Como procuramos compreender melhor a palavra de Deus, é muitas vezes útil tirar um tempo para esboçar uma cronologia das vidas daqueles que estamos estudando. Muitas vezes, assumimos que as idades dos personagens são as que vimos retratadas nas aulas bíblicas infantis, quando éramos jovens. Quando começamos a olhar para o que a Bíblia diz, muitas vezes temos uma imagem muito diferente – e às vezes surpreendente -. Um caso em questão é Abraão, Isaac e Jacó. Embora a maioria possa ter um conhecimento prático da idade de Abraão, muitas vezes não sabemos como Isaque e Jacó trabalham na linha do tempo bíblico.
Quando encontramos Abraão pela primeira vez em Gênesis 11, ele e sua família tinham acabado de se mudar de Ur dos Caldeus para Haran. É em Gênesis 12 que encontramos o primeiro marcador de idade para Abraão. “Agora Abrão tinha 75 anos quando partiu de Harã” (v.4 NET). O próximo marcador que temos está em Gênesis 16:16, “Agora Abrão tinha 86 anos quando Agar deu à luz Ismael”. No verso seguinte, ele tinha avançado para 99 anos: “Quando Abrão tinha 99 anos de idade, o Senhor apareceu-lhe…” (Gênesis 17:1). É neste capítulo que encontramos também que Sara era dez anos mais jovem que Abraão (17:43). Sara tinha noventa anos quando Isaque nasceu e Abraão tinha cem anos de idade (21:5). Sara morreu quando ela tinha 127 (23:1) – então Abraão teria sido 137 e Isaque teria sido 37. Foi depois disto que Isaque casou com Rebeca e Abraão tomou Cetura como esposa (possivelmente uma concubina) (veja Gênesis 24 e 25:1). Abraão então morreu aos 175 anos de idade (25:7) – Isaque teria sido 75 anos de idade. É interessante que quando Abraão mentiu sobre Sara por causa de sua beleza, a primeira vez ela estaria na casa dos sessenta (Gênesis 12) e a segunda vez no final dos oitenta e possivelmente grávida de Isaque (Gênesis 20).
Após a morte de Abraão, a narrativa remonta vários anos atrás para se concentrar em Isaque. Descobrimos que Isaac tinha 40 anos quando se casou com Rebeca (25:20). Nós não temos nenhum marcador de idade para Rebeca, embora provavelmente seria seguro dizer que ela tinha 15-20 anos quando se casou com Isaque. Ela parece ter sido de uma idade normal de casamento para aquela sociedade. Ela, como Sara, foi incapaz de ter filhos durante anos. Finalmente Deus interveio (25:21) e concedeu-lhe os gêmeos: Esaú e Jacob. Isaque tinha 60 anos quando seus filhos nasceram (25:26).
Nosso próximo marcador ocorre no final do capítulo 26 – “Quando Esaú tinha quarenta anos de idade, ele casou com Judite, filha de Beeri, o hitita, assim como Basemath, filha de Elon, o hitita. Eles causaram grande ansiedade a Isaque e Rebeca” (26:34-35). Se Esaú tivesse 40 anos, seu irmão gêmeo Jacó também teria 40 anos e Isaque teria 100. O capítulo 27 abre com Isaque sendo velho e temendo que ele estivesse prestes a morrer, começando a organizar a bênção da família. É quando Jacó é enviado a Labão para encontrar uma esposa entre a família de Rebeca. Embora ele estivesse cego e aparentemente deprimido, seriam muitos mais anos antes da morte de Isaac – são outros nove capítulos antes de encontrarmos a sua morte: “Isaac viveu até aos 180 anos de idade. Então Isaac deu seu último suspiro e uniu-se aos seus antepassados. Ele morreu um homem velho que tinha vivido uma vida plena. Seus filhos Esaú e Jacó o enterraram” (35:28-29). Na época em que Isaque morreu, seus filhos teriam 120 anos de idade.
Uma das coisas que aprendemos com o esboço da cronologia é que Abraão estaria vivo quando Esaú e Jacó nasceram e que eles tinham quinze anos quando ele morreu. Assumindo que eles viviam muito próximos, Esaú e Jacó teriam conhecido Abraão.
