South African English

A língua inglesa na África do Sul (SAE) data da chegada dos britânicos ao Cabo da Boa Esperança em 1795. Como era o caso na maioria das colônias, o inglês foi introduzido primeiro por soldados e administradores, depois por missionários, colonos e pessoas à procura de fortuna. O inglês criou raízes durante o século XIX como língua da África Austral, como resultado das colónias britânicas de 1820 (no Cabo Oriental), 1848-51 (em Natal), e das subsequentes correrias para as minas de diamantes de Kimberley e as minas de ouro de Witwatersrand.

Modern SAE é parte de uma complexa mistura linguística e cultural. A Constituição de 1994 reconhece 11 línguas oficiais, nomeadamente inglês, afrikaans, e as nove principais línguas africanas (incluindo isiZulu, isiXhosa, seTswana e seSotho), bem como outras ‘línguas comunitárias e religiosas’ como o Khoi-San, Telegu, hindi, português, hebraico e árabe.

SAE e África do Sul multilingue: a política da língua

A posição e o papel do inglês foram profundamente políticos desde o início. O inglês foi a língua do poder durante o século XIX, e foi imposto em 1822 como a língua oficial da Colônia do Cabo, substituindo o holandês, a causa de grande ressentimento entre os cidadãos de ascendência holandesa – um ressentimento que mais tarde foi intensificado e endurecido entre os afrikaners pela Guerra da África do Sul de 1899-1901.

Para os nacionalistas afrikaner do século XX, a promoção da língua afrikaans era central, e sob o Partido Nacional (1948-94) o inglês foi deslocado pelos afrikaans no governo, na administração, na polícia e nas forças armadas. No entanto, o inglês foi uma grande influência nos negócios e no ensino superior. Era também a língua de eleição do Congresso Nacional Africano e de outros movimentos de libertação, pois permitia a comunicação tanto entre os falantes das muitas línguas do país como com o mundo exterior.

SAE é uma língua de muitos paradoxos. Existem 3 milhões de falantes da primeira língua SAE, mais ou menos o mesmo número que o número de falantes de inglês na Nova Zelândia, mas eles estão em minoria, muito ultrapassados pelos falantes da segunda e terceira línguas. O inglês é visto tanto como a língua de comunicação e aspiração, como um juggernaut opressivo devido ao seu poder global. Enquanto que os políticos muitas vezes marcam o inglês como uma força “colonialista” e desarmante, muitos pais negros vêem-no como um instrumento crucial para o progresso dos seus filhos. E embora o governo abrace o multilinguismo, na prática o SAE é dominante na vida pública, por razões de praticidade e eficiência de custos.

Embora o inglês esteja longe de ser neutro como língua franca, é mais neutro do que o afrikaans, que foi manchado pelo seu uso na imposição do apartheid: foi a tentativa de fazer do afrikaans uma língua de ensino nas escolas negras que levou à revolta do Soweto de 1976. E a escolha de uma língua africana acima das outras não foi uma opção.

O vocabulário

SAE tornou-se uma versão regional particular do inglês, firmemente enraizada na África do Sul pela influência das línguas que a rodeiam. Os sul-africanos muitas vezes desconhecem quão diferente o SAE é de outros ingleses tanto no vocabulário como na pronúncia.

Os empréstimos iniciais tendiam, como em qualquer outro lugar, a ser introduzidos como cor local nas revistas de exploradores e viajantes que visitam os povos locais e suas culturas, os animais, as plantas e as características geográficas do país. Algumas das primeiras palavras SAE (principalmente do holandês e das línguas khoi), como kloof, krantz, dagga, buchu, boer, kraal, springbuck, e quagga (todos os empréstimos do século 18) ainda estão entrincheirados no SAE. Outros, como Hottentot (nome dado aos povos Khoi numa tentativa de imitar as suas línguas de clique), e particularmente Kaffir (a partir de 1589, nome dado aos povos negros da África do Sul) são agora considerados profundamente ofensivos e não estão mais em uso.

Holandês, e subsequentemente Afrikaans, tem tido a mais poderosa influência no SAE. Veld, vlei, pan, koppie, nek, rand são palavras usadas para descrever as características naturais do país. Deurmekaar ou em um dwaal é como um estado de confusão é descrito. Nogal tem suplantado “o que é mais”. Durante o apartheid, termos administrativos como áreas de grupo, reserva de emprego, livro de referência e endosso foram traduzidos dos equivalentes afrikaans.

Muitas palavras SAE também foram emprestadas das línguas africanas da região: por exemplo bonsella, indaba, donga, impala, mamba das línguas Nguni, e tsetse, tsotsi, kgotla, marula das línguas Sotho.

Palavras malaias como atchar, bobotie, sosatie, kaparrang, e kramat chegaram ao SAE durante o século XIX (via afrikaans), originários da comunidade de escravos e exilados políticos do Cabo, que foram enviados do que são hoje a Indonésia e a Malásia durante os séculos XVII e XVIII.

Mas os empréstimos não são a história completa. Algumas palavras muito conhecidas, tais como tackie, tickey, rondavel e bundu, têm origens misteriosas. Algumas palavras especificamente SAE são exemplos de palavras outrora correntes no inglês britânico, mas agora fora de uso: geyser (um aquecedor de água ou caldeira), robot (um semáforo), e, até os anos 60, bioscope (um cinema), são exemplos. Algumas palavras inglesas significam algo diferente no SAE: um vínculo é uma hipoteca, uma barragem refere-se à extensão de água e não à parede, só agora significa “dentro de pouco tempo”, um pacote é um saco de compras de plástico, um café é uma loja de conveniência ou uma loja de esquina, e (no contexto do trânsito) um círculo é uma rotunda. Características não-lexicais de outras línguas sul-africanas também se tornaram SAE, como em duas formas de indicar ênfase – por reduplicação (de afrikaans), como em agora – agora, em breve – e (das línguas africanas) pelo uso de tom decrescente, de alto a baixo, como em ‘fa-a-ar longe’.

Pronúncia

Como resultado do apartheid, não há um sotaque SAE único e razoavelmente uniforme. Com algumas excepções, as comunidades viveram e foram educadas separadamente de acordo com a origem étnica, até aos anos 90. Havia assim muitas variedades SAE de língua inglesa branca, SAE de língua africana branca, SAE de língua africana preta, SAE indiana, SAE colorida. Mas as coisas estão a mudar: com as crianças urbanas de todas as origens a serem agora educadas em conjunto, as diferenças etnicamente determinadas nos SAE têm tendência a quebrar.

O SAE dos falantes de inglês é muitas vezes confundido com o inglês australiano ou neozelandês. Existem algumas características comuns: NZE e SAE centralizam o /I/ vogal, dizendo ‘pin’ como o que soa como ‘pun’ (enquanto os australianos tendem para o ‘peen’). Todas as três variedades pronunciam outras vogais mais à frente na boca do que os falantes ingleses, então ‘penny’ soa como ‘pinny’, ‘bad’ como ‘bed’, e ‘bed’ como ‘bid’. Ao contrário do Inglês Britânico, as consoantes SAE são pronunciadas de forma nítida: paragens glóticas, como em ‘bu’er’ para ‘butter’, não são comuns.

entre os falantes de Inglês há uma gama de pronúncias desde ‘RP SAE’ educado até SAE fortemente acentuado. Até cerca da década de 1970, o padrão britânico era visto como o acme. Mas as variações de sotaque tornaram-se suas com um crescimento na consciência e orgulho do sul-africanismo – música local, produtos locais, palavras locais e sotaques locais. A frase ‘local é lekker’ (legal) resume isso.