EllipticalsEdit
À esquerda (no sentido em que a sequência é normalmente desenhada) encontram-se os elípticos. As galáxias elípticas têm distribuições de luz relativamente suaves, sem características e aparecem como elipses em imagens fotográficas. Elas são denotadas pela letra E, seguida por um número inteiro representando o seu grau de elipticidade no céu. Por convenção, n é dez vezes a elipticidade da galáxia, arredondada ao inteiro mais próximo, onde a elipticidade é definida como e = 1 – b/a para uma elipse com eixos semi-maiores e semi-menores de comprimentos a e b respectivamente. A elipticidade aumenta da esquerda para a direita no diagrama de Hubble, com galáxias quase circulares (E0) situadas na parte esquerda do diagrama. É importante notar que a elipticidade de uma galáxia no céu está apenas indirectamente relacionada com a verdadeira forma tridimensional (por exemplo, uma galáxia achatada, em forma de disco pode aparecer quase redonda se vista de frente ou altamente elíptica se vista de borda). Observe-se que as galáxias “elípticas” mais achatadas têm elipticidades e = 0,7 (denota E7). No entanto, ao estudar os perfis de luz e os perfis de elipticidade, em vez de olhar apenas para as imagens, percebeu-se nos anos 60 que as galáxias E5-E7 são provavelmente galáxias lenticulares mal classificadas com discos de grande escala vistos em várias inclinações à nossa linha de visão. Observações da cinemática das galáxias do tipo precoce confirmaram isto.
Exemplos de galáxias elípticas: M49, M59, M60, M87, NGC 4125.
LenticularsEdit
No centro do garfo de afinação Hubble, onde os dois ramos da galáxia espiral e o ramo elíptico se juntam, encontra-se uma classe intermediária de galáxias conhecidas como lenticulares e dado o símbolo S0. Estas galáxias consistem numa protuberância central brilhante, de aspecto semelhante a uma galáxia elíptica, rodeada por uma estrutura estendida, em forma de disco. Ao contrário das galáxias espirais, os discos de galáxias lenticulares não têm estrutura espiral visível e não estão ativamente formando estrelas em qualquer quantidade significativa.
Quando simplesmente se olha para a imagem de uma galáxia, galáxias lenticulares com discos relativamente face-a-face são difíceis de distinguir das elípticas do tipo E0-E3, tornando a classificação de muitas dessas galáxias incerta. Quando visto edge-on, o disco se torna mais aparente e as faixas de poeira proeminentes são às vezes visíveis na absorção em comprimentos de onda ópticos.
Na época da publicação inicial do esquema de classificação das galáxias de Hubble, a existência de galáxias lenticulares era puramente hipotética. Hubble acreditava que elas eram necessárias como um estágio intermediário entre as “elípticas” altamente achatadas e as espirais. Observações posteriores (pelo próprio Hubble, entre outros) mostraram a crença de Hubble em ser correto e a classe S0 foi incluída na exposição definitiva da seqüência de Hubble por Allan Sandage. Faltando na sequência de Hubble estão as galáxias do tipo precoce com discos de escala intermediária, entre os tipos E e S0, Martha Liller as identificou como galáxias ES em 1966.
Galáxias lenticulares e espirais, consideradas em conjunto, são frequentemente referidas como galáxias de discos. A taxa de fluxo volumétrico em galáxias lenticulares pode assumir uma gama de valores, assim como para cada um dos tipos morfológicos de galáxias espirais (Sa, Sb, etc.).
Exemplos de galáxias lenticulares: M85, M86, NGC 1316, NGC 2787, NGC 5866, Centauro A.
SpiralsEdit
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À direita do diagrama de sequência de Hubble estão dois ramos paralelos que englobam as galáxias espirais. Uma galáxia espiral consiste de um disco achatado, com estrelas formando uma estrutura espiral (geralmente de dois braços), e uma concentração central de estrelas conhecida como o bojo. Cerca de metade de todas as espirais também é observada como tendo uma estrutura em forma de barra, com a barra se estendendo a partir do bojo central, e os braços começam nas extremidades da barra. No diagrama de afinação-obra, as espirais regulares ocupam a rama superior e são denotadas pela letra S, enquanto a rama inferior contém as espirais barradas, dado o símbolo SB. Ambos os tipos de espirais são ainda subdivididos de acordo com a aparência detalhada das suas estruturas espirais. A pertença a uma destas subdivisões é indicada pela adição de uma letra minúscula ao tipo morfológico, como se segue:
- Sa (SBa) – braços lisos e bem feridos; grande e brilhante protuberância central
- Sb (SBb) – braços espirais menos feridos do que Sa (SBa); bulge mais fraco
- Sc (SBc) – braços espirais enrolados frouxamente, claramente resolvidos em aglomerados estelares individuais e nebulosas; bulge menor, mais fraco
Hubble originalmente descreveu três classes de galáxias espirais. Isto foi estendido por Gérard de Vaucouleurs para incluir uma quarta classe:
- Sd (SBd) – braços muito frouxos, fragmentados; a maior parte da luminosidade está nos braços e não no bulbo
Embora faça estritamente parte do sistema de classificação de Vaucouleurs, a classe Sd é freqüentemente incluída na seqüência de Hubble. Os tipos básicos de espiral podem ser estendidos para permitir distinções mais finas de aparência. Por exemplo, galáxias espirais cuja aparência é intermediária entre duas das classes acima são frequentemente identificadas anexando duas letras minúsculas ao tipo de galáxia principal (por exemplo, Sbc para uma galáxia que é intermediária entre um Sb e um Sc).
Nossa própria Via Láctea é geralmente classificada como Sc ou SBc, tornando-a uma espiral barrada com braços bem definidos.
Exemplos de galáxias espirais regulares: M31 (Andromeda Galaxy), M74, M81, M104 (Sombrero Galaxy), M51a (Whirlpool Galaxy), NGC 300, NGC 772.
>Exemplos de galáxias espirais barradas: M91, M95, NGC 1097, NGC 1300, NGC1672, NGC 2536, NGC 2903.
IrregularsEditar
Galáxias que não cabem na sequência Hubble, porque não têm estrutura regular (seja em disco ou elipsoidal), são chamadas galáxias irregulares. Hubble definiu duas classes de galáxias irregulares:
- Irr I galáxias têm perfis assimétricos e não têm um bulge central ou uma estrutura espiral óbvia; em vez disso elas contêm muitos aglomerados individuais de estrelas jovens
- As galáxias Irr II têm aparência mais suave, assimétrica e não são claramente resolvidas em estrelas individuais ou aglomerados estelares
Na sua extensão para a seqüência Hubble, de Vaucouleurs chamou as galáxias Irr I de ‘irregulares de Magalhães’, depois das Nuvens de Magalhães – dois satélites da Via Láctea que Hubble classificou como Irr I. A descoberta de uma ligeira estrutura espiral na Grande Nuvem de Magalhães levou de Vaucouleurs a dividir ainda mais as galáxias irregulares naquelas que, como a LMC, mostram alguma evidência de estrutura espiral (a estas é dado o símbolo Sm) e aquelas que não têm estrutura óbvia, como a Pequena Nuvem de Magalhães (denotada Im). Na seqüência Hubble estendida, as irregulares de Magalhães são normalmente colocadas no final do ramo espiral do garfo Hubble tuning.
Exemplos de galáxias irregulares: M82, NGC 1427A, Grande Nuvem de Magalhães, Pequena Nuvem de Magalhães.