O que é a microdosagem e torna-o mais esperto? WIRED Explica | WIRED Explains

Você deve ter ouvido falar em microdosagem – a prática de tomar pequenas quantidades de drogas psicodélicas como o LSD com a esperança de ganhar algum tipo de impulso cerebral. As pessoas que tomam microdosagens afirmam que isso as torna mais produtivas, mais criativas e mais focadas.

Mas será que tem realmente algum destes efeitos? Pesquisadores estão começando a investigar o que – se alguma coisa – a microdosagem realmente tem, executando alguns dos primeiros estudos controlados por placebo na prática.

O que é microdosagem?

Pessoas que não estão tentando ficar drogadas. Não há um consenso real sobre quão grande é a dose de uma microdosagem, mas as pessoas geralmente relatam tomar cerca de um vigésimo a um décimo de uma dose ‘cheia’ ou recreativa de LSD – ou outras drogas psicadélicas, como cogumelos mágicos ou trufas, que contêm o composto psicadélico psilocibina.

Tida em quantidades tão pequenas, estas drogas não têm os efeitos visuais e auditivos tripartidos que você pode normalmente associar com os psicadélicos. Mas algumas pessoas afirmam que eles têm benefícios mais sutis, mesmo sub-percepcionais.

Embora a microdosagem esteja frequentemente associada a tipos de hackers de produtividade do Vale do Silício, muitos na comunidade de microdosagem rejeitam esta imagem e dizem que se trata de mais do que avançar no local de trabalho.

E algumas pessoas microdose numa tentativa de auto-medicar condições de saúde como depressão, TDAH, ou dor crônica (que, a propósito, nós não recomendamos).

Dentro dos testes de estudos controlados por placebo se a microdosagem do LSD realmente funciona

Quais são os efeitos da microdosagem?

O problema é que não sabemos realmente o que a microdosagem realmente faz – ou se ela faz alguma coisa. E também não sabemos se pode haver efeitos negativos da microdosagem – particularmente durante um período prolongado de tempo.

Além dos relatórios anedóticos, há pouca pesquisa científica sobre o tema. Isso é em parte devido à dificuldade de fazer qualquer pesquisa com esses compostos, que são substâncias controladas em muitos países. Isto torna difícil obter financiamento e aprovação para executar os estudos, e apresenta barreiras práticas e éticas para adquirir e administrar as drogas.

Poucos estudos até agora encontraram sugestões de que a microdosagem poderia aumentar a criatividade ou melhorar o humor, mas estes dependem em grande parte de pessoas que relatam suas próprias descobertas subjetivas – que podem ser bastante imprecisas – e não têm um controle placebo.

Pode ser o efeito placebo?

Um controle com placebo é quando você executa um estudo e dá a um grupo de pessoas um tratamento real e a outro grupo de pessoas um tratamento fingido, sem lhes dizer qual é qual.

E isso é importante. Porque mesmo que as pessoas digam que notam efeitos da microdosagem – e não temos razões para duvidar deles se o fizerem – não podemos descartar a possibilidade de que estes sejam causados pelo efeito placebo em vez do próprio medicamento.

De facto, existe o potencial de a microdosagem ser particularmente susceptível ao efeito placebo. Isso porque o efeito placebo está ligado às expectativas; se você pensa que algo terá um certo efeito, é mais provável que você perceba que ele tem.

Dadas as drogas que as pessoas geralmente usam para microdosagem são ilegais em muitos países, aqueles que optam por tomá-las presumivelmente acreditam realmente que elas terão algum efeito; caso contrário não correriam o risco ou se dariam ao trabalho de obtê-las.

Microdosers também têm frequentemente experiência positiva prévia com doses maiores de substâncias psicadélicas – daí o seu interesse na microdosagem em primeiro lugar – o que, mais uma vez, poderia contribuir para uma resposta placebo. Este é um grupo muito auto-seletivo de pessoas de que estamos falando.

