Nova Inglaterra, região, nordeste dos Estados Unidos, incluindo os estados de Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island e Connecticut.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Cortesia dos curadores do Museu Britânico; fotografia, J.R. Freeman & Co. Ltd.
A região foi nomeada pelo Capitão John Smith, que explorou as suas margens em 1614 para alguns comerciantes londrinos. A Nova Inglaterra foi logo colonizada por puritanos ingleses cuja aversão ao ócio e ao luxo serviu admiravelmente à necessidade de comunidades calouros onde o trabalho a ser feito era tão prodigioso e as mãos tão poucas. Durante o século XVII a alta estima da população por um clero educado e uma liderança esclarecida encorajou o desenvolvimento de escolas públicas, bem como de instituições de ensino superior como Harvard (1636) e Yale (1701). Isoladas da pátria, as colônias da Nova Inglaterra desenvolveram governos representativos, enfatizando as reuniões das cidades, uma franquia expandida e as liberdades civis. A área foi inicialmente distinguida pela fazenda auto-suficiente, mas suas abundantes florestas, riachos e portos logo promoveram o crescimento de uma vigorosa indústria de construção naval, bem como do comércio marítimo através do Oceano Atlântico.
No século 18, a Nova Inglaterra tornou-se um foco de agitação revolucionária para a independência da Grã-Bretanha, e seus patriotas desempenharam papéis de liderança no estabelecimento da nova nação dos Estados Unidos da América. Nas primeiras décadas da república, a região apoiou fortemente uma tarifa nacional e as políticas do Partido Federalista. No século XIX, a Nova Inglaterra caracterizou-se culturalmente pelo seu florescimento literário e por uma profunda dedicação evangélica que frequentemente se manifestava no zelo pela reforma: temperança, abolição da escravatura, melhorias nas prisões e asilos insanos, e o fim do trabalho infantil. O movimento anti-escravo finalmente chegou a predominar, porém, e a Nova Inglaterra apoiou firmemente a causa da União na Guerra Civil Americana (1861-65).
Biblioteca do Congresso, Washington, D.C.
Como a fronteira americana se deslocou para oeste, migrantes da Nova Inglaterra transplantaram os padrões de cultura e governo de sua região para novas fronteiras no Centro-Oeste. A Revolução Industrial invadiu com sucesso a Nova Inglaterra nesse período, e a manufatura veio a dominar a economia. Produtos como têxteis, sapatos, relógios e ferragens foram distribuídos tão a oeste quanto o rio Mississippi pelo ambulante ianque. Tanto antes como depois da Guerra Civil Americana, uma nova força de trabalho da Irlanda e da Europa Oriental inundou os centros urbanos da Nova Inglaterra, causando uma revolução étnica e forçando as religiões protestantes tradicionais a partilhar a sua autoridade com o catolicismo romano.
Vincent Urban & Alex Tank (A Britannica Publishing Partner)Veja todos os vídeos deste artigo
O século XX testemunhou muitas mudanças na Nova Inglaterra. Nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, as indústrias têxteis e de artigos de couro outrora florescentes da região praticamente abandonaram a região para locais mais a sul. Esta perda veio a ser compensada pelos avanços na indústria de equipamentos de transporte e indústrias de alta tecnologia como a electrónica, no entanto, e no final do século 20 a prosperidade contínua da Nova Inglaterra parecia garantida devido à proliferação de empresas económicas de alta tecnologia e baseadas em serviços na região.