Servir um bom e fiável sinal WiFi em casa nunca foi tão importante. Cada vez mais, dependemos da Internet em cada divisão da casa, para conectar nossos dispositivos inteligentes, sejam eles telefones, mesas ou torradeiras.
Com o trabalho em casa se tornando a norma, há mais necessidade do que nunca de um laptop confiável, bem como um teclado, mouse sem fio e impressora separados para completar a configuração do ‘escritório em casa’. Adicione a sua configuração de jogo (ou a dos seus filhos) e uma excelente ligação à Internet é essencial.
No entanto, o humilde router só consegue lançar a sua rede WiFi até agora. Para aqueles que vivem em casas grandes, ou casas com paredes grossas, receber sinal em todos os cantos da sua casa pode ser problemático. Que é onde entram os extensores WiFi. Estes podem aumentar o sinal e, em alguns casos, até estabilizar a sua ligação WiFi existente.
Extensores variam no preço entre menos de £20 a mais de £300, dependendo da largura da área que precisa de cobrir. Como acontece com muitas coisas na vida, eu descobri que você recebe o que paga. Dispositivos baratos muitas vezes requerem muita agitação numa base recorrente.
É também digno de nota que este é um assunto em jargão. O processo de configuração do seu dispositivo pode ser um exercício em quantos acrônimos de tecnologia você pode se lembrar. Eu escrevo sobre estas coisas para viver e até eu lutei ocasionalmente. Para te ajudar nesta frente, escrevi um glossário no final deste artigo.
Então, que impulsionador WiFi você deve comprar? Para responder a isso, eu testei e revisei o melhor que existe – e ao fazer isso, aprendi que antes de você poder tomar sua decisão, você precisará decidir que tipo você está procurando. Antes de chegarmos à ninharia dos produtos, então, aqui vai uma cartilha rápida sobre os tipos disponíveis…
Como funcionam os extensores WiFi? | Repetidores vs. Linhas de Energia vs. Redes Mesh
Os primeiros tipos são os repetidores WiFi. Estes são por vezes chamados extensores. Eles funcionam de forma razoavelmente simples: você liga um repetidor e ele vai pegar o sinal WiFi do seu roteador, copiá-lo e retransmiti-lo para os novos cantos da sua casa. Um repetidor só pode repetir o sinal que recebe; se estiver a receber um sinal fraco, só pode retransmitir um sinal fraco.
A próxima opção é um adaptador powerline. Este é normalmente um conjunto de duas ou mais unidades. Você liga a primeira a uma tomada perto do seu router, e a segunda em qualquer lugar da casa que você goste. O sinal WiFi irá carregar na sua fiação elétrica para chegar a qualquer parte da casa que você goste. Ao contrário de um repetidor, o sinal não perderá força, por mais longe que esteja do seu router. Um adaptador powerline só funcionará se a sua casa usar um circuito. Se você tiver um circuito diferente em andares diferentes da sua casa, por exemplo, você precisará de uma solução diferente.
Bambas estas opções funcionam criando um sinal novinho em folha normalmente com seu próprio nome de rede. Isso normalmente não é algo com o qual você precise se preocupar. No entanto, estas novas redes podem ser vítimas dos mesmos problemas que a sua rede original: paredes grossas, móveis grandes, ou mesmo tubos de cobre podem perturbá-las e reduzir o seu sinal. Elas também podem retardar o seu sinal porque falam com os seus dispositivos no mesmo canal em que obtêm informações do router. É por isso que ambos estão a ser gradualmente eliminados a favor de uma solução muito mais poderosa…
As redes Mesh deveriam, em teoria, significar que o seu WiFi nunca mais corta. Estes funcionam tendo vários ‘nós’ espalhados pela sua casa (normalmente vêm em caixas de três, mas pode obter tantos quantos precisar.) O primeiro liga-se ao seu router actual para criar uma rede, depois os outros nós actuam como routers adicionais para garantir que tem o mesmo sinal rápido a ser transmitido de cada um. Ele também deve estabilizar seu roteador.
Uma rede mesh deve garantir que você tenha uma rede vasta e sem costura, que nunca será cortada, porque se um dos nós cair, os outros dois serão capazes de lidar com sua carga até que ele volte a estar online. O lado negativo é que ter vários roteadores pode muitas vezes usar mais energia, e kits de rede mesh WiFi são muitas vezes mais caros de adquirir do que um simples repetidor.
