O que é um JRPG? E importa?

“Japonês” é a resposta óbvia – mas se essa fosse a única resposta, por que este artigo estaria aqui? O “Jogo do Papel Japonês” é realmente tudo o que existe nele? Claro que não!

Se você já espreitou por qualquer fórum ocupado por nerds o tempo suficiente – incluindo o nosso Discord, ao qual você deve se juntar totalmente – você já viu as pessoas questionarem se a Coisa X cai no Gênero Y. Você pode até ter sido uma das pessoas a discutir sobre tópicos que nunca parecem morrer demais:

É ficção científica da Guerra das Estrelas, ou fantasia usando um chapéu com sabor a espaço?

É um cachorro-quente um sanduíche?

O que é um JRPG? O que faz exactamente algo um JRPG? É Zelda um JRPG?

E embora muitos desses sejam até interpretação pessoal, o último é especialmente estranho. Isso coloca toda uma categoria de jogos em questão. Ou melhor, esse “grupo” em particular sempre foi mais “um monte de itens que parecem semelhantes”. O termo tem sido vago por tanto tempo que ninguém pode realmente concordar em como agrupar a categoria.

Então qual é o mal de mais uma pessoa tentar?

Posso obter uma fonte sobre isso?

A primeira coisa que eu faria se este fosse um trabalho inglês do oitavo ano é citar os irmãos Merriam e o seu bom amigo Webster para uma boa definição dura à moda antiga. E eu faria isso aqui também, porque (como o Beej e o Austin mostraram) ter fontes confiáveis é importante. Dois problemas com isso:

• A: Esses caras super-mortos agora, e
• B: O dicionário sob seus nomes – talvez sem surpresa – não tem conceito de um “JRPG”.

JPEGs que eles têm, então não é como se o dicionário estivesse excluindo frases. Apenas… não está definido. A ausência de “JRPG” em um sistema feito explicitamente para definir termos é uma bandeira antecipada de que o moniker pode ser um pouco arbitrário. Mesmo outros sites de dicionário curados só irão tão longe quanto “Jogo de Interpretação de Personagens Japonês”, e nada mais.

Então vamos levar este inicialismo mais moderno em uma direção mais internet:

Para o Wiki!

…exceto que o bom ol’ Wikipedia notavelmente também não tem uma página para “Jogo de Interpretação de Personagens Japonês”. Ela tem uma para a História dos Jogos de Vídeo Role-Playing Orientais, e uma Lista de Jogos de Role-Playing Japoneses mais vendidos. Mas ambos se esquivam de ser declarativos. Ao contrário, o mais próximo que chegamos é:

Para o propósito deste artigo, um JRPG é definido como uma franquia que: (1) é considerado um jogo de role-playing por fontes confiáveis e foi feito no Japão, ou (2) feito em outro país, mas de outra forma a franquia seria difícil de diferenciar de um JRPG devido a ter traços comuns encontrados em JRPGs como: desenhos de personagens anime/manga, elementos de RPG, cenário de fantasia e amplamente considerado como sendo inspirado ou influenciado por um JRPG.

Editor da Wikipedia “Dissidente93”

Even que não é perfeito, considerando que a frase “fontes confiáveis” é tão nebulosa e subjetiva quanto “JRPG”. Podemos rastreá-la de volta a tudo o que está sendo escrito por um único usuário, para iniciar. Um usuário bastante prolífico, mas é apenas a definição de um escritor, e não um consenso da comunidade. Mas ei, é um começo.

Deixamos quebrar isso.

Não se meter com este tipo – longe disso! Em vez disso, estamos começando aqui, porque essa bolha cobre um monte de terreno que parece sempre vir com o tema. Então, peça por peça, os componentes são:

“Considerado um jogo de role-playing por fontes confiáveis”

A idéia de que um jogo de role-playing é um só porque as pessoas o chamam de um certo é suficientemente convincente. As palavras derivam do poder e significado de como as pessoas as usam, por isso, de certa forma, as definições devem vir do uso sobre ele sendo estritamente o contrário. Mas também é uma espécie de lógica circular, que não nos ajuda a mover em nenhuma direção.

“e foi feito no Japão,”

Este é o ponto onde muitas pessoas batem o ponto: é um gênero inerentemente japonês. Role-Playing Games feitos no Japão são Role-Playing Games japoneses. E, na maior parte das vezes, isso é uma resposta de afundanço. Os franchises “JRPG-est” mais indiscutíveis de sempre são todos distintos de criadores japoneses como Square Enix, Atlus e Nintendo.

