Dizer que dois sons têm a mesma intensidade não é a mesma coisa que dizer que eles têm a mesma intensidade. Como a sensibilidade auditiva humana varia com a frequência, é útil traçar curvas de sonoridade iguais que mostram essa variação para o ouvido humano médio. Se 1000 Hz é escolhido como frequência padrão, então cada curva de sonoridade igual pode ser referenciada ao nível de decibéis a 1000 Hz. Esta é a base para a medição da sonoridade em fonos. Se um determinado som for considerado tão alto como um som de 60 dB a 1000 Hz, então diz-se que tem uma sonoridade de 60 fones.
A sonoridade de sons complexos pode ser medida por comparação com os tons de teste de 1000Hz, e este tipo de medição é útil para a pesquisa, mas para a medição prática do nível sonoro, o uso de contornos de filtro tem sido comumente adotado para aproximar as variações do ouvido humano.
Uma escala de sonoridade alternativa: Sones