A lavoura de conservação é uma abordagem de manejo agrícola que visa minimizar a freqüência ou intensidade das operações de lavoura em um esforço para promover certos benefícios econômicos e ambientais.
Estas incluem uma redução nas emissões de dióxido de carbono e gases de efeito estufa, menos dependência de máquinas e equipamentos agrícolas e uma redução geral nos custos de combustível e mão-de-obra. Além disso, os métodos de lavoura de conservação demonstraram melhorar a saúde do solo, reduzir o escoamento superficial e limitar a extensão da erosão. Com uma gama de benefícios ambientais e econômicos potenciais, uma prática de lavoura de conservação bem desenvolvida e devidamente integrada pode contribuir para a sustentabilidade de um sistema agrícola.
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Visão geral
Os sistemas de lavoura de conservação têm sido tradicionalmente usados como um método de preparação para plantio, controle de ervas daninhas, remoção de resíduos vegetais e soltar o solo de superfície compactado. Enquanto a lavoura pode ser um componente crítico em um empreendimento agro-ecológico bem sucedido e lucrativo, a minimização de operações mecânicas e perturbações no solo em um campo pode levar a benefícios como a redução da erosão do solo e da poluição do ar e da água associada; redução dos gastos de combustível e dos custos de produção; e redução da compactação do solo de subsuperfície a partir de passagens de trator.
A iniciativa UC ANR Conservation Agriculture Systems Innovation (CASI) desenvolveu terminologia e classificações para sistemas de lavouras de conservação. A lavoura de conservação, ou lavoura mínima, é uma prática amplamente definida que inclui sistemas de plantio direto, lavoura de faixas, lavoura de cumeeira e sistemas de lavoura mulch. Estas técnicas mantêm os resíduos vegetais em pelo menos 30% da superfície do solo após as atividades de lavoura. Quando comparado com as práticas convencionais, os sistemas de lavoura mínima podem reduzir a passagem da lavoura em 40% ou mais. Por definição, todas essas técnicas de lavoura têm uma clara meta de conservação, como a redução do volume de solo perturbado ou a preservação dos resíduos superficiais a fim de manter o solo, o meio ambiente e a viabilidade econômica.
A retenção de resíduos da cultura na superfície do solo durante todo o ano pode fornecer uma cobertura que reduz a erosão do vento e da água, o escoamento superficial ou a perda de partículas e nutrientes, resultando em benefícios para a qualidade da água e do ar. A redução da lavoura pode melhorar a agregação do solo, promover a atividade biológica e aumentar a capacidade de retenção de água e as taxas de infiltração. Isso leva a uma maior umidade disponível no solo, melhor inclinação do solo e aumento do conteúdo de matéria orgânica. Além dos benefícios ecológicos, a redução da lavoura pode revelar-se economicamente vantajosa para os agricultores. A minimização da passagem de máquinas pelo campo reduz a mão-de-obra e economiza tempo, limita o desgaste das máquinas e conserva o combustível.
Embora haja uma gama de benefícios para as técnicas de lavoura de conservação, há um potencial de implementação inadequada para resultar em uma perda de produtividade ou lucratividade. O controle mecânico de ervas daninhas através da lavoura é uma prática importante para muitos cultivadores que procuram reduzir a dependência de herbicidas. Após a redução do plantio de lavoura, os agricultores podem estar inclinados a transitar para mais insumos químicos para controlar as ervas daninhas. Os problemas de insetos, roedores e pragas patogênicas também podem aumentar com a redução da lavoura devido aos resíduos contínuos de plantas na superfície do solo.
No reconhecimento do potencial da lavoura de conservação em contribuir para fazendas e sistemas alimentares mais saudáveis, a UC é ativa de várias maneiras no desenvolvimento do conhecimento e troca de informações na comunidade agrícola da Califórnia sobre sistemas de produção de lavoura de conservação.
A Lavoura de conservação na UC
A Inovação do Sistema de Agricultura de Conservação (CASI) é um grupo de trabalho de pesquisadores universitários, agricultores regionais, representantes de agências e grupos ambientais que trabalham juntos para desenvolver conhecimento e trocar informações sobre sistemas de lavoura de conservação na Califórnia. CASI colabora para sediar conferências anuais e workshops baseados em demonstrações para aumentar ainda mais o interesse entre os produtores para aprender técnicas reduzidas de lavoura. Os objetivos deste grupo de trabalho são:
- Aumentar a adoção sustentada de sistemas de cultivo de conservação para mais de 50% da área de cultivo até o ano 2028.
- Desenvolver e fornecer informação e educação sobre os benefícios econômicos e ambientais dos sistemas de cultivo de conservação
- Comprometer-se com organizações nacionais e internacionais para servir como um centro de informação para promover a lavoura de conservação e sistemas de cultivo
- Aumentar o financiamento para a adoção de sistemas de lavoura de conservação e sistemas de cultivo, pesquisa e educação na Califórnia
Uma pesquisa de 2010 conduzida pela CASI analisou as tendências na lavoura de conservação, incluindo quais métodos foram mais prontamente adotados em toda a Califórnia. Esta pesquisa constatou que a partir de 2010 as abordagens de lavoura de conservação estavam sendo usadas para aproximadamente 47% da área total dos sistemas de produção agrícola anual na Califórnia. Enquanto a tendência da lavoura de conservação parece estar ganhando um interesse significativo entre os cultivadores, existem muitos passos para a aplicação de técnicas de manejo da lavoura de conservação que os pesquisadores continuam a abordar. Além de apoiar as iniciativas da CASI, UC ANR tem um Blog de Agricultura de Conservação que fornece notícias e atualizações sobre a lavoura de conservação e outros métodos de conservação.
Informações sobre as técnicas que são praticadas como métodos de lavoura de conservação são delineadas e descritas na Classificação das Práticas de Lavoura de Conservação.
CASI também faz parcerias com várias organizações estaduais, regionais e nacionais com objetivos compartilhados de criar e trocar conhecimentos sobre sistemas de produção de lavoura de conservação.Recursos daUC
Recursos daUC
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Grupo de trabalho Inovação em Sistemas de Agricultura de Conservação daUCANR |
Blog de Agricultura de Conservação daUCANR |
Publicação daUCANR: Classification of Conservation Tillage Practices in California Irrigated Row Crop Systems |
Photos: Divisão de Agricultura e Recursos Naturais da UC
Contribuintes: Leigh Archer, Jihoon Im, Bev Ransom, Mariah Coley