A chamada para artigos sobre os efeitos a longo prazo dos ataques terroristas de 11 de Setembro de 2001 (11 de Setembro) resultou em vinte e três artigos que acrescentam uma quantidade significativa de informação ao crescente corpo de pesquisa sobre os efeitos do desastre do World Trade Center (WTC) quase duas décadas depois. Os ataques de 11 de setembro foram um evento alterador do paradigma na história dos EUA e tiveram grandes repercussões no cenário político e na resposta ao terrorismo. O número de vítimas do 11 de Setembro inclui o impacto contínuo dos efeitos acumulados na saúde entre aqueles que estiveram directamente expostos à poluição atmosférica ou ao material ressuspenso resultante do colapso das duas torres do WTC, bem como a lesões físicas ou traumas psicológicos. Isto inclui uma vasta gama de distúrbios de saúde física e mental que continuam a atormentar milhares de pessoas 18 anos depois, bem como condições recentemente identificadas que emergem como resultado de uma latência prolongada da doença. Isto foi recentemente destacado pela adição de “The Memorial Glade” no site do WTC que reconhece doenças e mortes anos após o colapso das torres .
Os artigos desta edição especial também demonstram a importância do monitoramento médico da vasta gama de populações expostas a níveis sem precedentes de insultos físicos e psicológicos dos ataques do 11 de Setembro. Como tal, os relatórios nesta edição representam resultados de pesquisa das clínicas apoiadas pelos Programas de Saúde do World Trade Center e o acompanhamento epidemiológico pelo World Trade Center Health Registry. Embora a maioria dos artigos represente trabalhadores de resgate, recuperação e limpeza (12), alguns outros grupos de recuperação sem resgate incluídos na edição especial são residentes de Chinatown, a apenas 10 quarteirões do ground zero (Kung et al. 2019 ), e outros residentes da baixa Manhattan (Antao et al. 2019 ).
Problemas respiratórios e pulmonares estão entre os problemas de saúde física mais prevalentes e altamente persistentes decorrentes da exposição a nuvens de poeira do prédio em colapso e da subseqüente ressuspensão da poeira (Aldrich, 2010 ). Nesta edição, há nove trabalhos relacionados à respiratória que fornecem novos conhecimentos sobre as consequências a longo prazo dos danos pulmonares causados pela exposição ao 11 de setembro, não relatados em pesquisas anteriores. Estes trabalhos destacam a sequela crônica e ainda emergente da exposição ao 11 de setembro. Uma análise das práticas de limpeza por residentes na baixa Manhattan mostrou que a limpeza com métodos secos estava associada a mais tipos de sintomas respiratórios do que outros métodos de limpeza (Antao, 2019 ). Outros trabalhos aprofundaram os aspectos físicos e biológicos subjacentes à doença pulmonar entre pessoas expostas ao 11 de setembro (Liu, 2019 ; Kwon, 2019 ; Pradhan, 2019 ). Liu et al. (2019) usaram tomografia de tórax (TC) e relataram que bombeiros com exposição de alta intensidade em 11 de setembro tinham risco aumentado de espessamento da parede brônquica, enfisema e armadilhas de ar. Eles correlacionaram as anormalidades identificadas pela TC com sintomas respiratórios. Um segundo trabalho também avaliou o papel dos biomarcadores da síndrome metabólica (MSBs) entre os bombeiros (por exemplo, pressão arterial sistólica elevada e resistência à insulina) na hiperatividade das vias aéreas (Kwon, 2019 ). Eles relataram que, dada a exposição ao 11 de setembro, ter três ou mais MSBs aumentou a hiperatividade das vias aéreas além da associada à exposição ao 11 de setembro. Outro trabalho que avaliou a resposta do broncodilatador entre os membros da comunidade expostos ao 11 de setembro descobriu que uma proporção de pequenos problemas nas vias aéreas eram irreversíveis, o que foi previsto pela resposta do broncodilatador nas visitas iniciais (Pradhan, 2019 ). Dois outros trabalhos avaliaram o aumento do risco de problemas de controle da asma e da qualidade de vida em função dos alergênios internos (Rojano, 2019 ) e da poluição do ar/irritantes (Yung, 2019 ). Além disso, uma condição respiratória emergente, fibrose pulmonar (PF) – uma sequela comum a longo prazo de exposição a poeira ocupacional – foi documentada em um trabalho baseado em dados do World Trade Center Health Registry para o qual havia evidência de uma relação dose-resposta com o nível de exposição entre os trabalhadores de resgate/recuperação e outros trabalhadores do 11 de setembro e a probabilidade de PF (Li, 2019 ).
