Com o ensino presencial se tornando a exceção e não a norma, 54% dos pais com filhos em idade escolar expressaram preocupação de que seus filhos poderiam ficar para trás academicamente, de acordo com uma pesquisa realizada durante o verão de 2020. As projeções iniciais da Northwest Evaluation Association, que realiza pesquisas e cria testes padronizados comumente usados, sugerem que esses medos são bem fundamentados, especialmente para crianças de famílias de baixa renda.
Com base nas descobertas da associação e em minhas próprias pesquisas sobre o desempenho acadêmico e o status socioeconômico, acredito que é provável, com base nessas projeções iniciais, que a mudança generalizada e rápida para a escolarização à distância tenha conseqüências acadêmicas negativas a longo prazo.
Uma possibilidade é que a percentagem de alunos que acabam por repetir pelo menos uma classe em algum momento possa aumentar devido a esta perturbação sem precedentes.
De acordo com os dados governamentais recolhidos em 2018, apenas cerca de 6% dos Estados Unidos. Os alunos tiveram que repetir uma série antes de se formarem no ensino médio antes da pandemia da COVID-19.
Um esforço potencial para fazer com que os alunos repitam uma série quando não conseguem demonstrar que aprenderam o suficiente para avançar para a próxima seria baseado em alguns precedentes recentes.
Começando em 2001 com a Lei Nenhuma Criança Deixada para Trás, a proficiência na leitura até a terceira série tornou-se um dos mandatos federais para que as escolas recebessem as fontes designadas de financiamento federal.
Esta legislação federal, combinada com pesquisas indicando que as crianças que ainda não conseguiam ler melhor quando repetiam uma série, trouxe uma onda de legislação de nível estadual. Até agora, um total de 16 estados promulgaram leis que impedem que os alunos passem da terceira série até serem considerados proficientes em testes de leitura padronizados.
Estas leis estaduais variam. Alguns estados, como a Flórida, exigem alunos que não estão lendo bem o suficiente para repetir a terceira série ao todo. Outros, como o Minnesota, permitem que as crianças passem para a quarta série e lhes fornecem assistência de leitura suplementar até que possam ler no que o estado considera ser um nível da terceira série. Na prática, os alunos normalmente não repetem mais de uma série.
Pondero que as consequências académicas do período prolongado de aprendizagem à distância que começou em Março de 2020 serão desiguais. Essas conseqüências irão cair mais pesadamente sobre os alunos que estão crescendo enfrentando dificuldades econômicas persistentes.
A prática de fazer com que as crianças que estão lutando para aprender a ler a terceira série repetida, por mais bem intencionada que seja, pode ser arriscada. Por exemplo, alunos que repetem uma série podem se sentir estigmatizados e menos motivados a aprender.
Por isso, acredito que pais, educadores e formuladores de políticas precisarão todos tentar lidar com as inevitáveis lacunas no aprendizado, que certamente surgirão do aprendizado remoto generalizado durante a pandemia.