E, em algumas ocasiões, tens de pesar isso contra algo como a série Souls. Eles foram absolutamente feitos pela Capcom, que está decididamente sediada no Japão. Não é difícil argumentar que eles são Role-Playing Games, com a sua estrutura de nível acima e construída para o seu personagem. Mas de momento para momento, o jogador interage com eles como se fosse um jogo de ação:

Embora “RPG de Acção” e “JRPG” não sejam mutuamente exclusivos (veja o amplamente acordado sobre o Segredo de Mana, Kingdom Hearts e Star Ocean), as pesadas influências ocidentais e o estilo de jogo mais volumoso e focado na reacção fazem Dark Souls sentir um corte à parte.

Então um pedigree japonês é sempre suficiente para anular a experiência que o jogo proporciona? E, em uma indústria cada vez mais transcultural, o que dizer de projetos como o não-very-RPG Far Cry e Spider-Man, desenvolvidos em parte através de vários continentes? Nacionalidade é às vezes uma coisa difícil de atribuir a uma coisa que não pode falar.

“ou”

Esta palavra carrega tanto peso. Voltemos a ela mais tarde.

“made in another country, but otherwise the franchise would be difficult to differentiate from a JRPG due to have common traits found in JRPGs such as”

This gets even muddier – here we’re using the word to define itself, which is a big ol’ no-no in most dictionaries and encyclopedias. A essência é que se ele parece um pato, anda como um pato, e grasna como um pato, então nós estamos chamando-o de pato, que se dane. Então as próximas partes são cruciais: o que este pato faz?

“anime/manga character designs”

O que conta como anime e manga é o mesmo tipo de lata de minhocas que estamos a criar aqui. É difícil de fixar; mesmo dentro da produção “todos concordamos que isto é anime”, os estilos de arte podem variar muito (e de formas que se sobrepõem à animação ocidental). Outro qualificativo “se parecer certo”, que não é nada estável o suficiente para descansar seu chapéu. Mas é o suficiente para ajudar; é difícil argumentar que o Pier Solar, um jogo cujos criadores são ostensivamente do Iowa, não está deliberadamente a evocar programas como o Record of Lodoss War.

“RPG elements”

…que é o maior elefante da sala, porque é mais uma pilha de bibelôs que as pessoas brigam. Todos os jogos de role-playing são necessariamente derivados das Masmorras e Dragões? Por quanto, e qual desses elementos importa? E isso é até mesmo útil, já que definitivamente os jogos de role-playing ocidentais irão jogar estes em igual medida?

O exemplo mais claro disso é compreensivelmente uma das pedras basilares do gênero. A jogabilidade principal da batalha no Final Fantasy original tem um partido baseado em classe de personagens que se revezam para usar habilidades em inimigos, que fazem o mesmo. Os monstros são até arrancados diretamente do bestiário de Gygax. Na verdade, a maioria dos primeiros RPGs de videojogos no Japão foram muito abertamente inspirados pelas importações do Manual do Jogador.

Então qual destes “elementos” realmente importa? É o sistema de classes? A sua natureza histórica? O nivelamento e os pontos de experiência? O facto de o jogo ser jogado principalmente de forma educada, em turnos alternados? Estas são todas as coisas que a própria Final Fantasy abandonou em um ou outro ponto da série “core”. Isso significa que certos jogos seminais da Final Fantasy não são sequer JRPGs? Você pode (e nós contamos) histórias sobre times de beisebol, que treinam (“grind”) na baixa temporada e depois “batalham” uns contra os outros, fazendo turnos no ataque. O beisebol é uma grande liga de JRPG LARPing?

(Obviamente não, mas eu quero jogar um videogame de beisebol em um certo estilo agora.)

Isso não é nem entrar em como desenvolvedores orientais e ocidentais desenvolveram abordagens diferentes de como eles abordam esse elemento “story-forward”. Será que um protagonista de uma história em branco e auto-inserido faz um RPG mais ou menos “JRPG-y”? Que tal ramificar narrativas e “verificações de habilidade”, como enfatizado nos títulos americanos Bethesda e Bioware, mas raramente visto em grandes títulos japoneses como Dragon Quest e Pokémon?

A vibrante pista e caminho único de Ara Fell definitivamente empurram esse jogo para os estilos de narrativa de Final Fantasy VI e Breath of Fire, mas o que faz esses traços inerentemente japoneses num contexto de Role-Playing Video Game? O puro facto de esses elementos serem mais prevalecentes nos jogos produzidos no Japão? Então quando eles começaram a definir JRPGs?

