É a cena clássica de “A Christmas Story”: o pobre Flick fica com a língua presa a um poste congelado, fica preso, e os bombeiros têm que vir resgatá-lo na frente de todos os seus amigos. Como ele descobriu da maneira mais difícil, o fenômeno realmente acontece!
Por que sua língua fica presa a um poste congelado? Dado o tempo frio no Central Oregon, esta é uma questão que inevitavelmente surge. E embora possamos poupar-nos ao embaraço e tirar uma lição do Flick para satisfazer as nossas próprias curiosidades (a sério – não tente isto em casa!), ainda é fascinante olhar para a ciência por detrás da razão pela qual a sua língua fica presa em objectos congelados.
Como a sua língua se mantém quente
A sua língua fica coberta de humidade, que começa a congelar quando a sua temperatura desce abaixo dos 32°F. O seu corpo contraria este congelamento bombeando sangue quente para a sua língua, o que aquece a humidade através da condução. A energia de calor do sangue excita os átomos da sua língua. Isto faz com que absorvam energia e vibrem, fazendo com que a sua temperatura aumente, passando a energia pela linha até eventualmente aquecer a humidade superficial.
Condutividade térmica do metal
O metal é um condutor muito melhor que a sua língua (até 400 vezes mais potente). Os átomos em metais sólidos são embalados firmemente e transferem energia térmica mais rapidamente do que a sua língua é capaz de fazer, por isso leva calor mais rapidamente do que o seu corpo o pode repor. O metal também tem electrões livres que aumentam a condutividade movendo-se de átomo em átomo e absorvendo energia térmica no pólo congelado, agitando outros átomos.
Pondo dois e dois juntos
Como a sua língua toca no mastro da bandeira, a humidade na sua língua é roubada do calor. A temperatura da umidade cai. A água congela dentro de pequenos poros e irregularidades superficiais na sua língua e no mastro. Você está preso!
Então como você se liberta?
Não tente arrancar a sua língua a menos que queira que um pedaço dela seja deixado no mastro (yikes). Peça ajuda ou peça a um amigo para despejar água morna na área onde a língua se encontra com o poste, e a língua deve vir livre. Mesmo se você se libertar, você ainda pode ter alguns danos na língua. É melhor manter-se afastado de postes de metal congelados!