Fêmea Typhochlena curumim de Areia, estado da Paraíba, Brasil (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Tarântulas (arborícolas) são conhecidas de alguns lugares tropicais na Ásia, África, América do Sul e Central e Caribe. Têm uma construção mais leve, corpos mais finos e pernas mais longas, mais adequadas para o seu habitat. Sua área central é a Amazônia, de onde a maioria das espécies são conhecidas e normalmente muito comuns, vivendo na selva ou mesmo no entorno da casa.
Agora, foram descritas nove espécies do Brasil Central e Oriental, incluindo quatro das menores espécies arbóreas já registradas.
De cima esquerda para baixo à direita, respectivamente: fêmea Typhochlaena amma, fêmea Typhochlaena costae, fêmea Typhochlaena paschoali, fêmea Pachistopelma bromelicola (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
Um estudo, publicado na revista ZooKeys, descreve nove novas tarântulas nomeadas: Typhochlaena amma, T. costae, T. curumim, T. paschoali, Iridopelma vanini, I. katiae, I. marcoi, I. oliveirai e Pachistopelma bromelicola.
“Em vez das sete espécies anteriormente conhecidas na região, agora temos dezesseis”, disse o Dr. Bertani. “Em um gênero ressuscitado com uma misteriosa espécie única conhecida de 1841, temos agora cinco espécies. Estas são as menores tarântulas arbóreas do mundo, e sua análise sugere que o gênero é muito antigo, por isso podem ser consideradas relíquias de um táxon anteriormente mais amplamente distribuído”.
Fêmea Iridopelma vanini, esquerda, e Iridopelma katiae (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
“A descoberta de todas essas novas espécies fora da Amazônia foi inesperada e ilustra o pouco que sabemos da fauna que nos rodeia, mesmo de pontos quentes de biodiversidade ameaçados como a Mata Atlântica brasileira e o Cerrado, uma espécie de vegetação de savana.”
Immature Iridopelma oliveirai em progressão, esquerda, e Iridopelma marcoi (Rogerio Bertani / CC-BY 3.0)
“Estas espécies são altamente endêmicas e as regiões onde vivem estão sofrendo alta pressão das atividades humanas. Portanto, são necessários estudos para a sua conservação. Além disso, todas estas novas espécies são coloridas, o que poderia atrair o interesse de capturá-las para o comércio de animais de estimação, constituindo outra ameaça”