O Encanto dos Dentes Negros: Um tradicional sinal de beleza japonês

Ohaguro (que pode ser traduzido como ‘dentes escurecidos’) é uma prática em que as pessoas (geralmente mulheres) tingem seus dentes de preto. Embora este costume seja conhecido por ser praticado em diferentes partes do mundo, incluindo o Sudeste Asiático, as Ilhas do Pacífico e até mesmo a América do Sul, ele é mais comumente associado ao Japão.

É inegável que os traços considerados atraentes e bonitos são muitas vezes ditados por uma sociedade, e até o final do século XIX os dentes negros eram considerados como um sinal de beleza no Japão. No entanto, dentes escurecidos eram mais do que apenas uma marca de beleza na sociedade japonesa, a prática do escurecimento dos dentes também servia a outros propósitos.

Uma mulher com dentes tingidos de negro pela prática de Ohaguro. ( peterbrown-palaeoanthropology.net)

Preparação de tintura de dentes pretos

O método tradicional para obter dentes pretos através da prática de Ohaguro envolve a ingestão de um corante em uma bebida chamada Kanemizu. Para criar o corante, os recheios de ferro são primeiro embebidos em chá ou saquê com vinagre. Quando o ferro oxida, o líquido fica preto. Diz-se que o sabor do corante é áspero, daí que especiarias como canela, cravo-da-índia e anis, seriam adicionadas a ele. Esta tintura seria embriagada, fazendo com que os dentes do bebedor ficassem pretos.

Para manter os dentes pretos, o processo seria repetido uma vez por dia ou uma vez a cada poucos dias. Os resultados parecem ter sido permanentes, pois existem esqueletos do período Edo cujos dentes ainda são negros devido à prática de Ohaguro.

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Young Tonkin com dentes pintados de preto, c. 1905. ( Domínio Público )

Razões para Ohaguro

Desconhece-se quando e como começou a prática de Ohaguro. No entanto, tornou-se popular em algum momento durante o período Heian (séculos 8 – 12 d.C.). Durante este período, foram os aristocratas, especialmente seus membros do sexo feminino, que praticaram a morte dos dentes negros. Esta prática ficou conhecida porque complementou outro símbolo de beleza durante esse período…

Uma parte dos dentes negros, as faces brancas eram outro traço desejável durante o período Heian . Infelizmente, a maquiagem branca, que era feita de pó de arroz, podia potencialmente fazer com que os dentes de uma pessoa parecessem mais gritos do que realmente eram. A fim de superar este problema, as mulheres pintaram seus dentes de um preto contrastante e atraente. Quando os dentes de uma pessoa são mostrados, é criada uma ilusão na qual um sorriso largo é apresentado sem mostrar os dentes.

Uma mulher pintando seu rosto e pescoço de branco. ( Ukiyo-e)

> Durante a afirmação da beleza, diz-se que a prática de Ohaguro fortaleceu os dentes e protegeu uma pessoa de problemas dentários como cáries e doenças gengivais. Além disso, o samurai praticou Ohaguro para demonstrar sua lealdade para com seus mestres.

Black Teeth in Fashion

Ohaguro continuou a ser praticado durante os períodos subsequentes da história japonesa. Na época do período Edo (séculos XVII – XIX d.C.), esta prática havia se espalhado da classe aristocrática para outras classes sociais também.

Durante este período, Ohaguro era comumente praticado entre mulheres casadas, mulheres solteiras com mais de 18 anos de idade, prostitutas, e gueixas. Assim, dentes negros significavam a maturidade sexual de uma mulher. Isto poderia ter sido uma continuação da prática do antigo período Muromachi, no qual filhas de comandantes militares começaram a pintar seus dentes de preto para mostrar sua velhice – quando elas tinham 8-10 anos de idade!

Dentes pretos, Nishiki-e de Utagawa Kunisad, da série Espelhos de apartamentos modernos, c. 1820. ( Domínio Público )

Durante o período Meiji que sucedeu o período Edo , a prática de Ohaguro caiu fora de moda. Como parte das tentativas do novo governo japonês para modernizar o país, Ohaguro foi banido em 1870.

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A nova tendência no Japão, no que diz respeito aos dentes, era mantê-los brancos. Esta nova moda foi ‘endossada’ em 1873, quando a própria Imperatriz do Japão apareceu em público com um deslumbrante conjunto de dentes brancos.

Em breve, os dentes brancos foram considerados como uma marca de beleza, e Ohaguro lentamente perdeu seu apelo entre os japoneses. Ohaguro acabou por desaparecer entre o público em geral no Japão, no entanto ainda pode ser visto por vezes nos aposentos da Geisha em Kyoto. Na sua maioria, Ohaguro só é usado hoje em dia em filmes, peças de teatro, e às vezes um festival tradicional chamado matsuri.

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Geisha escurecendo os dentes à 1 da manhã, ukiyo-e de Tsukioka Yoshitoshi, número 13 da série 24 horas Shinbashi e Yanagibashi. ( Domínio Público )

Nada mas dentes escurecidos

Interessantemente, existe um yokai (um espírito sobrenatural / monstro no folclore japonês) chamado o Ohaguro Bettari (traduzido como ‘nada mais que dentes escurecidos’). Acredita-se que este yokai pareça uma bela mulher (pelo menos das costas) vestida com roupas de noiva. Diz-se que ela gosta de chamar jovens solteiros para ela.

Apesar de se aproximarem dela, ela mantém o seu rosto escondido da vista deles. Mas quando os homens se aproximam o suficiente, ela revela um rosto branco que não tem traços, exceto por uma boca enorme com um conjunto de dentes pretos. Além de assustar os homens, esta yokai parece ser bastante inofensiva, pois nenhuma história atribui a sua aparência com morte ou ferimentos aos homens assustados.

Imagem de um Ohaguro Bettari. ( CC BY SA )

Imagem de um Bettari de Ohaguro: Uma pintura do período Edo mostrando uma mulher com os dentes escurecidos manchados pela prática de Ohaguro. Fonte: Morley Makeup Artistry

Por Wu Mingren

Actualizado a 30 de Setembro de 2020.