsas de alumínio-plástico, incluindo bolsas de lápis e sacolas, Goldman concordou em patrocinar a Drink Pouch Brigade. Ao fazer acordos com a Safeway, Target e Walgreens para comprar os produtos, a TerraCycle adquiriu aproximadamente 20 milhões de bolsas de suco enfardado armazenadas pela Encorp na Colômbia Britânica, no Canadá, que continham muitas bolsas Capri-Sun. Devido à propriedade intelectual e aos direitos de marca registrada, a TerraCycle solicitou permissão da Kraft para usar os pouches da marca Capri-Sun em seus produtos. Eles obtiveram patrocínio adicional para a Drink Pouch Brigade também. Programas para outras marcas da Kraft, como Oreo e Chips Ahoy, logo se seguiram. No mesmo ano, o co-fundador Jon Beyer deixou a TerraCycle para trabalhar em outra empresa, Princeton Asset Management Group.
Em 2008, a TerraCycle fez uma parceria com a Target para vender sacos de plástico reciclado Target fundidos como sacos reutilizáveis chamados “reTotes”. No final do ano, a TerraCycle perdeu US$ 4,5 milhões. Como resultado, a empresa mudou seus processos de fabricação para utilizar rótulos de embalagens pré-consumo extras e mal impressos de outras empresas em seus produtos reciclados. A TerraCycle mudou para usar a maioria dos resíduos pós-consumo coletados para reciclagem em pellets de moldagem de plástico. Por volta de 2008, terminou seu programa Bottle Brigade.
2009: Lançamento no mercado europeuEdit
TerraCycle lançado no Reino Unido em setembro de 2009 como seu primeiro mercado na Europa, e opera em 12 mercados europeus: Reino Unido, República da Irlanda, França, Alemanha, Holanda, Bélgica, Espanha, Suíça, Áustria, Noruega, Suécia e Dinamarca.
Até hoje, no Reino Unido, os programas da TerraCycle desviaram mais de 57 milhões de resíduos de embalagens dos aterros sanitários (em torno do peso de um jumbo), ganhando mais de £744.000 para escolas, instituições de caridade e organizações sem fins lucrativos.
Até 2009, a TerraCycle deixou de fabricar e passou a licenciar todos os seus produtos. A partir do mesmo ano, ela terceirizou sua produção de vermicomposto para produtores de minhocas na Carolina do Norte.
A partir de 2012, a TerraCycle e várias empresas de tabaco fizeram uma parceria para lançar um amplo sistema de coleta e reciclagem de pontas de cigarro. Os filtros de cigarro, geralmente feitos de acetato de celulose, são refinados em pellets que são então utilizados na produção de itens plásticos, como paletes de embarque, bancos e cinzeiros. A empresa promete que o plástico reciclado dos filtros de cigarro só será usado em produtos industriais e não em plásticos domésticos, devido à exposição à nicotina. O acetato de celulose reciclado é misturado com outros plásticos reciclados para criar produtos industriais utilizáveis. Tabaco e papel são compostados neste programa. Levou seis meses para o desenvolvimento do processo necessário para a reciclagem de beatas de cigarro.
Em janeiro de 2014, a Progressive Waste Solutions anunciou a aquisição de 19,99% de participação na TerraCycle Canada para cooperar em iniciativas de reciclagem no Canadá.
Em outubro de 2016, a TerraCycle e a Suez Environment anunciaram que a Suez adquiriu 30% das operações européias da TerraCycle para desenvolver programas de coleta e reciclagem na Europa. No Fórum Econômico Mundial em janeiro de 2017, a TerraCycle, Procter & Gamble e Suez anunciaram a produção do primeiro frasco de shampoo reciclável do mundo feito de plástico recuperado de praias, rios e cursos d’água para a marca Head & Shoulders. Os primeiros frascos foram vendidos na França em Junho de 2017 e em Outubro o projecto foi reconhecido pelas Nações Unidas como vencedor do Prémio Momentum For Change Lighthouse Activities Award.