Direito, vamos ser específicos. Eis o que eu fundei ao rever os melhores extensores WiFi do mercado, começando pelo meu favorito…
Devido a problemas decorrentes do bloqueio Covid-19, alguns dos produtos testados neste artigo podem estar temporariamente indisponíveis para encomenda online.
TP Link Deco AC1300 Whole-Home Wi-Fi System
Por que gostamos dele: Você obtém muitas funcionalidades com este pacote, e é fácil de configurar
Preço: £179.99, Currys
O tagline TP Link está a usar para o sistema de rede Deco é ‘pinte a sua casa em Wi-Fi’, o que é uma avaliação bastante justa da tecnologia. Quer pintar um quarto extra em Wi-Fi? Compre outro nó. Deseja não ter pintado o quarto da criança em Wi-Fi? Leve o nó embora.
TP Link’s nodes são dispositivos bonitos: discos pequenos de cerca de uma polegada de altura e 4.5 polegadas de diâmetro. Você sabe que eles estão ligados graças ao minúsculo LED no topo que, felizmente, não é muito brilhante (assim eles não vão mantê-lo acordado na cama).
Como todas as outras redes mesh deste guia, você precisará baixar o aplicativo que o acompanha para instruções sobre como configurar sua rede. O dispositivo com o qual você faz isso se tornará seu principal método de controlar sua rede, então certifique-se de fazê-lo em um dispositivo proeminente que você possa controlar. Pais, não deixem que seus filhos façam a configuração por vocês.
Em resumo, para colocar a rede a funcionar, ligue o seu nó principal na parte de trás do seu router, depois ligue os outros às tomadas de parede onde precisar de WiFi extra. Eu achei isso impressionantemente simples. Todos os nós vêm pré-parados para que você não tenha que sincronizá-los. Apenas conecte e jogue.
A partir do momento em que está a funcionar, pode nomear os nós individuais para os ligar e desligar à vontade. Se você estiver executando uma propriedade Airbnb, por exemplo, você pode alternar um nó individual para desligá-lo ou dependendo se os convidados optaram por pagar uma taxa WiFi.
A outra grande vantagem de uma rede mesh é que eles lhe dão muito controle extra do seu WiFi. Você pode desligar o WiFi do seu telefone a qualquer momento, ver o que as pessoas estão procurando, bloquear certos dispositivos de conexão ou priorizar outros para garantir que eles obtenham um sinal suave se houver muito tráfego na rede.
Uma das razões pelas quais eu gostei mais do Deco foi por causa desses controles extras. O TP Link encontrou o equilíbrio certo entre oferecer uma ampla gama de conteúdos e tornar simples o suficiente para encontrar tudo o que você precisa. O aplicativo é fácil de usar e nunca desorganizado.
Eu também apreciei particularmente os controles dos pais, que permitem que você coloque um limite de tempo em quanto tempo certos dispositivos podem ter acesso à internet, ou configure filtros de conteúdo para manter as crianças longe do conteúdo adulto. Você também pode colocar certos dispositivos na lista negra para que eles nunca sejam capazes de se conectar ao WiFi, uma ameaça útil para ter no bolso de trás se alguém não tiver feito suas tarefas.
Nada disto é particularmente exclusiva do TP Link. A maioria das redes mesh que testei pode fazer o mesmo ou coisas similares, mas o TP Link vence em termos de facilidade de uso e acessibilidade.
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Netgear Nighthawk X4S Tri-Band WiFi Range Extender
Porque gostamos dele: Ideal para tecnófobos que vivem numa casa pequena
Preço: £119.99, Currys
Embora estejam certamente em voga, uma rede mesh não é para todos. Aqueles com uma casa mais pequena provavelmente não precisarão de esticar tanto o seu WiFi, por isso um repetidor (mais barato) será suficiente.
Dos extensores WiFi que analisei, o Netgear Nighthawk era de longe o mais fácil de instalar. Tudo que você tem que fazer é conectá-lo a menos de 3 metros do seu roteador. Você pressiona o botão WPS no seu roteador e o botão receptor no seu repetidor e depois espera que eles se encontrem um ao outro. O Falcão da Noite é particularmente rápido neste aspecto, com os dispositivos a encontrarem-se uns aos outros em segundos.
Após ter feito isso, pode desligar o seu repetidor e ligá-lo de volta onde precisar, idealmente a meio caminho entre o router e a área que o seu WiFi não está a alcançar. Tendo feito isso, descobri que o WiFi era forte mesmo no ponto morto e eu não estava sofrendo nenhuma perda de conexão (algo que pode ser um problema para os repetidores).
