Nicholas Colasanto nasceu a 19 de Janeiro de 1924, em Providence, Rhode Island. Frequentou a Central High School em Providence, mas em 1943, entrou para a Marinha antes de se formar. Serviu na Segunda Guerra Mundial como timoneiro, sendo dispensado honrosamente em 1945, depois voltou para Rhode Island para terminar seus estudos. Frequentou o Bryant College, uma instituição privada em Smithfield, Rhode Island. Depois da faculdade, ele trabalhou como contador.
Colasanto começou sua carreira de entretenimento aos 28 anos, interessando-se depois de ver Henry Fonda atuar na Broadway. Entrou para uma companhia de teatro em Phoenix, depois mudou-se para Nova Iorque. Atuou em produções fora da Broadway, como “A Hatful of Rain” e “Across the Board Tomorrow Morning” – esta última lhe rendeu uma indicação ao Tony. Ele também apareceu em comerciais de televisão.
Mudou-se para Hollywood em 1965, e ficou conhecido como um diretor. Dirigiu vários episódios de programas de televisão, incluindo “Starsky and Hutch”, “Bonanza”, “Columbo”, “Hawaii-Five-o”, e “S.W.A.T.”. Embora mais conhecido como diretor, ele também teve alguns papéis notáveis de ator. Ele apareceu nos filmes “Fat City” e “Raging Bull”.
Colasanto foi elenco do ex-treinador e barman Ernie Pantusso. Ex-técnico de Sam Malone e ex-jogador de boliche que já havia sido feijoado várias vezes, explicando seu estado mental deteriorado. Colasanto aceitou o papel depois que Robert Prosky – que mais tarde retornou para jogar com o pai de Rebecca Howe na temporada final – recusou. Seu papel no Cheers lhe rendeu três indicações ao Emmy, uma para cada temporada.
Doença e Morte
Colasanto foi diagnosticado com doença cardíaca em meados dos anos 70. Ele começou a ter problemas para conseguir empregos de direção no final dos anos 70, devido ao declínio da sua saúde. Seu último grande papel no cinema foi um chefe da máfia, Tommy Como in Raging Bull (1980). Colasanto estava preparado para se aposentar quando o papel do treinador Ernie Pantusso foi oferecido a ele. Sofrendo de doenças cardíacas, sua saúde piorou com a terceira temporada do Cheers. Sua perda de peso era evidente, embora o ator optasse por manter a gravidade de sua doença em segredo. O co-estrela Ted Danson comentou mais tarde que o veterano ator teve dificuldade para se lembrar de suas falas durante a produção da temporada. Os produtores alegadamente iluminavam a parte de baixo do bar onde Colasanto tinha “cartões de dicas” escondidos fora de vista ou ele escrevia sub-repticiamente suas falas em guardanapos de coquetel. Ele filmou seu último episódio completo no final de novembro de 1984. Seu personagem foi escrito a partir de vários episódios da terceira temporada, com o pretexto de que seu personagem estava viajando.
Pouco depois do Natal de 1984, ele foi internado em um hospital local devido à água em seus pulmões. Quando Colasanto teve alta na semana de 28 de janeiro a 3 de fevereiro de 1985, do hospital após uma estadia de duas semanas, seu médico recomendou que ele não voltasse ao trabalho. Embora tenha aparecido na abertura fria do episódio final da terceira temporada, “Rescue Me” (1985), seu último episódio completo foi “Cheerio Cheers” (1985), filmado no final de novembro de 1984.
Colasanto voltou ao trabalho contra os conselhos médicos, e apesar de seu estado enfraquecido, garantiu aos seus companheiros de casting que voltaria para a final da temporada, “Rescue Me”. Infelizmente ele faleceu em 12 de fevereiro de 1985, em Studio City, Califórnia, antes de a final ser filmada; os produtores usaram uma abertura a frio previamente filmada com Colasanto para aquele show.
Os seus companheiros de elenco ficaram chocados e devastados ao saber da sua morte, e cancelaram a gravação do dia. Seu funeral foi realizado em 16 de fevereiro, com a presença de 300 pessoas, incluindo John Ratzenberger. Ele foi enterrado em Cranston, Rhode Island.
Sam endireita Geronimo foto, uma lembrança sutil de Nick Colasanto na cena final do Cheers finale
Ted Danson descreveu Nick como o “coração e alma” e a “doçura” do Cheers. O espetáculo o memorializou pendurando uma foto de Geronimo no fundo do conjunto Cheers, perto do piano. Colasanto tinha-o guardado anteriormente no seu camarim como um amuleto de boa sorte. Ele foi sutilmente homenageado no episódio final do Cheers, enquanto Danson endireita a foto antes de apagar as luzes pela última vez.
A sua alma mater, Bryant College, também o memorializou dedicando-lhe uma sala comum no Bryant Center. Uma fotografia do Colasanto com uma camisola do Bryant College, e um avental assinado por muitos dos seus colegas de casting Cheers, pendurado na sala.
Vida Pessoal
Colasanto era um alcoólico em recuperação, que se juntou aos Alcoólicos Anónimos em 1976. Embora um papel de barman pudesse parecer uma escolha estranha para alguém como Colasanto, ele foi rápido em defendê-lo. Ele estava orgulhoso da forma como o Cheers lidou com a bebida, nunca mostrando a ninguém que tivesse ficado bêbado e mostrando personagens usando motoristas designados. A cerveja no cenário era especificamente sem álcool, assim como as outras bebidas.
Colasanto foi casado brevemente em 1972. O casamento terminou em divórcio. Ele não tinha filhos.
- Nicholas Colasanto no IMDb
- Nicholas Colasanto na Wikipedia
- Obituary from Los Angeles Times
- Obituary from Orlando Sun-Sentinel
- Um jovem fã se lembra de Nick
- Ken Levine’s blog post no Coach