Uma revisão 2014, publicada em Seminários em Cirurgia Torácica e Cardiovascular, propõe que certos genes e hormônios contribuem para um aumento da taxa de mortalidade por câncer de pulmão nas mulheres.
Genetics
Os pesquisadores identificaram vários genes que podem explicar as diferentes taxas de câncer de pulmão entre as mulheres e os homens. Uma pessoa pode herdar alguns desses genes, enquanto a exposição ao tabaco ativa outros.
KRAS
KRAS é um gene, e qualquer mutação nele pode fazer com que os tumores cancerígenos cresçam mais rapidamente. Uma mutação também pode fazer com que os tumores tenham maior probabilidade de se espalhar.
A revisão sugere que as mutações do KRAS podem tornar o crescimento do câncer de pulmão mais agressivo após a exposição ao estrogênio, um hormônio sexual feminino, assim como a outros hormônios.
GRPR
A revisão associa a atividade do receptor do peptídeo libertador de gástricos (GRPR) ao crescimento de células cancerígenas.
Este receptor é mais ativo em mulheres, e a exposição ao estrogênio pode aumentar seus efeitos.
EGFR
Fator de crescimento da epiderme (EGFR) é uma proteína que está frequentemente presente em pessoas com câncer de pulmão. Mutações no gene que produz EGFR são significativamente mais comuns em mulheres do que em homens.
HER2 é uma parte do grupo de genes EGFR presentes em muitos casos de adenocarcinoma. HER2 tem ligações com taxas de sobrevivência mais baixas entre fêmeas com câncer de pulmão.
Estrogênio
Pesquisadores encontraram receptores de estrogênio em células de câncer de pulmão de machos e fêmeas.
A mesma revisão de 2014 sobre genes e hormônios no desenvolvimento de câncer de pulmão sugeriu que o estrogênio encoraja o crescimento de células tumorais. Também tem demonstrado os efeitos supressores do câncer dos tratamentos que bloqueiam o estrogênio.
A exposição prolongada ao estrogênio pode afetar o risco de câncer de pulmão. Fatores que podem afetar os níveis de estrogênio incluem:
- o número de gestações, se houver
- a idade na primeira menstruação
- a idade em que a menopausa começou