A outra grande coisa é que o sinal de rede que este repetidor envia é o mesmo que o seu router. Isto é importante porque significa que os seus dispositivos não terão de se desligar do sinal do router e depois voltar a ligar ao sinal da repetidora. Um nome, uma senha, o dobro do sinal. Easy.
O dispositivo também vem com um aplicativo opcional que você pode usar para verificar sua velocidade de internet e fazer algumas coisas legais, como bloquear certos dispositivos de acessar sua rede. Não será necessário para a maioria, mas é bom ter para aqueles que o querem.
Vale a pena notar que este é um kit volumoso. Quando o liga a uma tomada de parede há uma hipótese real de não conseguir encaixar mais nada na tomada gémea junto a ele.
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Nest WiFi
Porque gostamos dele: Um design deslumbrante e uma vasta funcionalidade significam que o Nest WiFi – a oferta do Google – seria o melhor dos melhores, não fosse pelo custo vertiginoso
Preço: £239 por um pacote de 2, Currys
Se o dinheiro não é objecto, este é o extensor WiFi para si, oferecendo a maior utilidade de todos os seus concorrentes. Para outros, pode estar no lado proibitivo do preço.
Sim, Nest WiFi é tecnicamente melhor, mas se comparar o preço para uma unidade de comando e dois nós, é £184 mais caro do que o TP Link. Ouch.
Os nós em si são os mais bonitos do grupo: manchas de plástico reciclado macias e arredondadas que vêm em branco, azul ovo-pato, ou um rosa rosé macio. Elas têm um pouco de luz na parte superior que mostra quando estão ligadas. É uma luz mais suave do que no antigo Google WiFi – o precursor do Nest – e tanto melhor na minha mente.
Configurar o Nest WiFi é tão fácil como uma torta. Faça o download da aplicação, ligue os seus nós (incluindo um no router), escolha um nome e password para a sua rede, e depois ligue-se a ela.
Após ter feito isso, deve estar longe. Quando revi a versão mais antiga deste produto (costumava chamar-se Google WiFi; e o Google continua a ser o fabricante), decidiu que queria fazer o download de uma actualização de ‘cinco minutos’, que depois demorou uma hora. Desta vez, não houve esse problema.
Quando o pus a funcionar, fiquei impressionado com a nova oferta do Google. Eles têm todas as características do TP Link Deco aqui, além de pedaços e peças adicionais. Ele pode dizer-lhe os melhores lugares para posicionar seus nós, por exemplo, ou criar uma rede separada para seus convidados (que pode ser útil se você estiver tendo uma festa e precisar de uma senha memorável). Ele pode pausar toda a rede de uma só vez, agendar intervalos na Internet, agrupar uma seleção de dispositivos (todos os telefones e computadores e consoles de jogos dos seus filhos, por exemplo) e depois bloqueá-los todos de uma só vez. Você também tem um firewall instantâneo que bloqueia milhões de sites adultos em qualquer dispositivo que você escolher; como o Google é um mecanismo de busca bastante poderoso, é muito bom em saber quais bloquear.
A coisa toda também sincroniza com o controle doméstico do Google para fazer algumas coisas legais se você tiver muita tecnologia inteligente em sua casa. Talvez você queira que as luzes se acendam e a chaleira comece a ferver à medida que você entra em casa? Bem, você pode definir uma rotina para que isso aconteça quando seu telefone se conecta ao WiFi. Ou talvez você queira que todas as luzes se desliguem quando você se desconecta do WiFi? Não há problema.
Fala de casas inteligentes. Uma das características bônus do novo WiFi Nest é que cada um deles tem um microfone e alto-falante embutidos, então você tem um alto-falante inteligente do Google Nest e um extensor WiFi tudo em um. Eles podem tocar música muito bem e responder a qualquer pergunta que você possa ter sobre quem está tocando Wendy Torrance no The Shining ou sobre quanta massa você precisa para alimentar um grupo de quatro pessoas. Além disso, você pode até dizer “Ei Google, qual é a minha velocidade de internet?” para aprender imediatamente.
Além disso, tudo isto foi dobrado na aplicação Google Home, que é uma experiência muito mais agradável do que a velha aplicação Wi-Fi do Google.
Tudo isto é bom de se ter, mas vale a pena esse dinheiro extra? A escolha é sua.
