Ten Invenções Medievais que Mudaram o Mundo

Ten Invenções da Idade Média que tiveram importância duradoura, mesmo para os dias de hoje.

1. Relógio Mecânico

Os dispositivos de cronometragem surgiram desde o mundo antigo, mas só na Idade Média é que a tecnologia foi inventada, o que permitiu aos relógios mecânicos acompanhar com precisão o tempo. O conhecimento não só da hora, mas mesmo do minuto e do segundo que era, mudaria a forma como as pessoas programavam seus dias e padrões de trabalho, especialmente em áreas urbanas.

2. Prensa de Impressão

Apesar da tecnologia de impressão ter sido desenvolvida na China do século XI, foi o Johannes Gutenberg alemão do século XV e sua prensa de impressão que iniciou uma nova era da produção em massa de livros. Até à ascensão dos computadores no século XX, os livros e a palavra impressa continuariam a ser a forma dominante de suportes para o conhecimento do mundo.

3. Pólvora

A pólvora foi inventada na China entre os séculos IX e XI, e não demorou muito tempo a ser usada em armas. À medida que os Mongóis espalhassem seu conhecimento por toda a Eurásia no século XIII, ela revolucionaria a guerra e tornaria a tecnologia militar anterior obsoleta.

4. Moinhos de Água e Vento

Embora os moinhos fossem usados desde a Antiguidade, seria na Alta Idade Média que eles se tornariam muito populares. Ao longo do período medieval, novas e engenhosas formas de moinhos foram inventadas, o que permitiu às pessoas aproveitar a energia das forças naturais como rios e vento, um processo que continua até os dias atuais.

5. Coffee House

Não demorou muito depois que a bebida de café surgiu na Arábia do século XV que as casas de café se tornaram populares em terras arábicas e otomanas. Este tipo de estabelecimentos se espalharia pela Europa durante o início da era moderna, mudando não apenas a forma como as pessoas comiam e bebiam, mas criando novas formas de interação social.

6. Óculos

Embora não tenhamos certeza de quem pode ser creditado com a invenção dos óculos, este dispositivo poderia ser encontrado na Europa Ocidental nos últimos anos do século XIII. A sua capacidade de corrigir problemas de visão faz dele uma das invenções medievais mais úteis e um grande benefício para centenas de milhões de pessoas hoje.

7. Biblioteca Pública

A Biblioteca de Malatesta Novello em Cesena, Itália, é considerada a primeira biblioteca pública do mundo. Inaugurada em 1452, o edifício era propriedade da comuna da cidade e permitia aos leitores o livre uso do seu acervo. Hoje, as bibliotecas públicas são comuns em grande parte do mundo.

8. Fortaleza Voadora

Uma das inovações arquitetônicas associadas às igrejas góticas do século XII, a fortaleza voadora permitiu que os edifícios tivessem tetos muito mais altos, paredes mais finas e janelas maiores. As idéias por trás dessas inovações influenciariam o design arquitetônico nos tempos modernos e permitiriam a construção de edifícios maiores e mais espaçosos.

9. Papel-moeda

A primeira versão conhecida do papel-moeda data da China do século VII. Tem uma vantagem muito importante sobre as moedas feitas de metais preciosos – elas eram muito mais fáceis de transportar, o que provou ser um grande benefício para os comerciantes. No entanto, o conceito de colocar valor sobre um pedaço de papel marcado foi lento de perceber. No século XIII os Mongóis tentaram introduzir o papel-moeda no Oriente Médio, mas isso se tornou um fracasso imediato. Levaria até o século XVII até que as notas bancárias normais circulassem na Europa, mas agora é a forma comum de emissão de moeda.

10. Quadrante e Astrolábio

Apesar destes dispositivos serem conhecidos nos tempos antigos, foi durante a Idade Média que os astrônomos árabes refinaram e melhoraram sobre eles. Sendo capazes de medir a distância entre dois objetos, eles provaram ser instrumentos úteis em astronomia, navegação e topografia. Eventualmente estes dispositivos seriam substituídos por invenções mais modernas, mas os conceitos por detrás do quadrante e do astrolábio permaneceram importantes para a ciência e tecnologia.