Três outros trabalhos relataram achados adicionais sobre uma condição conhecida como sarcoidose (Cleven, 2019 ; Hena, 2019 ) e granulomatosa parecida com sarcoide (Sunil, 2019). A sarcoidose é uma doença auto-imune rara que pode afectar qualquer órgão, mas, entre os trabalhadores de resgate, recuperação e limpeza, foi previamente notificada como doença granulomatosa envolvendo os órgãos torácicos (Izbicki, 2007 ; Jordan, 2011 ), principalmente entre bombeiros ou outros trabalhadores de resgate, recuperação ou limpeza que chegam mais cedo ao local do WTC. Um artigo nesta edição descreve a sarcoidose entre os membros da comunidade que foram pacientes no Centro de Saúde Ambiental do WTC (Hena, 2019 ). Outro artigo focou a predisposição genética para a sarcoidose em um estudo de controle de casos (Cleven, 2019 ). Sunil (Sunil, 2019 ) relatou uma revisão detalhada da patologia do sarcoide como doença granulomatosa (SGD). De sete casos, cinco eram SGD definitivos e tinham alta exposição ao pó do WTC do 11 de Setembro.
Para além das doenças respiratórias, outros resultados de saúde adversos a longo prazo da exposição relacionada com o WTC incluem condições neurológicas e cancro. Os artigos desta edição focalizaram essas condições emergentes, incluindo neuropatia periférica (Colbeth, 2019 ), parestesia (Thawani, 2019 ), e câncer de tiróide (van Gerwen, 2019 ; Tuminello, 2019 , ver Gargano, 2018 para uma revisão das condições físicas não respiratórias de saúde). Dois estudos focaram as condições neuropáticas que incluíram neuropatia periférica entre bombeiros de Nova Iorque e trabalhadores de emergência médica (Colbeth, 2019 ) e parênteses entre sobreviventes comunitários que receberam tratamento em um dos programas do WTC Health (Thawani, 2019 ). As exposições potenciais para condições neuropáticas em 11/9/2001 e posteriormente incluíram metais pesados e hidrocarbonetos complexos. Ambos os estudos utilizaram a auto-relatação de sensações incomuns e dolorosas como picadas, queimaduras, ou dores nos membros. Colbeth et al. relataram um aumento de 35% na probabilidade de sintomas de neuropatia periférica entre aqueles com maior exposição ao 11 de setembro versus baixa/ nenhuma exposição. Da mesma forma, Thawani et al. relataram uma razão de risco significativa de 1,4 para parênteses entre pessoas que tinham um trabalho que exigia materiais de limpeza resultantes de incêndios e colapso de edifícios. O resultado da saúde física do câncer foi representado por dois trabalhos sobre câncer de tireóide (Tuminello, 2019 ; van Gerwen, 2019 ). O cancro da tiróide foi identificado como um cancro com maior incidência esperada entre as pessoas potencialmente expostas ao WTC (Zeig-Owens, 2011 ; Li, 2016 ; Solan et al., 2013 ). Tuminello (2019) avaliou a possibilidade de que o aumento da vigilância do câncer de tiróide entre os sobreviventes do WTC poderia ser responsável pela elevada incidência do câncer de tiróide. Em outro estudo (van Gerwin, 2019 ) que avaliou cânceres de tireóide derivados da mesma população, os autores compararam as características patológicas dos tumores cancerígenos do WTC expostos a casos fora do WTC, a fim de avaliar se havia mais falsos positivos entre os expostos do WTC que sugerissem um viés de vigilância.