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BT Whole Home WiFi
Por que gostamos dele: Uma enorme gama de funcionalidades que rivaliza com as do Google e muito mais baratas de arrancar
Preço: £179.95, Amazon
BT’s Whole Home WiFi é um produto realmente sólido que teria sido mais alto nesta lista se não fosse por algumas escolhas estranhas que a BT fez.
À primeira vista, é o habitual. A configuração não é diferente das outras redes mesh que eu já descrevi e o aplicativo é fácil de usar e oferece muito controle sobre o seu WiFi.
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Whole Home WiFi situa-se entre o Google e TP Link em termos de funcionalidade. Ele pode fazer tudo o que seus concorrentes podem fazer, menos os elementos de controle doméstico do Google. Considerando que é o mais barato dos três, você não pode perder nada disso.
No entanto, o design não é ótimo. Os nós são muito maiores do que os cilindros do Google ou os discos do TP Link Deco. A luz também é muito mais brilhante do que os outros. Você pode alterar isso nas configurações, mas é irritante que ela venha como padrão. Ela iluminou meu quarto a um ponto em que eu temia que pudesse prejudicar minhas chances de dormir. (É verdade, eu sou alguém que requer escuridão total para dormir.)
Mas minha maior reclamação sobre o Whole Home WiFi é que, por padrão, você recebe um nome e senha separados para sua nova rede mesh. Isso quer dizer que você ainda tem um nome desajeitado e senha impossível de lembrar, em vez de algo único para você que seria fácil de lembrar. Eventualmente, você pode mudá-lo no aplicativo, mas isso é apenas mais um passo onde todos os outros o incluíram no processo de configuração. Se é tão fácil mudá-lo, porque é que a BT não o fez por defeito?
Eu também notei que a ligação entre os nós muito ocasionalmente marcava quando eu estava a andar de uma parte da casa para outra. Levou apenas um segundo para conectar de um nó para o outro, mas não foi algo que eu notei com nenhum dos outros dispositivos.
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Nova AC1200 Sistema WiFi de rede doméstica integral
Preço: £72.99, Amazon
O mais barato dos dispositivos WiFi mesh desta lista e francamente, mostra. Os nós em si são cubos de plástico branco com uma parte superior texturizada. Eles parecem e sentem-se baratos.
Até, eles funcionam muito bem e são tão simples de configurar como o resto das redes mesh aqui (embora o aplicativo seja estranho e não pareça ter sido escrito por alguém com um grande domínio do inglês).
Considerando o valor em oferta, porque é que estes estão tão abaixo na lista? Bem, eu encontrei alguns problemas. Tal como no Google WiFi, a série Nova estabelece uma nova rede que você pode nomear e escolher uma senha para. O problema é que você tem que se conectar a essa rede, o que é menos fácil do que deveria ser. Você vai descobrir que durante a configuração, você já se conectou a essa rede. Mas então você tem que esquecer a rede e reconectar-se a ela. É apenas um incómodo desnecessário e não algo para o qual as instruções o preparam. Por um tempo eu pensei que eles simplesmente não estavam funcionando antes de eu ter trabalhado.
Also, eu encontrei o alcance em cada nó individual deixou algo a ser desejado em comparação com os concorrentes.
Finalmente, a quantidade de controles separados que você obtém no aplicativo não é tão extensa. Não há segurança na internet ou firewalls por exemplo, não é possível agrupar dispositivos, não há facilidade para pausar toda a rede de uma só vez.
No total, considerando o preço, a Nova não é metade má, embora os cantos tenham sido claramente cortados.
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TTP Link AC2600 Wi-Fi Range Extender
Preço: £79.99, Currys
Admito que no início fiquei encantado com este repetidor esquisito mas no final fiquei desapontado. O dispositivo é realmente complicado de configurar, requerendo acesso à web em vez de um aplicativo. Além disso, todas essas antenas salientes dificultam a ligação de qualquer coisa na tomada vizinha.
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Perguntas frequentes sobre extensores WiFi
Os extensores sem fios funcionam?
Sim, funcionam, mas a sua eficácia irá variar dependendo da configuração em que os colocar. Por exemplo, uma casa com paredes grossas recheadas de tubos de cobre provavelmente sofrerá uma maior perda de sinal do que uma propriedade mais moderna com paredes mais finas e tubos modernos.
Como posso aumentar o meu sinal WiFi?
Se você quer dizer aumentar o alcance do seu sinal WiFi, então você pode fazê-lo com uma rede mesh, repetidor WiFi, ou adaptador de rede elétrica, como descrito acima.
