Os Esquilos Orientais são muito comuns em Connecticut. Têm pelo castanho-avermelhado acima com uma risca preta nas costas e uma risca branca entrelaçada por duas riscas pretas em cada lado. Há duas pequenas riscas pretas acima e abaixo de cada olho nas suas carinhas. A sua parte de baixo é branca. As suas caudas de 3 a 4 polegadas tendem a ser planas e peludas e terão o pêlo preto e castanho fosco com algum branco. Eles pesam de 2 a 5 oz.
Easternos chipmunks variam através do quarto nordeste dos EUA com algumas incursões mais ao sul, e até o sudeste do Canadá. Eles são ativos durante o dia na primavera, verão e outono. Os esquilos cavam tocas no subsolo, geralmente um esquilo habita uma toca. Aqui em Connecticut eles estão frequentemente a cavar nas nossas numerosas paredes de rocha. Por vezes cavam onde danificam plantas de jardim, e sobem às árvores em busca de alimento. No inverno, eles ficam adormecidos e permanecem em seus covis subterrâneos. Eles acordam de poucas em poucas semanas para comer do suprimento escondido de comida que diligentemente juntaram no outono. Por vezes, em dias suaves de Inverno, um esquilo pode aventurar-se brevemente, mas normalmente permanecem aconchegados na sua toca até à Primavera.
A dieta típica na natureza consiste em nozes de árvores, tais como nogueiras, faia e bolota, sementes, alguns insectos e algumas carniças. Eles podem causar danos no jardim comendo mudas, bolbos ou frutos, mas geralmente não são grandes pragas. A sua beleza muitas vezes lhes dá o perdão. Os chipmunks têm sacos copiosos nas bochechas que usam para transportar comida para as suas caches de comida nas suas tocas. Um esquilo sob o alimentador de pássaros assemelha-se frequentemente a um minúsculo vácuo peludo, enfiado na semente de pássaro caída enquanto as suas bochechas se volumeiam sempre. As bolsas podem se expandir até três vezes o tamanho de suas cabeças. Estes pequenos roedores podem armazenar grandes quantidades de comida, por vezes até meio alqueire numa grande câmara de toca.
Os esquilos mais orientais acasalam no início da Primavera, de Fevereiro a Abril, quando acordam da sua sesta de Inverno. As ninhadas são produzidas em Maio. Em Connecticut pode haver um segundo período de reprodução e ninhadas subsequentes nos meses de verão.
Se você já ouviu uma chamada de “chip chip chip”, regular e de grande intensidade na floresta, é provável que você esteja ouvindo um chipmunk alarmado. A lasca pode continuar por muito tempo. Esta lasca é tão aguda que parece uma chamada de pássaro, mas pode ser tão regular como um metrônomo. Os chipmunks fazem uma chamada mais baixa e também uma chamada de chip/whistle chamada de trill. Todas as três chamadas são sinais de alarme. Acredita-se que o “chip” é feito em resposta ao perigo no chão enquanto o “mandril” é feito em resposta ao perigo no ar, tal como um ave de rapina.
Fatos da carne
As chipmunks fêmeas são receptivas à procriação apenas durante 6 horas e meia, por isso os chipmunks machos têm de estar atentos para ganhar uma noiva.
As chipmunks têm 4 dedos dos pés nas patas da frente e 5 nas patas de trás.