Preciso mesmo de uma licença para a minha remodelação?

Em 1994, um homem de 46 anos perdeu o pé numa escadaria enquanto fazia compras na sua loja de ferragens local. O dono da loja tinha construído a escadaria sem obter as licenças necessárias, e as escadas não estavam em conformidade com os códigos de construção da cidade. No processo judicial resultante, o homem ferido recebeu um acordo pelos seus ferimentos.

Códigos de construção existem para nos proteger de empreiteiros sem escrúpulos que cortam os cantos usando materiais abaixo do padrão e comerciantes sem licença. Eles também tentam nos proteger de pessoas bem-intencionadas como Tom Hanks em “The Money Pit”, que podem pensar que são capazes de fazer certos trabalhos, apenas para se encontrarem em um buraco – literalmente. Obter uma licença significa que alguém conhecedor irá rever os seus planos de remodelação e detectar erros antes de começar o trabalho. Uma vez que o trabalho esteja a decorrer, os inspectores asseguram que quaisquer erros que ponham em risco a vida são corrigidos antes de um trabalho ser concluído.

Então, as licenças são exigidas por lei e destinam-se a garantir a sua segurança, mas será que precisa mesmo de uma? O empreiteiro Jeff Lupton de Lupton Design + Build in Atlanta, Ga., dá um inequívoco sim. “Todo proprietário deve tirar uma licença e contratar um empreiteiro licenciado sempre que a lei o exigir”, diz ele.

Isto não quer dizer que não haja área cinzenta. Para começar, os códigos de construção variam de lugar para lugar. Em Atlanta, Ga., você é absolutamente obrigado a tirar uma licença se quiser construir uma cerca ao redor do seu quintal. Em Clark County, Washington, no entanto, cercas com menos de 1,8 metros de altura não requerem uma licença. Além disso, os municípios nas áreas rurais podem oferecer mais espaço de manobra do que os das grandes cidades.

Você pode sempre arriscar e não tirar uma licença. A menos que um inspector o apanhe no meio de uma grande remodelação num tiroteio aleatório, você pode até escapar. De vez em quando, no entanto, como no caso do dono da loja de ferragens e da sua escadaria não autorizada, a decisão de renunciar a uma licença pode ter consequências imprevistas.

Pode não gostar muito, mas, sim, você provavelmente precisa de uma licença para a sua remodelação.