“configuração de fantasia”

Esta é uma questão de sabor e preferência sobre se deve contar. Mesmo muitas das principais franquias que as pessoas não discutem como casos de ponta não usam um “cenário de fantasia” – pelo menos, nem sempre. Possivelmente o título de JRPG mais reconhecido de todos os tempos – Final Fantasy VII – está definido no que parece mais um mundo de baixa ficção científica a diesel do que um mundo de fantasia. A longa série Shin Megami Tensei (incluindo o spin-off de Persona) está esmagadoramente definida no Japão moderno, se não ligeiramente no futuro.

Um monte de cenários JRPG são mundos de fantasia, certamente. Mas muitos quadrinhos são sobre super-heróis, e você não consegue me convencer que Giant Days não é um quadrinho só porque se concentra em estudantes universitários normais.

“e amplamente considerado como sendo inspirado ou influenciado por um JRPG”

E aqui estamos de volta à nossa conversa em círculos – “se é como um JRPG, é um JRPG”. A Cosmic Star Heroine parece e toca muito como o Chrono Trigger, por isso para a maioria recebe um passe. Mas como você quantifica “amplamente considerado”? Por jogadores? Pelos jornalistas e estudiosos? E quanto do jogo tem que ser influenciado por um JRPG? O Deus da Guerra de 2018 apresenta pontos de experiência, progressão de habilidades, lojas de equipamentos, as obras – e um personagem definido com uma história linear. Mas “Deus da Guerra é um JRPG” é uma posição difícil de tomar com seu combate de ação-pesada.

Mas honestamente?

Influência não é uma má definição.

Cada um dos qualificadores listados acima é difícil de definir ou se aplica apenas em parte do tempo. Ainda mais notavelmente, quase todos eles se referem implicitamente a JRPGs passados para definir JRPGs atuais.

Você tem estatísticas numéricas no Japão desenvolvido Monster Hunter, e cheira a fantasia baixa. Ao mesmo tempo, você não ganha pontos de experiência, não há nenhuma história funcional, e você teria que realmente esticar para chamar as batalhas de “baseadas em turnos”. É um jogo de role-playing, quanto mais um JRPG?

I não o diria, e também não apontaria qualquer uma dessas razões. Paper Mario: Origami King parece um JRPG, mas não contém pontos de experiência ou níveis de personagens. A maioria dos jogos Etrian Odyssey não tem história, mas a maioria certamente os contaria como um JRPG de masmorra. E nenhum dos jogos centrais da série Tales é baseado em turnos, mas é difícil argumentar que eles não são JRPGs.

Então fazemos um círculo de volta àquele grande “ou”.

Então… o que é um JRPG?

JRPGs são todas estas coisas. E às vezes, eles deixam as coisas de fora onde não cabem. Assim como nem todos os filmes de terror têm um monstro neles, e nem todas as receitas de piripiri contêm carne. É tudo flexível e interpretativo.

Mas as palavras e acrônimos ainda têm que significar coisas, e nós temos que concordar com esse significado. Para que é que temos linguagem se não comunicarmos claramente?

É uma grande tarefa enfiar tudo o que acabámos de expor numa única frase. Mas aqui está um balanço muito imperfeito:

“Um JRPG é um videojogo que, de momento em momento, fornece a mesma experiência de jogador que outros JRPG”

E eu estou a fazer aquilo que eu chamei de má forma antes: usar o termo para se definir.

Mas com um termo usado quase inteiramente pelos fãs? Você meio que tem que fazer. Caso contrário você acaba com um daqueles gráficos de alinhamento arbitrário:

E embora isso seja certamente útil, também é rígido e constrangedor e, em última análise, não é tão útil para a questão central.

Quando estamos a falar de JRPGs – ou qualquer género – o que a maioria de nós está realmente a tentar chegar é a uma categoria de jogos que nos fazem sentir de uma certa forma. Jogos onde é confortável matar monstros rolando pelos menus, assim como você fez em Final Fantasy e Megami Tensei. Jogos que evocam aquele charmoso sentido de estilo e te levam a uma aventura, como Dragon Quest e Earthbound. Ou jogos que te vêem crescer e reunir uma festa para enfrentar qualquer desafio, como Suikoden e Pokémon.

Mas os JRPG não serão sempre assim. Eles próprios já cresceram e mudaram com os tempos. Como referido, existem excepções a todas as regras e qualificações difíceis que se podem atribuir ao “JRPG”. Portanto, deixar o termo se definir também é um tipo inclusivo de futuro à prova de futuro. JRPG não precisam seguir nenhuma fórmula.

Só precisam sentir-se bem.