Segregação nos Estados Unidos

Segregação é a prática de exigir habitação separada, educação e outros serviços para as pessoas de cor. A segregação foi feita lei várias vezes na América dos séculos XVIII e XIX, pois alguns acreditavam que os negros e brancos eram incapazes de coexistir.
No caminho para a libertação das pessoas escravizadas sob a Décima Terceira Emenda, os abolicionistas argumentavam sobre qual deveria ser o destino dos escravos uma vez libertados. Um grupo defendeu a colonização, quer devolvendo o povo anteriormente escravizado à África, quer criando a sua própria pátria. Em 1862, o presidente Abraham Lincoln reconheceu os países ex-escravos do Haiti e da Libéria, esperando abrir canais para a colonização, com o Congresso alocando US$ 600.000 para ajudar. Enquanto o plano de colonização não se concretizou, o país, em vez disso, partiu para um caminho de segregação legalmente mandatado.

Códigos Negros e Jim Crow

Os primeiros passos para a segregação oficial vieram sob a forma de “Códigos Negros”. Estas foram leis aprovadas em todo o Sul a partir de 1865, que ditaram a maioria dos aspectos da vida dos povos Negros, incluindo onde eles podiam trabalhar e viver. Os códigos também garantiam a disponibilidade dos negros para mão-de-obra barata após a abolição da escravidão.

Segregação logo se tornou política oficial aplicada por uma série de leis do Sul. Através das chamadas leis Jim Crow (nome derivado de um termo depreciativo para Negros), os legisladores segregaram tudo, desde escolas, áreas residenciais, parques públicos, teatros, piscinas, cemitérios, asilos, prisões e casas residenciais. Havia salas de espera separadas para brancos e negros em escritórios profissionais e, em 1915, Oklahoma tornou-se o primeiro estado a até mesmo segregar cabines telefônicas públicas.

Colégios foram segregados e instituições negras separadas como a Universidade Howard em Washington, D.C. e a Universidade Fisk em Nashville, Tennessee, foram criadas para compensar. O Instituto Hampton da Virgínia foi estabelecido em 1869 como uma escola para jovens negros, mas com instrutores brancos ensinando habilidades para relegar os negros em posições de serviço aos brancos.

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A Suprema Corte e Segregação

Em 1875, a Câmara e o Senado republicanos de saída aprovou um projeto de lei de direitos civis proibindo a discriminação nas escolas, igrejas e transportes públicos. Mas o projeto mal foi aplicado e foi anulado pela Suprema Corte em 1883.

Em 1896, a Suprema Corte decidiu em Plessy vs. Ferguson que a segregação era constitucional. A decisão estabeleceu a idéia de “separados, mas iguais”. O caso envolveu um homem de raça mista que foi forçado a sentar-se no vagão de trem designado para negros sob a Lei de Carros Separados da Louisiana.

Segregação de Moradia

Como parte do movimento de segregação, algumas cidades instituíram leis de zoneamento que proibiam as famílias negras de se mudarem para blocos dominantes por brancos. Em 1917, como parte do processo Buchanan vs. Warley, a Suprema Corte considerou tal zoneamento inconstitucional porque interferia com os direitos de propriedade dos proprietários.

Usando brechas nessa decisão na década de 1920, o Secretário de Comércio Herbert Hoover criou um comitê federal de zoneamento para persuadir as diretorias locais a aprovar regras que impedissem as famílias de baixa renda de se mudarem para bairros de renda média, um esforço que visava as famílias negras. Richmond, Virgínia, decretou que as pessoas eram impedidas de residir em qualquer bloco onde não pudessem se casar legalmente com a maioria dos residentes. Isso invocou a lei do casamento racial anti-misturado da Virgínia e não violou tecnicamente a decisão da Suprema Corte.

Segregação Durante a Grande Migração

Durante a Grande Migração, um período entre 1916 e 1970, seis milhões de afro-americanos deixaram o Sul. Enormes números se deslocaram para o nordeste e relataram discriminação e segregação semelhantes ao que haviam experimentado no Sul.
No final da década de 1940, ainda era possível encontrar sinais de “Apenas Brancos” em empresas do Norte. Escolas e bairros segregados existiam, e mesmo depois da Segunda Guerra Mundial, activistas negros relataram reacções hostis quando os negros tentaram mudar-se para bairros brancos.

Segregação e a Administração de Obras Públicas

Os esforços da Administração de Obras Públicas para construir moradias para pessoas deslocadas durante a Grande Depressão concentraram-se em casas para famílias brancas em comunidades brancas. Apenas uma pequena parte das casas foi construída para famílias negras, e essas foram limitadas a comunidades negras segregadas.