E depois há o fato de que todo o objetivo da microdosagem é que os efeitos mal são supostamente perceptíveis – o que os torna difíceis de distinguir de quaisquer outros fatores que possam contribuir. Você se sente bem hoje porque tomou uma microdosagem ou apenas porque está tendo, sabe, um bom dia?

O que sabemos?

Agora, alguns grupos diferentes de pesquisadores estão começando a realizar estudos controlados por placebo para tentar descobrir mais. Nesses estudos, os participantes não sabem se estão tomando uma microdose ou um placebo. Eles são então solicitados a completar várias tarefas destinadas a testar o seu estado de espírito e função cognitiva.

Ao fazer um ensaio controlado por placebo, os investigadores podem ver se existe uma diferença nos resultados daqueles que tomam microdoses e daqueles que tomam placebos, controlando assim a resposta ao placebo.

Um grupo de investigadores em Leiden, Holanda, está a fazer um estudo controlado por placebo com trufas mágicas, que são legais na Holanda. Eles mostram aos participantes como preparar microdoses de trufas mágicas em cápsulas de comprimidos, depois misturam-nas fora de vista com comprimidos de placebo.

Os participantes tomam as pílulas regularmente ao longo de algumas semanas e vão para a universidade para fazer tarefas baseadas em computador que testam coisas como memória, tempo de reação, e criatividade.

Uma tarefa de criatividade, por exemplo, pede aos participantes para listar todos os usos que podem pensar para um objecto – digamos, por exemplo, uma toalha. Você pode se secar com ele, mas talvez você também possa modelá-lo em uma saia ou enrolá-lo e usá-lo como travesseiro.

Um outro conjunto de pesquisadores no Reino Unido está fazendo um estudo semelhante, mas remotamente. Eles nunca conhecem os participantes; em vez disso, dão-lhes instruções sobre como conduzir um procedimento de auto-cobertura para misturar as suas próprias microdoses e placebos, de tal forma que não sabem o que estão a tomar até ao final do estudo. Estes participantes completam testes semelhantes online e submetem os seus resultados.

Estes estudos têm ambos limitações. Eles contam com a comunidade de microdosagem existente para participar, o que, como já abordamos, não é necessariamente uma amostra representativa. E os pesquisadores têm que confiar nos participantes para seguir o procedimento durante todo o estudo e não quebrar o controle do placebo enquanto eles vão em suas vidas – por exemplo, olhando dentro de suas cápsulas.

Outro estudo de pesquisa na Holanda vê os pesquisadores realmente administram microdoses de LSD aos participantes no laboratório, o que significa que eles têm mais controle sobre isso – mas que é um tamanho de amostra muito pequeno. Este estudo particular está testando diferentes microdoses, de 5 a 25 microgramas, para tentar estabelecer a menor dose que pode ter um efeito observável.

O que diz a ciência?

Então o que sabemos? A microdosagem tem os benefícios que os seus proponentes reivindicam? Ou será apenas homeopatia com substâncias psicadélicas?

Como na maioria das pesquisas científicas, a resposta continua a ser muito inconclusiva. É um trabalho em curso. Os últimos estudos ainda não publicaram seus resultados, e eles estão lançando uma grande rede olhando para muitos efeitos potenciais diferentes.

Se eles encontrarem evidências convincentes relacionadas a um efeito em particular – digamos, a melhoria da criatividade ou do humor – então o próximo passo seria executar outro estudo mais específico, com controles mais rigorosos sobre a dosagem e administração dos medicamentos. O que, naturalmente, leva tempo e dinheiro.

Uma coisa que já sabemos dos participantes de um dos estudos, no entanto, é que alguns dos que pensavam que estavam a tomar microdosagens estavam de facto a tomar placebos – e alguns dos que pensavam que estavam no grupo dos placebos estavam de facto a tomar microdosagens.

Então, por enquanto, tudo o que podemos dizer é: mais pesquisa necessária.

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