Com uma toalha drapeada sobre um braço e roupas limpas sobre o outro, você entra no seu banheiro, excitado para um banho quente e relaxante. Uma realização desagradável atinge-o, no entanto, assim que olha para a saboneteira vazia. Irritado, você grita com seu irmão lá embaixo, berrando-o por não lhe dizer que não tem sabonete. O teu irmão diz-te calmamente que ainda há um bar por abrir numa das prateleiras de cima. Você consegue encontrar o sabonete, mas há outro problema. A data na caixa diz que expirou há seis meses. E então você começa a se perguntar: Deves deitar este fora e comprar sabão novo, ou abri-lo e tomar o teu banho e acabar com isso? Ainda é seguro usar?
Datas de expiração? O que é ‘sabão’ com isso?
Nas Filipinas, produtos como sabão e higienizador de mãos são da competência da Food and Drug Administration (FDA). A RA 7394, também conhecida como Lei do Consumidor das Filipinas, exige que as embalagens desses produtos tenham uma data de validade, definida como “a data indicada no rótulo do alimento, droga, cosmético, dispositivo ou substância perigosa após a qual não se espera que eles retenham sua segurança, eficácia e qualidade ou potência reivindicadas e após a qual não é mais permitido vendê-los””
Sabões, higienizadores de mãos e álcool têm datas de validade porque seus ingredientes ativos perdem sua qualidade e eficácia com o passar do tempo. As substâncias que são voláteis, como os óleos essenciais do sabão, tendem a evaporar quando expostas ao ar, mesmo a temperaturas normais.
“Um sabão em barra secará e terá um cheiro diferente devido à evaporação de seus óleos essenciais (fragrância) e ranço de seus componentes do óleo”, explica a química analítica Gracile Roxas, especialista em pesquisa científica II da Comissão Histórica Nacional das Filipinas. “Um higienizador de mãos vencido, por outro lado, teria menos de seus componentes voláteis, incluindo álcool e fragrâncias, comparado com sua formulação original”.
De acordo com Roxas, os componentes voláteis de esfregar álcool – tipicamente uma solução aquosa de etanol ou álcool isopropílico que pode incluir alguns aditivos – também perdem sua potência com o tempo.
Você ainda pode limpá-los?
Felizmente, desde que você armazene sabonetes, higienizadores de mãos e álcool adequadamente, há uma grande chance de que eles ainda sejam seguros para usar além de suas datas de validade, embora com eficácia reduzida.
“Sabonetes em barra, se armazenados adequadamente, são bastante resistentes; um sabonete expirado provavelmente ainda funcionaria como um sabonete normal, mas pode não sentir e cheirar o mesmo”, diz Roxas. “Um higienizador de mãos expirado teria menos poder desinfetante que um novo porque tem menos álcool”
Caixas de sabão e recipientes de álcool protegem seu conteúdo dos elementos, assim como de contaminantes que podem deteriorá-los. No entanto, mesmo as embalagens mais robustas não duram para sempre, especialmente se não forem armazenadas adequadamente.
O que lavar, er, cuidado
Então, quando deve deitar fora sabonetes e higienizadores de mãos fora de validade?
Roxas aconselha a ter cuidado com os sinais de contaminação. Bactérias e bolores podem crescer em barras de sabão em condições úmidas, enquanto manchas de laranja indicam a presença de óleos rançosos. Entretanto, Roxas diz que ainda é seguro usar sabão expirado para limpar objetos e superfícies, desde que a embalagem ainda esteja intacta antes de abri-la e que o sabão não tenha um cheiro estranho.
Como para higienizadores de mãos e álcool, provavelmente é melhor substituir os que expiraram. Ou apenas lave as suas mãos com sabão – é muito mais eficaz, de qualquer forma.
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Cobrir foto: Mikael Angelo Francisco
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Autor: Mikael Angelo Francisco
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