Em algumas cidades, comunidades anteriormente integradas foram demolidas pelo AWP e substituídas por projetos segregados. A razão dada para a política foi que as famílias Negras derrubariam os valores das propriedades.

Red-Lining

Início na década de 1930, o Federal Home Loan Bank Board e a Home Owners’ Loan Corporation conspiraram para criar mapas com áreas marcadas consideradas de mau risco para hipotecas, numa prática conhecida como “red-lining”. As áreas marcadas em vermelho como “perigosas” tipicamente delineadas como bairros negros. Este tipo de mapeamento concentrava a pobreza, uma vez que os residentes (na sua maioria negros) nos bairros de linhas vermelhas não tinham acesso ou tinham apenas acesso muito caro a empréstimos.

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A prática não começou a terminar até os anos 70. Em seguida, em 2008, um sistema de “reverse red-lining”, que estendeu crédito em condições injustas com empréstimos subprime, criou uma taxa mais alta de execução hipotecária em bairros negros durante a crise habitacional.

Mas enquanto a Suprema Corte decidiu que os convênios somente para brancos não eram executáveis, o campo de jogo imobiliário dificilmente era nivelado. A Lei de Habitação de 1949 foi proposta por Truman para resolver uma falta de habitação causada por soldados retornados da Segunda Guerra Mundial. A lei subsidiava a habitação apenas para brancos, mesmo estipulando que as famílias negras não podiam comprar as casas mesmo na revenda. O programa resultou efetivamente no financiamento da fuga dos brancos das cidades pelo governo.

Uma das mais notórias comunidades somente de brancos criadas pela Lei de Moradia foi a Levittown, Nova York, construída em 1949 e seguida por outras levittowns em diferentes locais.

Segregação nas escolas

Segregação das crianças nas escolas públicas foi considerada inconstitucional pela Suprema Corte em 1954 com Brown v. Conselho de Educação. O caso foi originalmente arquivado em Topeka, Kansas, depois que Linda Brown, de sete anos de idade, foi rejeitada das escolas totalmente brancas de lá.

Um parecer de acompanhamento entregou a tomada de decisões aos tribunais locais, o que permitiu que alguns distritos desafiassem a dessegregação escolar. Isto levou a um confronto em Little Rock, Arkansas, em 1957, quando o Presidente Dwight D. Eisenhower enviou tropas federais para garantir que nove estudantes negros entrassem no ensino médio depois que o Governador do Arkansas, Orval Faubus, chamou a Guarda Nacional para bloqueá-los.

Quando Rosa Parks foi presa em 1955, depois de se recusar a ceder seu assento de ônibus a um homem branco em Montgomery, Alabama, o movimento de direitos civis começou com seriedade. Através dos esforços de organizadores como o Dr. Martin Luther King, Jr. e os protestos resultantes, a Lei dos Direitos Civis foi assinada em 1964, proibindo a discriminação, embora a dessegregação fosse um processo lento, especialmente nas escolas.

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Boston Busing Crisis

Um dos piores incidentes de anti-integração aconteceu em 1974. A violência irrompeu em Boston quando, a fim de resolver os problemas de segregação escolar da cidade, os tribunais ordenaram um sistema de ônibus que levava alunos negros de escolas predominantemente de Roxbury para o sul de Boston, e vice-versa.

O estado havia aprovado a lei de Eliminação do Equilíbrio Racial em 1965, mas tinha sido retido em tribunal pela oposição católica irlandesa. A polícia protegeu os estudantes Negros, pois vários dias de violência irromperam entre a polícia e os residentes de Southie. Multidões brancas saudaram os ônibus com insultos, e mais violência irrompeu entre os residentes de Southie e retaliando multidões de Roxbury. Tropas do estado foram chamadas até que a violência diminuiu após algumas semanas.

Segregação no século XXI

Segregação persiste no século XXI. Estudos mostram que, enquanto o público apoia esmagadoramente as escolas integradas, apenas um terço dos americanos quer a intervenção do governo federal para fazer cumprir a lei.

O termo “escolas do apartheid” descreve escolas ainda existentes, em grande parte segregadas, onde os brancos compõem de 0 a 10% do corpo estudantil. O fenômeno reflete a segregação residencial nas cidades e comunidades em todo o país, que não é criada por leis abertamente raciais, mas por ordenanças locais que visam minorias de forma desproporcional.