A história da Princesa Kaiulani, pode ser argumentada, é um reflexo revelador do seu futuro reino. É um conto sombrio de promessas não cumpridas, sonhos frustrados e uma vida tragicamente encurtada. E no final, deixa-nos a todos a pensar sobre “o que poderia ter sido”
Nascido em 16 de outubro de 1875, durante o reinado do rei Kalakaua, Victoria Kaiulani Kalaninuiahilapalapa Kawekiui Lunalilo foi nomeada para a Rainha Victoria da Inglaterra, uma amiga de longa data da realeza havaiana. Sua mãe era a princesa Miriam Likelike, irmã de Kalakaua. O pai dela era Archibald Cleghorn, um antigo governador de Oahu.
Ao nascer, Kaiulani recebeu uma propriedade em Waikiki da Princesa Ruth Keelikolani, o último membro sobrevivente dos Kamehameha’s. Chamada Ainahau, a propriedade ficava perto do oceano e rodeada de árvores e flores. Pavões pavões pavimentados entre as lagoas e veredas. Quando criança, Kaiulani passou muitas horas montando seu pônei branco.
Quando tinha 13 anos, a princesa conheceu o poeta Robert Louis Stevenson, que havia se mudado para a residência ao lado. Os dois se tornaram amigos rápidos, com a famosa escritora hipnotizando Kaiulani com contos intrigantes enquanto se sentavam no jardim.
Pouco depois, Kaiulani foi mandada para a Inglaterra para continuar sua educação. Durante sua ausência, a monarquia do Havaí caiu em tempos conturbados, incluindo a morte inesperada do rei Kalakaua em 1891. Sua irmã, Liliuokalani, ascendeu ao trono como a rainha do Havaí. Entre seus primeiros atos estava nomeando Kaiulani como sua herdeira aparente.
Kaiulani queria voltar para casa, mas a rainha não o permitia. Então, a princesa ofereceu seu tempo na Inglaterra, participando de bailes reais, eventos teatrais, e outras funções sociais. Alta, magra e bonita, Kaiulani conquistou os corações de todos os que a conheceram.
Alas, quando a princesa voltou para as ilhas em 1897, sua terra natal já era um lugar muito diferente. Liliuokalani tinha sido forçada a abdicar de seu trono quatro anos antes, e a monarquia já não era mais. Em vez disso, o Havaí estava prestes a ser nomeado república pelo presidente americano William McKinley.
“Eu devo ter nascido sob uma estrela azarada”, disse Kaiulani, “pois parece que tenho minha vida planejada para mim de tal forma que não posso alterá-la”. Meses depois, enquanto cavalgava na Ilha Grande, ela foi apanhada por uma tempestade e adoeceu. O frio demorou meses. Finalmente, a 6 de Março de 1899, Kaiulani morreu de pneumonia. Ela tinha apenas 23.