No entanto, se você quer dizer aumentar a velocidade do seu WiFi, pode não haver muito que você possa fazer. Mudar manualmente o seu canal WiFi ou pagar por uma tarifa melhor do seu ISP pode ajudar. Diferentes partes do país obtêm diferentes velocidades de WiFi e isso geralmente se deve apenas à infra-estrutura e se eles têm de instalar cabos de fibra óptica na área.
Até onde os extensores sem fios chegam?
Em teoria você poderia ligar uma cadeia de repetidores WiFi para ser capaz de estender o seu sinal para os extremos da Terra. Na prática, se você usar mais de um, provavelmente perderá tanto sinal entre os dois que o exercício seria inútil.
É um caso semelhante com um adaptador de linha de alimentação. Sim, deverá ser capaz de transportar o sinal enquanto estiver na mesma linha de alimentação mas, em última análise, perdê-lo-á se o esticar demasiado.
Alguns conjuntos de dispositivos serão ligeiramente diferentes por marca ou mesmo por produto, mas deverá estar a olhar para uma média de cerca de 50-75 pés.
A única que teoricamente poderia continuar a estender é uma rede em malha. Você poderia, provavelmente, continuar a adicionar nós para cobrir tanta área quanto você gostasse, sem abrandamento ou perda de sinal.
Um glossário de termos
Roteador: A caixa de onde sai o seu sinal de internet. Normalmente você terá um roteador instalado quando você se cadastra em um determinado provedor de internet. Por vezes as marcas chamam a estes dispositivos ‘hubs’.
SSID: Abreviação de ‘set service identifier’, é o nome da rede à qual você está conectado. Por exemplo, que pode ser “_The Cloud” ou “BTHomeHubX98281” ou “VM217321”. Alguns ISP’s permitem que você altere o SSID, outros não. De qualquer forma, uma vez conectado, não importa. A única coisa a considerar é que se você conseguir um repetidor WiFi ou um adaptador Powerline, eles às vezes têm um SSID diferente do seu principal.
Modem: A grande maioria dos provedores combinam seus modems e roteadores para que você não tenha dois dispositivos separados. Em suma, um modem é o dispositivo que realmente liga a sua rede à Internet. Modem é um portmanteau das palavras ‘modulator’ e ‘demodulator’. Ele transforma um sinal em outro sinal. Por exemplo, ele transforma os dados digitais de um computador no sinal analógico de uma linha telefônica. É por isso que você costumava ter que conectar sua internet à linha telefônica.
ISP: Abreviação de provedor de serviços de Internet. Esta é a pessoa que você paga (geralmente mensalmente) para entregar a internet em sua casa. No Reino Unido, marcas como BT, Virgin, e Sky Broadband.
Network: Um grupo de dispositivos informáticos que estão ligados entre si para partilhar dados. Isto pode ser através de mídia com fio, como cabos, ou através de mídia sem fio, como WiFi.
Fibra óptica: Você sabe aquelas luzes que você pode obter que se parecem com uma fonte de fios finos que se iluminam no final? Isso é cablagem de fibra óptica. Essencialmente, os dados podem ser transferidos através de um cabo de fibra óptica através da luz. A internet de fibra óptica é melhor do que a cablagem normal, pois é imune a interferências electromagnéticas e há menos perda de sinal pelo caminho. Você também não deve precisar alugar uma linha se você tiver banda larga de fibra óptica.
Mbps: Não deve ser confundido com MBps (mais sobre isso abaixo). Esta é a abreviação de Megabits por segundo, e refere-se à velocidade de download e upload. Quanto mais megabits por segundo o seu extensor puder suportar, mais rápida será a sua internet. 8 megabits é um byte.
MBps: Esta abreviatura de megabytes por segundo é a abreviatura de megabytes por segundo. Isto refere-se à quantidade de dados que estão sendo transferidos.
Largura de banda: A taxa máxima de dados que pode ser enviada. Este termo pode ser aplicado tanto para a transferência de dados com e sem fio. Quanto maior a largura de banda, mais rápida é a sua Internet.
WPS: Esta é a abreviatura de configuração protegida por WiFi e é basicamente uma forma fácil de ligação a WiFi. Na maioria das vezes é necessário introduzir uma palavra-passe para se ligar ao seu WiFi, certo? Bem, se premir o botão WPS no seu router, a restrição será temporariamente abandonada e permitirá que outros dispositivos se liguem sem uma palavra-passe. É útil para dispositivos onde você não tem um teclado para digitar a senha, por exemplo.
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