A alta prevalência de saúde mental adversa, especialmente o transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), tem sido documentada entre os sobreviventes do 11/9 (Brackbill, 2009 ; Stellman, 2008 ), além da persistência do TEPT (Pietrzak, 2014 ; Maslow, 2015 ; Welch, 2016 ). Vários artigos nesta edição abordaram as características daqueles que recebem ou não recebem tratamento de saúde mental adequado e algumas medidas da eficácia do tratamento (Jacobson, 2019 ; Kung, 2019 ; Rosen, 2019 ; Bellehsen, 2019 ). Com base em dados do World Trade Center Health Registry (WTCHR), 38% dos inscritos relataram ter utilizado aconselhamento ou terapia de saúde mental em algum momento nos 15 anos após o 11 de setembro, com pessoas mais jovens com maior probabilidade de procurar aconselhamento, mas pessoas mais velhas percebendo que o tratamento é útil (Jacobson, 2019). Aqueles com TEPT persistente perceberam que o tratamento era menos útil. Outro trabalho também utilizou informações da WTCHR para caracterizar necessidades não atendidas de cuidados de saúde mental para um subgrupo específico de inscritos na WTCHR asiática, que tipicamente subutilizam os serviços de saúde mental (Kung, 2019). Entre os 2300 matriculados asiáticos da WTCHR incluídos no estudo, 12% disseram que tinham uma necessidade não atendida de cuidados de saúde mental, para quem 69% relataram barreiras de atitude (por exemplo, eu não preciso consultar um médico) para utilizar cuidados de saúde mental, 36% disseram que havia barreiras de custo (por exemplo, falta de seguro saúde), e 28% tinham barreiras de acesso (por exemplo, para onde ir para o médico, cuidados infantis, questões de transporte). Dois outros documentos sobre saúde mental do 11 de setembro utilizaram informações sobre pacientes inscritos em um Programa de Saúde do WTC comunitário (Rosen, 2019 ) e em um programa de saúde do trabalhador de resgate/recuperação (Bellehsen, 2019 ). Entre os pacientes que alcançaram os critérios para TEPT na primeira visita, 77% continuaram a cumprir os critérios para TEPT 3 a 4 anos depois (Rosen, 2019 ). Análises posteriores indicaram que alguma redução nos sintomas do TEPT estava associada ao tratamento. O segundo trabalho avaliou até que ponto os pacientes estavam recebendo tratamento baseado em evidências (EBT) por provedores comunitários de saúde. Assim como o trabalho de Rosen et al., eles empregaram informações de linha de base e de acompanhamento, além dos provedores que relataram seu uso de EBT. Entretanto, após uma revisão independente, 12% dos pacientes provavelmente receberam EBT completo e outros 40% receberam alguns elementos do EBT.
alguns artigos desta edição abordaram adequadamente os efeitos a longo prazo da exposição ao 11/Set sobre o funcionamento físico e mental. Por exemplo, Brackbill et al. (2019) avaliaram o auto-relato do funcionamento da saúde física e mental de pessoas que foram feridas no 11 de setembro 15 anos após o ataque. A gravidade da lesão estava associada ao funcionamento físico, mas não ao funcionamento da saúde mental; o histórico de TEPT também teve uma influência aditiva significativa sobre o efeito da lesão no funcionamento físico. Usando uma medida mais objetiva de funcionalidade referida como força de preensão manual, que é uma medida do estado geral de saúde e biomarcador do envelhecimento, Mukherjee (2019 ) relatou que trabalhadores de resgate/recuperação com provável TEPT tinham HGS significativamente menor do que aqueles sem TEPT ou depressão. Além da funcionalidade e da perda física, há a preocupação de que as pessoas expostas ao 11 de setembro possam estar com maior risco de comprometimento cognitivo, perda de memória ou confusão a um ritmo mais rápido do que seria esperado normalmente com a idade. Seil (2019) , usando os dados do WTC Health Registry, níveis derivados de fator protetor ou reserva cognitiva (com base no nível educacional, empregado ou não, suporte social e nível de atividade física) para o comprometimento cognitivo e descobriu que níveis mais altos de reserva cognitiva estavam associados a menos perda de memória auto-relatada para pessoas com e sem histórico de TEPT. Dois outros aspectos da qualidade de vida são representados por trabalhos sobre aposentadoria precoce e pós-2019 (Yu, 2019 ). Entre os residentes da Baixa Manhattan e os trabalhadores da área, um histórico de TEPT e o número de condições crônicas relacionadas ao 11/9 foram associados à aposentadoria precoce (aposentados antes dos 60 anos). Além disso, a perda de renda entre os aposentados era mais provável entre aqueles com o maior nível de exposição. No estudo da qualidade do sono, foi relatado que as co-morbidades relacionadas ao 11 de setembro, incluindo doença do refluxo gastroesofágico, rinossinusite crônica, TEPT, ansiedade e depressão estavam associadas a uma grande proporção de queixas relacionadas ao sono (Ayappa, 2019 ). Com a presença dessas co-morbidades, a apneia não teve impacto significativo na qualidade do sono.
Os artigos desta edição especial documentam claramente os efeitos continuados a longo prazo do desastre do WTC de 11 de setembro de 2001 sobre uma ampla gama de questões de saúde e qualidade de vida. Eles sublinham a necessidade de uma monitorização contínua da saúde destas populações altamente expostas, ao mesmo tempo que representam a investigação de ponta em áreas temáticas desde os fundamentos biológicos das doenças respiratórias relacionadas com o 11 de Setembro de 2001 até à eficácia do tratamento de problemas de saúde mental relacionados com o 11 de Setembro. Este trabalho continua a informar o Programa de Saúde do World Trade Center para as pessoas mais afetadas pelo desastre. Embora esta seja uma população exclusivamente exposta, esta grande pesquisa corporal irá informar as respostas e o monitoramento de populações expostas a futuros desastres naturais e causados pelo homem.