Construir a vida de Jacó na cronologia é um pouco mais difícil. Não nos são dadas quaisquer datas até ao fim da sua vida, por isso, até certo ponto, precisamos de trabalhar para trás. Descobrimos em Gênesis 47:9 que Jacó tinha 130 anos quando chegou ao Egito. O versículo 28 desse mesmo capítulo nos diz que Jacó viveu um total de 147 anos, sendo os últimos dezessete anos no Egito. Usando as datas que nos são dadas para José, podemos encaixar um pouco mais da vida de Jacó. Primeiro encontramos um marcador de datas para José quando ele tinha 17 anos (37:2) e foi vendido como escravo no Egito. Ele tinha 30 anos quando se tornou o primeiro ministro do Egito (41:46). Havia sete bons anos de colheitas no Egito (41:53). Dois dos anos de fome passaram antes dele se revelar aos seus irmãos e a família de Israel se mudou para o Egito (45:6). Colocando tudo isso junto, José teria sido 39 na época em que Israel se mudou para o Egito. Isto significaria que Jacó tinha 91 anos quando José nasceu.
Embora possamos identificar o nascimento de José em relação ao de Jacó, e sabemos que isto aconteceu durante os últimos 13 anos da estadia de Jacó em Haran, trabalhando para Labão, é mais difícil saber que ano da estadia de Jacó teria sido este. Permitindo que Leah não tivesse mais de um filho a cada ano, embora pudesse haver sobreposição com os nascimentos das outras esposas, José poderia ter nascido por volta do 15º ano de Jacó em Haran. Há uma margem de alguns anos em qualquer direção, mas isso nos dá uma estimativa aproximada de quando ele nasceu e também de quando aconteceram os vinte anos que Jacó passou em Haran.
Deixe-nos agora tirar algumas conclusões sobre a vida de Jacó. Se você notar, ele estaria na casa dos 70 anos quando chegou em Haran. Normalmente pensamos em Jacob como sendo um homem jovem, apaixonando-se pela jovem Rachel. Enquanto Rachel pode ter sido jovem, Jacó estava se dando bem em anos!
Nota, também, que embora Isaque fosse velho e sentisse que estava prestes a morrer quando Jacó roubou a bênção (Gênesis 27), a realidade é que ele ainda tinha mais de quarenta anos de vida! Talvez isto diga algo sobre o que acontece quando perdemos um dos nossos sentidos e a depressão que se segue – Isaac sentiu que estava prestes a morrer, mas os sentimentos não significam necessariamente que algo está prestes a acontecer. Jacob deixou um único homem nos seus 70 anos sem possuir nada e voltou com duas esposas, duas concubinas e 12 filhos e imensa riqueza nos seus 90 anos. E ele ainda tinha mais de vinte anos para viver nas proximidades de seu pai.
Parece que Isaac poderia ter conhecido todos os seus netos que eram de Jacó, pois chegaram àquela área cerca de 15 anos antes de sua morte. Vemos também que José teria sido escravo e presumivelmente morto antes da morte de Isaac – na verdade, José tornou-se primeiro ministro no Egito um ano após a morte de seu avô. Jacó mudou a sua família para o Egipto apenas dez anos após a morte de Isaac. Se tivéssemos colocado corretamente a morte de Raquel e o nascimento de Benjamim, José só teria conhecido Benjamim como um bebê antes de vê-lo como um homem adulto – ele teria cerca de 25-30 anos quando José o viu em seguida. Mais uma vez, isto coloca Joseph tratando-o como uma criança quando ele era um homem adulto, sob uma luz interessante. É interessante que Benjamin teve dez filhos quando eles se mudaram para o Egito – talvez isso tenha sido por causa de sua vida protegida e de passar todo o seu tempo em casa?
Qual é o propósito de tal exercício? Colocando os personagens bíblicos em seu lugar correto na história, podemos ver melhor o tempo em que eles viveram. Quando aprendemos que alguns eram na verdade homens velhos enquanto serviam a Deus, talvez isso nos fale da nossa utilidade para Deus em nossas vidas posteriores. Talvez seja reconfortante notar que tanto Abraão como Isaac poderiam ter passado tempo com seus netos – que lições poderiam eles ter passado para eles? E talvez precisemos realinhar nossas imagens mentais dessas pessoas com a realidade de que eles eram um pouco mais velhos do que fomos ensinados anteriormente.
Finalmente, observe a quantidade de história que acontece na vida desses três homens. Desde o nascimento de Abraão até a morte de Jacó, são mais de 300 anos. Se levarmos em consideração a vida de José, também, então temos mais de 360 anos acontecendo. Durante esse tempo, a família de Abraão deixou de ser apenas um casal sem filhos para ser uma nação pequena que fez com que outros reis sentissem que tinham que lidar com eles (ver Êxodo 1:8-10). Isso também pode ter uma influência em nossa linha do tempo, pois consideramos como namoramos os israelitas no Egito. Mas isso terá que ser o assunto de um artigo futuro.
Jon Galloway