Early lifeEdit
Richard Wayne Mullins nasceu de John Mullins, um agricultor de árvores, e Neva Mullins, que foi associado com os Quakers. Ele tinha duas irmãs e dois irmãos. A família o chamou pelo nome do meio, Wayne, que ele frequentou até a faculdade, quando seus amigos o chamaram de Richard. Mullins cresceu freqüentando o Arba Friends Meeting, uma igreja em Lynn, Indiana. Os testemunhos Quaker de paz e justiça social mais tarde inspiraram muitas de suas letras. Quando Mullins estava na escola primária, sua família se mudou e começou a freqüentar a Igreja Cristã de Whitewater, que ele freqüentou até se formar. Mullins foi batizado quando ele estava na 3ª série. Sua bisavó o ensinou a tocar hinos e cantar em harmonia em quatro partes quando ele era muito jovem, e ele começou a estudar piano clássico com um professor Quaker enquanto estava na escola primária. Ele se formou na Northeastern High School em 1974.
Mullins foi inspirado quando os Beatles apareceram pela primeira vez no The Ed Sullivan Show em 1964. O evento ajudou Mullins a entender a influência da música. Ele era fã da música dos Beatles, e conseguiu se identificar com John Lennon em particular, apesar das diferenças filosóficas. Em sua canção “Elijah”, escrita na época do assassinato de Lennon, ele incluiu a frase “candelabro no Central Park”. Esta foi uma referência às vigílias à luz das velas realizadas após o evento. Os lugares das vigílias passaram a ser um memorial permanente de John Lennon.
Uma parte importante da experiência musical inicial de Mullins foi ser o pianista, compositor e vocalista do Coro Novas Criações em Richmond, Indiana, que foi iniciado por Tim e Bonnie Cummings no início dos anos 70. O Coro fez uma turnê por vários estados em seu próprio ônibus e até produziu um álbum. New Creations é uma igreja e escola para adolescentes, e Mullins foi um fator que contribuiu em seu início.
De 1974 a 1978, Mullins freqüentou o Cincinnati Bible College. Ele trabalhou em uma garagem de estacionamento para ajudar a pagar a sua escolaridade. Durante este tempo Mullins se apresentou com a banda Zion, que lançou um álbum, para o qual escreveu todas as canções.
De 1975 a 1978, foi o pastor de juventude e diretor musical da Igreja Metodista Unida em Erlanger. Mullins estava então concentrado em suas funções na igreja, e se apresentou minimamente em público. Ele considerava a sua música um hobby. Sua visão sobre sua música continuou assim até 1978, quando ele trouxe um grupo de adolescentes de sua igreja para o Festival de Música Ichthus em Wilmore, Kentucky. Ele disse que durante esta viagem ele testemunhou o efeito da música nos jovens, e decidiu começar a perseguir a música em tempo integral.
Inícios como artista de gravaçãoEdit
O início da indústria musical cristã ocorreu em meados de 1981, quando Amy Grant gravou sua canção “Sing Your Praise to the Lord”. A decisão foi tomada para parar de fazer turnês como “Zion”, e para Mullins começar sua carreira solo. Ele se mudou para Bellsburg, Tennessee, a aproximadamente 45 minutos de Nashville, para começar sua carreira profissional de gravação. Mullins ficou noivo entre o final dos anos 70 e início dos 80, e escreveu a música “Doubly Good to You” (gravada por Amy Grant em seu álbum Straight Ahead) para o seu próximo casamento. No entanto, sua noiva rompeu o noivado em 1982. Em resposta à separação, Mullins escreveu “Damascus Road”.
Anos mais tarde, Mullins compartilhou pensamentos sobre seus relacionamentos e vida pessoal numa entrevista de rádio com Rick Tarrant:
Iria sempre ficar frustrado com todos esses relacionamentos, mesmo quando eu estivesse noivo. Eu tinha uma relação de dez anos com essa garota e muitas vezes me perguntava por que, mesmo naqueles momentos mais íntimos do nosso relacionamento, eu ainda me sentia realmente solitário. E foi apenas há alguns anos que finalmente percebi que a amizade não é um remédio para a solidão. A solidão faz parte da nossa experiência e se estamos à procura de alívio para a solidão na amizade, só vamos frustrar a amizade. Amizade, camaradagem, intimidade, todas essas coisas, e solidão vivem juntas na mesma experiência.
