Um leitor de Clinical Psychiatry News escreveu recentemente para se opor ao uso do termo “psiquiatria de beira-média” no nome da nossa coluna. O escritor observou: “Passamos muito tempo tentando desestigmatizar o campo, depois usamos termos como este entre nós. É estranho e ofensivo”. O feedback me fez pausar e me perguntar se o termo “encolher” é, de fato, estigmatizante.
Deixe-me primeiro dar um pouco de história da decisão de nomear nossa coluna “Shrink Rap News”. Em 2006, eu estava sentado na mesa da cozinha e decidi que queria um blog. Eu não sabia o que era realmente um blog, mas queria um. Fui ao blogger.com para criar um site gratuito e me perguntaram o que eu gostaria de chamar de meu blog. Num impulso, chamei-lhe “Shrink Rap”. Não houve debate ou consideração, e não houve consulta. Gostei do jogo de palavras com “shrink wrap”, que é usado para armazenar comida, e gostei da conotação de psiquiatras falando, ou “rap”. Numa questão de horas, o meu pensamento impulsivo foi transformado no blog do Shrink Rap.
Nos dias seguintes, convidei o Dr. Steve Daviss e a Dra. Annette Hanson para se juntarem a mim neste empreendimento, e o Shrink Rap continua a publicar posts regulares no blog há 8,5 anos. Steve inicialmente não gostou do uso do “shrink”, mas quando ele foi começar nosso podcast, ele o intitulou “My Three Shrinks” e modificou o logotipo de um antigo programa de televisão, “My Three Sons”. Quando fomos ao título do nosso livro, quis chamar-lhe “Off the Couch”, mas disseram-me que não havia espaço para sofás em lado nenhum. Depois de muitos meses de debate animado, acabamos em um restaurante com nosso editor e um quadro branco, e no final da noite estávamos de volta ao Shrink Rap para um título para o livro.
Quando o Clinical Psychiatry News and Psychology Today nos abordou para escrever para os sites deles, decidimos ficar com uma imagem que estava funcionando para nós, e usamos Shrink Rap News e Shrink Rap Today para os títulos das colunas. Porque o termo pode implicar algo menos que um olhar sério sobre questões psiquiátricas, o nome guarda-chuva para todos os nossos esforços é The Accessible Psychiatry Project.
Então, o termo “shrink” é realmente estigmatizante? Quando penso em palavras como sendo parte do estigma, penso em calúnias raciais e religiosas, e estas induzem em mim uma resposta visceral de repugnância. Por qualquer razão, eu pessoalmente não tenho uma clara associação negativa com o termo “psiquiatra” ou até mesmo “encolhedor de cabeça”. Para mim, ele evoca algo de leve e inclui ter senso de humor sobre o campo. Imagino que se os psiquiatras alguma vez tivessem realmente encolhido a cabeça, eu poderia sentir-me diferente. Outros podem ter outra resposta para o termo, mas a ligação emocional a algo negativo não está lá para mim.
De um site chamado World Wide Words – Investigating the English Language Across the Globe, que é dedicado à linguística e dirigido por um etimologista britânico, encontrei a seguinte história do termo “headshrinker”:
O significado original do termo “headshrinker” era em referência a um membro de um grupo na Amazônia, o Jivaro, que preservou as cabeças de seus inimigos, retirando a pele do crânio, o que resultou em um remanescente mumificado encolhido do tamanho de um punho. O termo não é tão antigo assim – é o primeiro registro de 1926.
Todas as primeiras evidências sugerem que a pessoa que inventou o sentido psiquiatra trabalhou no cinema (sem brincadeiras por favor). Temos que assumir que o termo surgiu porque as pessoas consideravam o processo de psiquiatria como sendo como um encolher de cabeça porque reduzia o tamanho dos egos inchados tão comuns no show business. Ou talvez eles suspeitavam do que os psiquiatras realmente faziam às suas cabeças e como o faziam e assim faziam uma piada para aliviar a tensão.
O primeiro exemplo que temos é de um artigo no Time em Novembro de 1950 ao qual um editor adicionou uma nota de rodapé para dizer que o quebra-cabeça era jargão de Hollywood para um psiquiatra. O termo depois tornou-se moderadamente popular, em parte porque foi usado no filme Rebel Without a Cause, em 1955. Robert Heinlein sentiu que seus leitores precisavam que ele fosse explicado quando o introduziu em “Time for the Stars”, em 1956: “O Dr. Devereaux é o chefe dos “head-shrinker”. Eu fiquei intrigado e o tio Steve continuou: ‘Você não sabe? Psiquiatra.’ “Quando apareceu em West Side Story na Broadway, em 1957, já estava a estabelecer-se.