Período Mesolítico m?z??l?th?k ou Idade Média da Pedra, período do desenvolvimento humano entre o final do período Paleolítico e o início do período Neolítico. Começou com o fim do último período glacial há mais de 10.000 anos e evoluiu para o período Neolítico; esta mudança envolveu a domesticação gradual de plantas e animais e a formação de comunidades estabelecidas em vários momentos e lugares. Enquanto as culturas Mesolíticas duraram na Europa até quase 3000 AC, as comunidades Neolíticas desenvolveram-se no Oriente Médio entre 9000 e 6000 AC As culturas Mesolíticas representam uma grande variedade de técnicas de caça, pesca e coleta de alimentos. Esta variedade pode ser o resultado de adaptações às novas condições ecológicas associadas ao recuo dos glaciares, ao crescimento das florestas na Europa e dos desertos na N África, e ao desaparecimento da grande caça da Idade do Gelo. Característica do período foram os assentamentos de caça e pesca ao longo dos rios e nas margens dos lagos, onde os peixes e moluscos eram abundantes. Os microlitros, os típicos implementos de pedra do período Mesolítico, são mais pequenos e delicados do que os do período Paleolítico tardio. A cerâmica e o uso do arco se desenvolveram, embora sua presença nas culturas mesolíticas possa indicar apenas o contato com os povos neolíticos primitivos. A cultura brasileira, que estava centrada na região dos Pirineus mas se espalhou pela Suíça, Bélgica e Escócia, foi um dos primeiros representantes da cultura Mesolítica na Europa. A cultura brasileira foi seguida pela cultura Tardenois, que cobriu grande parte da Europa; a maioria desses assentamentos se encontra em dunas ou áreas arenosas. O Maglemosian, nomeado para um local na Dinamarca, encontra-se na região do Báltico e na N Inglaterra. Ocorre no meio do período Mesolítico. É lá que se encontram os machados, uma melhoria sobre o machado de mão do Paleolítico, e ferramentas ósseas. A cultura Ertebolle, também denominada por um local na Dinamarca, abrange a maior parte do Mesolítico tardio. É também conhecida como o cultivo de cozinha para os grandes depósitos de conchas de moluscos encontrados em torno dos assentamentos. Outras culturas do Mesolítico tardio são o Campigniano e o Asturiano, ambos podem ter tido contatos Neolíticos. O período Mesolítico em outras áreas é representado pelo Natufian no Oriente Médio, o Badarian e Gerzean no Egito, e o Capsian em N África. A cultura Natufiana fornece as primeiras evidências de uma evolução de um Mesolítico para um estilo de vida Neolítico.
Veja estudo de J. G. D. Clark (1953, repr. 1970).