colocando grandes números durante as primeiras seis semanas da temporada, mas os números de seu MVP, especialmente sua média de rebatidas, diminuirão. (AP Photo/Marcio Jose Sanchez) IMPRENSA ASSOCIADA
Dificilmente pode ser classificado como um chocador, mas o rebatedor .400 no beisebol pode estar tão extinto quanto o pássaro dodô.
Tire-o de algumas lendas do beisebol.
Ted Williams: “Para um jogador acertar .400”, ele disse em 1989, “ele terá que sacar caminhadas e não fazer strikeout demais”. Ele terá que ser consistente, e isso não é uma tarefa fácil quando você está jogando 150, 160 jogos. Mas no jogo de hoje, será importante permanecer consistente como sempre, porque o lançamento de alívio é uma grande parte do jogo … um rebatedor pode estar vendo três ou quatro arremessadores diferentes em um jogo. Eu acho que alguém pode fazer isso, mas terá que ser um rebatedor com alguma velocidade para rebatidas no campo, disciplina em desenhar caminhadas e colocar a bola em jogo, e o mais importante, um jogador que pode permanecer saudável e ser consistente por um longo período de tempo”
George Brett: “Vai ser difícil para um jogador manter uma média de rebatidas de .400 durante uma temporada inteira, porque os bullpens se tornaram tão importantes e tão dominantes”, disse ele. “Os iniciantes normalmente só fazem cinco ou seis turnos, então você tem um substituto preparado para o sétimo, oitavo e nono turnos e todos eles têm coisas ótimas”. Quando eu dei 0,400 em 1980, você tinha um iniciante, que fez mais de sete entradas e repositores como Dan Quisenberry, (Rich) Gossage, ou (Bruce) Sutter, que freqüentemente fazia mais de uma entrada.
Al Lopez: “O jogo defensivo no jogo é tão melhor do que anos atrás que eu acredito que é um fator na média não ser tão alto”, disse ele em 2003. “Também, o fato de que 95% dos jogadores hoje em dia balançam de calcanhar”.
Mais de 78 anos se passaram desde que um jogador atingiu essa figura exaltada.
Ted Williams atingiu .406 com o Boston Red Sox em 1941.
Ele assim se tornou o oitavo membro da talvez a sociedade mais exclusiva do beisebol.
Desde 1900, houve oito jogadores que acertaram.400 ou melhor – Lajoie, A’s (1901), Ty Cobb, Tigers (1911, 1912, 1922), Joe Jackson, Indians (1911), George Sisler, Browns (1920, 1922), Harry Heilmann, Tigers (1923), Williams, Red Sox (1941) na Liga Americana e Rogers Hornsby, Cardinals (1922, 1924, 1925) e Bill Terry, Giants (1930) na Liga Nacional.
Após os primeiros 43 jogos da temporada 2019, o canhoto do Dodgers, Cody Bellinger, teve uma média de rebatidas de .401, e a notícia começou a girar sobre se alguém poderia terminar uma temporada com uma média de rebatidas de .400.
Mas a média de rebatidas de Bellinger após o primeiro mês e meio da temporada é simplesmente um ótimo começo por um rebatedor excepcional.
Nos últimos 78 temporadas do MLB, 47 vezes uma média de rebatidas de .400 ou mais foi alcançada através dos jogos de 17 de maio pelos jogadores que se qualificaram para o título de rebatedor. Entre essas 47 ocorrências, 12 jogadores passaram a capturar um campeonato de rebatedores da liga, 12 terminaram o ano com um BA de .350 ou superior, e 11 terminaram a campanha com um BA inferior a .300. Larry Walker terminou com a média mais alta – ele estava batendo um crocante .411 em 17 de maio de 1999 e terminou o ano com a marca de .379. A média mais baixa de final de temporada para um jogador com um aproveitamento de 0,400 ou mais em 17 de maio foi de 0,256 por Pat Mullin dos Tigers, que estava com um aproveitamento de 0,413 naquela data de meados de maio em 1947.
Os oito jogadores que atingiram 0,400 ou mais em uma temporada desde 1900 formam um grupo raro, de fato.
Não têm um homólogo moderno.
