Porque é que os cães arqueiam as suas costas? Estamos habituados a ver os gatos arquearem as suas costas, a tal ponto que um gato preto com as costas arqueadas se tornou a imagem principal de muitas decorações de Halloween, mas e os cães que arqueiam as suas costas, porque é que o fazem? Pode-se supor, que tal como os gatos, os cães devem arquear as costas com o propósito de parecerem maiores e mais intimidadores, mas afinal, quando um cão arquiva as costas e age anormalmente, uma das primeiras preocupações deve ser avaliar a possibilidade de um problema de saúde subjacente.
A Matter of Pain
Num cão saudável, as costas em geral tendem a ser direitas do ombro para a cauda. Quando um cão segura as suas costas arqueadas, os veterinários chamam a esta postura “cifose”, que se destina a representar uma coluna anormalmente arredondada.
Porque é que os cães assumem esta postura arqueada? De acordo com NeuroPetVet, um site criado e mantido pelo Dr. Mark Troxel, um neurologista veterinário certificado pelo conselho, esta posição ajuda a aliviar o desconforto que pode estar localizado no pescoço ou nas costas do cão. Como esta posição alivia as dores do cão, a utilização desta postura reforça o cão, pelo que ele tenderá a confiar nesta posição alternativa enquanto a dor estiver lá.
A Spinal Issue
A coluna vertebral de um cão é composta por vários pequenos ossos conhecidos como vértebras. Entre as vértebras estão vários ‘discos intervertebrais’ que se destinam a amortecer e dar flexibilidade ao pescoço, coluna e cauda do cão.
Num cão com uma coluna vertebral perfeita, os discos fazem o que deveriam fazer, permitindo que o cão se envolva em actividades do dia-a-dia sem problemas.
No entanto, quando um cão envelhece ou através de trauma, os discos são propensos a romper ou hérnia causando pressão na medula espinal. Portanto, os cães afetados podem desenvolver o que os veterinários chamam de “nervo apertado” ou hérnia de disco no pescoço ou lombares médios ou inferiores do cão.
Quando o disco está inflamado, ele coloca pressão nos nervos espinhais do cão, o que é algo bastante doloroso, fazendo com que o cão arqueie as costas e provavelmente também grite de dor, além de manter a cabeça abaixada e ficar relutante em se mover, explica o veterinário Dr. Jeff.
Tais cães também podem estar hesitantes em subir ou descer escadas, e dentro e fora dos móveis, acrescenta a técnica veterinária Julie Ann da Vet Info. Quando os veterinários suspeitam de um problema de coluna, eles podem realizar alguns testes neurológicos e manipular cada vértebra para sinais de dor.
Um problema abdominal
É importante notar que os sintomas de dor abdominal e dor nas costas podem ser bastante semelhantes. É por isso que o neurologista veterinário Dr. Mark Troxel sugere que os veterinários palpem o abdómen de um cão que se apresente com as costas arqueadas para avaliar possíveis sinais de dor abdominal.
Mesmo no caso de dor abdominal, as costas arqueadas e o abdómen encolhido destinam-se a proporcionar alívio. Quando um veterinário palpa a área problemática, isto pode fazer com que o cão hesite e, instintivamente, arqueie ainda mais as costas ou encolha a barriga, o que pode ajudar a identificar o problema.
Ao palpar o abdómen, os veterinários estão à procura de quaisquer anomalias, como um baço aumentado, fígado ou a presença de quaisquer massas, explica o Dr. Vivian Carroll.
Juntamente com um dorso arqueado, os cães que sofrem de alguma forma de dor abdominal provavelmente também terão alguns outros sintomas como redução do apetite ou perda de apetite, vômitos e diarréia, sugere a técnica veterinária Julie Ann. A única maneira de saber melhor qual é o problema, é ter o cão a ver o veterinário. Depois de palpar a coluna vertebral e o abdómen, o veterinário recebe pistas importantes que podem ajudar a determinar de onde vem a dor. Mais testes podem ser necessários para chegar a um diagnóstico.
O tempo é de The Essence
Tanto problemas de coluna como abdómen requerem atenção veterinária imediata devido à dor envolvida e aos riscos de complicações se não forem tratados atempadamente.
Por exemplo, de acordo com a Animal Neurology Insights. No caso de doença do disco intervertebral, o tempo é essencial e pode, em última instância, causar um impacto sobre se o problema pode ser corrigido.
Bloqueio, pancreatite, bloqueios intestinais caninos, ou uma impacção fecal do cólon são outras condições graves e potencialmente ameaçadoras de vida que podem causar dor abdominal e uma postura de caça em cães.
Um sinal de medo
Numa nota mais leve, uma postura caçada em cães pode ser vista quando eles estão com medo e se sentem particularmente vulneráveis. Ao contrário do gato, que ao arquear as suas costas está a tentar parecer maior, é quase como se estes cães quisessem parecer mais pequenos do que realmente são, quase desejando tornar-se invisíveis.
O cão medroso pode recuar para um canto, manter as costas cravadas, a cauda encolhida, a cabeça abaixada e evitar o contacto visual, como Karen Overall descreve a linguagem corporal de uma temível collie preta, no seu livro “Manual de Medicina Comportamental Clínica para Cães e Gatos”.”
O Padrão da Raça
Numa nota ainda mais leve, em algumas raças, deseja-se um dorso curvo e faz parte do padrão de muitos cães de caça. Neste caso, porém, o dorso arqueado não é apenas uma postura, mas uma característica permanente, pois faz parte da conformação do cão.
Por exemplo, de acordo com o padrão do American Kennel Club para o galgo italiano,” o dorso é curvado e inclinado nos quartos traseiros, o ponto mais alto da curva no início do lombo, criando um aconchego definitivo nos flancos.”
O padrão de greyhound exige lombos com “uma boa profundidade de músculo, bem arqueado”, o padrão borzoi exige um “costas – subindo um pouco nos lombos numa curva graciosa”.”
Sabes? Os lombos arqueados característicos de muitos sighthounds é também o que lhes permite correr tão rápido. Segundo Sharon Sakson, uma juíza de exposições caninas, é graças a esse ligeiro arco sobre o lombo que os sighthounds podem “dobrar as pernas para cima, como uma mola, para que haja mais energia explosiva quando se lançam para a fase seguinte do galope””