Os alunos das escolas secundárias americanas podem obter acesso digital gratuito ao The New York Times até 1 de setembro de 2021.
As atitudes em torno das drogas mudaram consideravelmente nas últimas décadas. A aprovação dos eleitores de iniciativas relacionadas às drogas em vários estados nas eleições de 3 de novembro deixou claro:
Nova Jersey, Dakota do Sul, Montana e Arizona se juntaram a 11 outros estados que já haviam legalizado a maconha recreativa. Mississippi e Dakota do Sul legalizaram a maconha medicinal, elevando o total para 35.
Os cidadãos de Washington, D.C., votaram pela descriminalização da psilocibina, o composto orgânico ativo nos cogumelos psicodélicos. Os eleitores do Oregon aprovaram duas iniciativas relacionadas a drogas. Uma descriminalizou a posse de pequenas quantidades de drogas ilegais, incluindo heroína, cocaína e metanfetaminas. (Não legalizou a venda das drogas.) Outra medida autorizou a criação de um programa estatal para licenciar os fornecedores de psilocibina.
Qual é a sua reacção a estas medidas? Você acha que mais estados – ou mesmo o país inteiro – deveriam descriminalizar a maconha? E quanto a outras drogas?
Em “This Election, a Divided America Stands United on One Topic”, Jonah Engel Bromwich escreve sobre o crescente apoio à descriminalização das drogas nos Estados Unidos:
Noite de eleições representou uma vitória significativa para três forças que impulsionam a reforma das drogas por razões diferentes, mas interligadas. Há a indústria da cannabis, cada vez mais poderosa. Há governos estaduais lutando com déficits orçamentários, famintos para encher cofres no meio de uma pandemia.
E depois há os defensores da reforma, que há décadas vêm dizendo que a prisão, penas mínimas obrigatórias federais e fiança proibitiva em dinheiro por acusações de drogas arruínam vidas e comunidades, particularmente as dos negros americanos.
A descriminalização é popular, em parte, porque os americanos acreditam que muitas pessoas estão nas prisões e prisões, e também porque os americanos pessoalmente afetados pela contínua crise opióide do país foram persuadidos a ver as drogas como uma questão de saúde pública.
Então, o Sr. Bromwich explora a história da “guerra às drogas”:
O presidente Nixon iniciou a guerra às drogas, mas ela se tornou cada vez mais draconiana durante a administração Reagan. A principal prioridade de Nancy Reagan era a campanha antidrogas, que ela empurrou agressivamente enquanto seu marido assinava uma série de medidas punitivas – medidas moldadas em parte por Joseph R. Biden Jr., então senador.
“Queremos que você nos ajude a criar uma intolerância explícita ao uso de drogas”, disse a Sra. Reagan em 1986. “Pelo bem dos nossos filhos, imploro a cada um de vocês que sejam inflexíveis e intransigentes na sua oposição às drogas.”
As ondas de ar da América foram inundadas com iniciativas antidrogas. Uma campanha publicitária que estrelou um homem fritando um ovo e afirmando “este é o seu cérebro sobre as drogas” foi introduzida em 1987 e difundida incessantemente. Numerosas mascotes de animais abordaram a causa de alertar as crianças sobre drogas e segurança, incluindo Daren, o Leão, que educou crianças sobre drogas e bullying, e McGruff, o Cão do Crime, que ensinou as crianças a abrir seus corações e mentes a figuras de autoridade.
Em 1986 o Congresso aprovou uma lei que exigia severas penas de prisão para usuários de crack, que eram desproporcionalmente negros. Em 1989, com as taxas de prisão aumentando, 64% dos americanos entrevistados disseram que o abuso de drogas era o problema mais sério enfrentado pelos Estados Unidos.
O foco no crack significou que quando a maconha voltou às manchetes nos anos 90, recebeu publicidade comparativamente aconchegante. Em 1996, os eleitores da Califórnia aprovaram uma medida que permitia o uso de maconha medicinal. Dois anos depois, as iniciativas de maconha medicinal foram aprovadas pelos eleitores em mais quatro estados.
Estudantes, leia o artigo inteiro, depois nos diga:
-
Você acha que a maconha deveria ser legal nos Estados Unidos? Você acha que o país deveria descriminalizar a posse de pequenas quantidades de outras drogas, como heroína, cocaína e metanfetaminas, já que o Oregon fez este ciclo eleitoral? Por que ou por que não?
-
Quais você acha que podem ser os perigos potenciais da descriminalização? Você acha que isso aumentará o número de pessoas que abusam de drogas? Irá diminuir a ameaça que as drogas representam, especialmente para as crianças? Poderia representar riscos de segurança, como acidentes de trânsito e violência? Com qual desses perigos você estaria mais preocupado e por quê?
-
Quais você acha que poderiam ser os benefícios da descriminalização? Você acha que isso encorajará as pessoas a receberem tratamento para o vício? Irá reduzir a violência das drogas, ou manter mais pessoas não-violentas fora da prisão? Irá permitir que o governo regulamente as drogas, assim como o álcool e o tabaco? Poderá reduzir os gastos do governo, estimular a economia e criar empregos? Qual destes benefícios seria mais importante para si e porquê?
-
Na sua opinião, os benefícios da descriminalização das drogas superam os riscos? Porque ou porque não?
-
Como se sente sobre o uso de drogas na sua comunidade e estado? Você sabe se existe uma preocupação com o vício ou overdose na sua região? Você acha que a descriminalização beneficiaria a sua comunidade?