Nary uma semana que não vê uma nova história na mídia sobre os perigos do uso da tecnologia. Ainda no outro dia eu vi um falando sobre como os smartphones estão nos tornando mais burros.
O estudo original citado na reportagem é mais sobre como os celulares nos ajudam a ser mais intuitivos do que analíticos, e nos impedem de “pensar demais”. Mas é particularmente interessante que este estudo, como muitos outros, seja enquadrado como um “medo da tecnologia”.
Faz-me pensar porque é que muitas pessoas parecem ter tanto medo da tecnologia? Para responder a esta pergunta, precisamos considerar as motivações, e talvez até olhar para onde este argumento tende a aparecer mais, que é em referência às crianças e à educação.
Pense nas crianças
O ABC causou alguma controvérsia na grande mídia há alguns anos atrás quando um episódio da Play School mostrou um apresentador usando um computador de brinquedo para enviar e-mails e um smartphone de brinquedo para “twittar” seus amigos.
O ABC disse na época que sua intenção era promover itens que agora se tornaram parte da vida cotidiana. Mas o que é de particular interesse são as respostas ao episódio que expressam um medo da tecnologia.
Por exemplo, os comentários sobre o artigo acima foram predominantemente negativos, com dois em cada três comentadores acreditando que as crianças não devem ser expostas a e-mails e redes sociais.
Eu vi um fenômeno semelhante em 2012 com uma história do The Courier Mail em pesquisa no Twitter na sala de aula que eu conduzi com meu colega Jeremy Novak da Southern Cross University. O Courier Mail também conduziu uma pesquisa junto com a história que perguntou aos leitores “os alunos devem ser capazes de tweetar perguntas para os professores na sala de aula? Mais de 3.000 pessoas responderam à pesquisa, com mais de 90% de votos negativos.
Como educadores, vemos esta posição dos professores todos os dias. Por exemplo, dados de Paul Forster da Universidade de Queensland observam que mais de 40% dos professores que ele sampleou se sentiram “apagados” ao ver um telefone celular em sua sala de aula. Na verdade, Paul disse que evidências anedóticas sugeriam que a abordagem mais comum para muitos funcionários era proibir o uso do telefone celular em sua sala de aula, ao invés de encorajá-lo.
Como tecnólogo educacional, eu acho este tipo de reação pública à aceitação da tecnologia surpreendente. A tecnologia é agora parte integrante da nossa vida diária. Como tal, a sociedade não deve vilipendiar a tecnologia, mas abraçá-la como parte essencial da vida na era da informação.
Ansiedade com o telefone no bolso
Apesar disso, os dados do Australian Bureau of Statistics mostram que há quase tantos telemóveis activos na Austrália – 17.4 milhões, em dezembro de 2012 – do que pessoas para operá-los – 18,4 milhões de adultos com 15 anos ou mais em junho de 2012.
O ABS também informa que em 2009, (http://www.abs.gov.au/ausstats/[email protected]/Lookup/by%20Subject/1370.0~2010~Chapter~Children%20and%20mobile%20phones%20(4.8.5.3.2). Assim, parece que embora quase todos os adultos na Austrália tenham um telemóvel e três quartos das crianças também tenham um, muitas pessoas (incluindo professores) estão relutantes em que as crianças aprendam sobre esta tecnologia, ou a utilizem na sala de aula.
Porquê isto? A resposta pode envolver a cultura que envolve a tecnologia. Há muito tempo que está documentado que as várias gerações têm atitudes diferentes em relação à tecnologia. E está se tornando aparente que a típica Geração X’er – um “imigrante digital” – não só se preocupa em como usar a tecnologia, mas não vê necessariamente o benefício de ter a tecnologia em primeiro lugar.
Cavalos para cursos significa tecnologia para crianças
Henry Ford é (muitas vezes citada erroneamente) como dizendo: “Se eu tivesse perguntado aos meus clientes o que eles queriam, teriam dito um cavalo mais rápido.” E talvez isto também seja verdade para a tecnologia na sala de aula. Enquanto nossos alunos “nativos digitais” abraçam a tecnologia, talvez nossos professores “imigrantes digitais” continuem a procurar “um cavalo melhor”, ignorando sempre a tecnologia que já está no bolso ou na mochila de cada aluno.
Então, como superar isso? Nossa pesquisa está em andamento nesta área, mas parece que o que é necessário é uma mudança cultural. Em vez de nos levantarmos e dizer aos professores para incorporarem a tecnologia em suas salas de aula, deveríamos estar nos esforçando mais para fazer com que os professores incorporem a tecnologia em suas vidas diárias.
Se um professor aprender a usar um tablet enquanto se senta no sofá em casa, ou ler tweets no seu smartphone a caminho do trabalho, ele então começará a entender como a tecnologia funciona. A tecnologia se tornará então parte da cultura deles e eles serão mais propensos a querê-la em sua sala de aula.