Em 1987, Mullins passou um tempo ensinando inglês para conversação em um seminário sul-coreano. Ele então serviu brevemente como missionário na Tailândia, em uma cidade a aproximadamente 3,2 km da fronteira da Tailândia com a China. Lá ele se envolveu com um ministério ensinando ofícios e prestando assistência médica a refugiados chineses. Ele escreveu a canção “The Other Side of the World” sobre seu tempo na Ásia.
Kansas and the Move to Navajo NationEdit
No final dos anos 80, Mullins desejou mudanças e formulou um plano para deixar o Tennessee. Ele deu passos para se tornar professor de música em uma reserva indígena que ele já havia visitado antes. Em 1988, Mullins mudou-se de Bellsburg para Wichita, Kansas, onde, em 1991, frequentou a Friends University. Durante este tempo ele viveu com seu melhor amigo, David Strasser (também conhecido como “Beaker”). Como parte de seu programa de graduação, Mullins serviu como diretor do coro da West Evangelical Free Church. Enquanto estava em Wichita, ele também freqüentava regularmente a Igreja Cristã Central. Ele se formou com um bacharelado (BA) em Educação Musical pela Friends University em 14 de maio de 1995. Sua canção de 1991 “Calling Out Your Name” incluiu uma referência a The Keeper of the Plains, uma escultura de 44 pés de altura em Wichita.
– Mullins na sua mudança
Após a formatura, ele e Mitch McVicker mudaram-se para uma reserva Navajo em Tse Bonito, Novo México, para ensinar música às crianças. Rich e McVicker viveram em uma pequena hogan na reserva até a morte de Mullins em 1997.
Em 1996, no festival de música Ichthus, Mullins citou razões pessoais para sua mudança. Perguntaram-lhe se ele fez a mudança porque Deus o tinha chamado para fazer proselitismo e converter os nativos americanos. A este Mullins respondeu: “Não. Acho que me cansei de uma perspectiva branca, evangélica, de classe média sobre Deus, e pensei que teria mais sorte em encontrar Cristo entre os navajos pagãos”. Estou ensinando música”
Filosofia e filantropiaEditar
Os lucros de suas turnês e a venda de cada álbum foram confiados à sua igreja, que o dividiu, pagou a Mullins o salário médio de um trabalhador nos EUA para aquele ano, e deu o resto para a caridade. Mullins também foi um grande apoiante de Compassion International e Compassion USA.
A sua filosofia pode ser entendida por uma citação que ele deu em um concerto pouco antes de sua morte. Ele disse,
Jesus disse o que quer que vocês façam ao menor destes meus irmãos, vocês o fizeram a mim. E isto é o que eu vim a pensar. Que se eu quiser me identificar plenamente com Jesus Cristo, que eu afirmo ser meu Salvador e Senhor, a melhor maneira que eu posso fazer isso é me identificar com os pobres. Isto eu sei que irá contra os ensinamentos de todos os pregadores evangélicos populares. Mas eles estão simplesmente errados. Eles não são maus, estão apenas errados. Cristianismo não é construir um nicho absolutamente seguro no mundo onde você pode viver com sua esposa perfeita e seus filhos perfeitos em uma linda casinha onde você não tem gays ou grupos minoritários em nenhum lugar perto de você. O Cristianismo é aprender a amar como Jesus amou e Jesus amou os pobres e Jesus amou os de coração partido.
Catolicismo RomanoEditar
O interesse de São Francisco de Assis por São Francisco de Assis levou a uma atração pelo Catolicismo Romano em seus últimos anos. Não havia um serviço protestante diário na reserva Navajo, por isso Mullins assistia frequentemente à Missa diária. Ele nunca se converteu, e há disputa sobre suas intenções.
Em 1997 Mullins declarou,
Muitas coisas que eu pensava serem tão diferentes entre protestantes e católicos não, mas no final de passar por um curso RCIA, eu também percebi que existem algumas diferenças reais e significativas. Não sei de que lado das questões me deparo. A minha abertura ao catolicismo foi muito assustadora para mim porque, quando se cresce numa igreja onde nem sequer se coloca uma cruz, muitas coisas eram estranhas para mim. Fui ter com um senhor protestante mais velho que respeito há anos e anos, e perguntei-lhe: “Quando é que a fidelidade a Jesus nos chama a pôr de lado os nossos preconceitos e quando é que nos chama a ficar ao lado deles? A resposta dele para mim foi que não se trata de ser católico ou protestante. Trata-se de ser fiel a Jesus. A questão não é para qual igreja você vai, é para seguir Jesus onde Ele o leva.