De 1900 a 1941, o arremesso consistiu de um iniciante e talvez um reliever por jogo. Os jogos noturnos eram uma escassez . . . os clubes jogavam a maioria, se não todos, de seus jogos à luz do dia.
“O beisebol noturno”, disse Lopez, “dá ao arremessador uma vantagem que ele não tinha anos atrás”. Eu sei que no meu tempo, um arremessador não podia se dar ao luxo de recuar e atirar por nove entradas. Jogamos beisebol o dia todo, e durante aquele tempo quente em julho e agosto, um arremessador tinha que se acalmar.
“Não tínhamos o comprimento de arremesso que temos agora”. Não havia muitos especialistas em alívio. Agora um tipo pode entrar para seis ou sete entradas, e despejá-lo. Ele não tem de se acalmar. Há alguém na arquibancada para o apoiar.”
Talvez a maior razão, no entanto, para que .400 batedores sejam considerados peças de museu, seja o facto de a maioria dos grandes jogadores de hoje estarem a apontar para as vedações. Os rebatedores atacam mais porque vão para a distância.
Os turnos de campo também têm sido um fator no declínio das médias altas de rebatedores. Assim, um rebatedor potencial de .400 não poderia ser um rebatedor de puxar. Ele teria que ser um tipo que pudesse lançar rebatidas em qualquer campo e ter potência suficiente para que os jogadores de campo o jogassem com profundidade, e uma boa velocidade lhe permitiria lançar algumas rebatidas no campo.
Embora um rebatedor de 0,400 esteja ausente da liga principal há 77 anos, entre os jogadores que se qualificam para um título de rebatedor, um .350 ou mais foi atingido em média 80 vezes por 50 jogadores de 1942 a 2018-Tony Gwynn conseguiu seis vezes com Stan Musial e Wade Boggs atingindo esse nível cinco vezes, e Rod Carew, Larry Walker, e Ichiro Suzuki conseguiu quatro vezes.
Durante esse mesmo período, .370 foi alcançado por 11 jogadores com Gwynn (3) o único rebatedor com múltiplas temporadas .370. Os únicos jogadores a alcançar .380 ou mais são Williams, Carew, Brett e Gwynn enquanto os únicos rebatedores a reivindicar uma média de .390 ou melhor são Brett e Gwynn.
Com as maiores taxas de strikeout e frequência de home run a subir, não há um jogador a ultrapassar a marca de .350 desde 2010 ou o grau .370 desde 2004.
Um rebatedor para alcançar o planalto de .400 aparentemente teria que executar uma temporada perfeita em termos de livre de lesões, total de strikeout baixo, alta taxa de caminhada, e consistentemente colocando a bola em jogo com autoridade regular.
Bellinger não estabeleceu um histórico de lançamento de uma média de rebatidas alta. Esta é apenas a sua terceira temporada na grande liga e sua média de rebatidas nos dois primeiros anos tem sido de 0,267 e 0,260 respectivamente – ele entrou na campanha de 2019 com uma carreira de 0,263 BA, enquanto a média de 148 eliminações e 66 caminhadas por ano. Mas aos 23 anos, ele ainda está na fase de aprendizado de sua carreira e alcançar uma média alta na temporada é uma possibilidade, mas .400 não é realista.
Desde 1941, os Leõezinhos tiveram apenas dois rebatedores que terminaram o ano com um BA de .350 ou mais enquanto se classificavam para o N.L. Batting crown-Phil Cavarretta (1945, .355) e Bill Madlock (1975, .354) e ambos os jogadores ganharam o título de rebatedores.
Frank Thomas é o único jogador White Sox a alcançar esse nível de BA nas últimas oito décadas, quando ele atingiu .353 durante sua temporada de MVP em 1994.
É uma aposta segura que o Bellinger, ou qualquer outro rebatedor da liga principal, enfrenta uma batalha difícil para atingir .350 ou .370 em uma temporada, muito menos alcançar a marca histórica de .400.
Pode imaginar o preço que uma temporada de .400 colocaria nas negociações contratuais de um jogador?
Descanso garantido, Nap Lajoie, Ty Cobb, Shoeless Joe Jackson, George Sisler, Harry Heilmann, Rogers Hornsby, Bill Terry e Ted Williams não terão nenhum novato a bater à porta da sua fraternidade exclusiva num futuro próximo.
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