Negros ou Afro-Americanos não participaram historicamente de mudanças sistêmicas relacionadas à sua saúde e saúde mental em grande número, um fato que alguns atribuíram ao desinteresse. Mas em We Ain Ain’t Crazy! Apenas lidando com um Sistema Louco: Caminhos para a População Negra para Eliminar Disparidades de Saúde – 2012 (PDF | 10.1 MB), V. Diane Woods, Dra. P.H., e seus colegas do Instituto Afro-Americano de Saúde do Condado de San Bernardino (AAHI-SBC) abriram um buraco nesse mito. Na verdade, quando procuraram participantes para o seu estudo, a resposta foi esmagadora, provando que nada mais era do que a falta de oportunidade para culpar os baixos níveis anteriores de envolvimento.
“Os negros tinham muitas coisas a dizer, e essas coisas eram muito pertinentes e pertinentes à conversa, que era prevenção e intervenção precoce em doenças mentais”, diz a Dra. Woods.
É também uma conversa histórica. A Dra. Woods diz que, antes de começarem o projeto, ela e seus colegas procuraram qualquer estudo que convidasse os negros americanos a “dar sua contribuição de uma maneira original para impactar nas mudanças do sistema” e não conseguiram encontrar uma única. “Os negros nos Estados Unidos nunca estiveram envolvidos neste nível para dar sua contribuição sobre os serviços que receberam e, em seguida, também para identificar o que poderia atendê-los melhor”, diz ela.
Estudo Focado na Perspectiva das Pessoas sobre as Preocupações com a Disparidade na Saúde
We Ain’t Crazy! documenta as descobertas que a AAHI-SBC fez através do Projeto de Redução de Disparidades da Califórnia (CRDP) para Afro-Americanos, que foi financiado pela Lei de Serviços de Saúde Mental de 2004. Um total de 1.195 indivíduos participaram de grupos focais, fóruns públicos, entrevistas individuais, pequenos grupos, e através de pesquisas administradas durante um período de dois anos. De acordo com o relatório de 380 páginas, a tarefa era coletar informações, identificar questões e processar e relatar práticas definidas pela comunidade “a partir da perspectiva da população que apoiam indicadores de disparidades de saúde mental para os californianos negros”. Os participantes relataram rotineiramente vergonha e constrangimento em torno de doenças mentais em níveis significativos o suficiente para impedi-los de buscar ajuda profissional. Além disso, os entrevistados de todo o estado disseram que seus departamentos locais de Saúde Mental tinham falhado regularmente na prestação de cuidados.
CRDP também revelou altos índices de angústia psicológica, depressão, tentativas de suicídio, diagnósticos duplos, e outras preocupações de saúde mental entre os entrevistados. Além disso, condições médicas co-ocorrentes, incluindo doenças cardíacas, câncer, acidente vascular cerebral, uso de substâncias e violência, foram notadas em grande número. Em conjunto, eles pintam uma população em crise.
“O relatório é da perspectiva das pessoas, não do sistema estabelecido”, diz o Dr. Woods. “É isso que é tão crítico sobre isso. Esta é a voz das pessoas em todos os diferentes níveis – estamos tentando contar a história a partir de uma perspectiva diferente”
Embora o relatório tenha sido publicado em 2012, ele permanece relevante hoje, diz o Dr. Woods, observando que muitas das questões envolvendo homens negros nas notícias dos últimos seis meses são os tipos de questões sistêmicas e intergeracionais que são discutidas em We Ain’t Crazy! O relatório também tem atraído considerável atenção, com mais de 500 cópias impressas vendidas. O Dr. Woods foi convidado para conduzir apresentações e workshops sobre as descobertas da equipe em outros estados. A Califórnia está usando o relatório na criação de um plano estratégico estadual para revisar seu sistema de saúde mental para ser mais responsivo a todos os seus residentes.
L.A.’s Skid Row Benefits from the Study and the Project’s Work
Uma contribuição significativa para o CRDP veio daquelas pessoas que vivem sem-teto na seção Skid Row de Los Angeles. Muitos deles são pessoas que caíram nas fendas, diz o Dr. Woods, e são comumente considerados “descartáveis” – os adormecidos, cronicamente desempregados, e outros que dizem não se importar com o mundo ao seu redor.
Na verdade, eles estão participando na melhoria do ambiente da Skid Row, limpando ruas, providenciando banheiros, ajudando a instalar fontes de água limpa nos parques, e cuidando uns dos outros, bem como falando nas reuniões da prefeitura. Um grupo até reuniu fundos para criar o premiado mural Skid Row City Limits mural.
Skid Row’s denizens serviu como um estudo de caso em We Ain’t Crazy!, listando intervenções e práticas que ajudariam os afro-americanos que estão lidando com questões de saúde mental. As sugestões incluíram o redesenho de lares com uma única ocupação para acomodar crianças e famílias, o fornecimento de serviços de aconselhamento ou outras opções alternativas à medicação, o uso de folhetos e sinais para melhor informar os indivíduos sobre os recursos locais de saúde mental e a construção de um centro cultural.
“Todo o projeto tratava de avançar e identificar evidências definidas pela comunidade e depois passar para o próximo estágio de financiamento, testes e replicação e ver como funcionariam em outros lugares”, diz o Dr. Woods. Para ela, um ponto de orgulho é a tabela de 20 páginas do relatório, listando práticas e recursos comunitários disponíveis para os californianos em todo o estado. Esses recursos vão desde programas para ajudar avós que são pais de seus netos até programas pós-escolares para meninos adolescentes, passando por contar histórias digitais, serviços de cuidados pessoais de veteranos e oficinas de gerenciamento de raiva.
“Este relatório coloca uma luz em múltiplas atividades que estão acontecendo e que foram virtualmente ignoradas”, diz a Dra. Woods. Woods, e permite que indivíduos e grupos destaquem o que estão fazendo para fazer a diferença, muito do que está sob o radar.
“Eles estão lá, estão fazendo este trabalho, e estão fazendo o melhor que podem”. Eles precisam de ser apoiados”, diz o Dr. Woods. Isso também se reflete no próximo projeto do Dr. Woods, um documento de planejamento comunitário que – embora ainda em progresso – já totaliza 500 páginas.
Este artigo foi publicado originalmente para destacar o tema de fevereiro de 2015 das Condições de Saúde Minoritárias. Saiba mais sobre as Disparidades de Saúde.