Myopic Degeneration is a condition characterized by progressive stretching of the eye that damages the retina, the layer of light-sensitive cells that linea the back of the eye. Pessoas com miopia (miopia alta) correm maior risco de degeneração miópica.
Degeneração miópica ocorre normalmente durante a idade adulta jovem e pode levar a uma diminuição gradual da visão central. A visão pode diminuir de forma mais abrupta numa pequena percentagem de pacientes. Embora a visão central possa ser perdida, a visão lateral (periférica) geralmente permanece inalterada. A visão restante pode ainda ser muito útil e, com a ajuda de dispositivos ópticos de visão baixa, as pessoas com esta condição podem continuar muitas das suas actividades normais.
As causas da degeneração míope não são claramente compreendidas, mas podem incluir anomalias biomecânicas ou factores hereditários. A teoria biomecânica assume que a retina, em um olho míope, é esticada sobre uma área maior que o normal porque o olho tem uma forma mais longa que o normal. Com o tempo, a camada externa do olho, conhecida como esclera, também se estica em resposta a forças como a pressão interna do olho. Pensa-se que este alongamento da esclera leva à degeneração da retina. Na teoria hereditária, pensa-se que as alterações da retina são um processo inevitável, herdado.
Perda da visão central pode ocorrer se vasos anormais crescerem directamente sob o centro da retina, numa área conhecida como mácula. Isto é chamado neovascularização coróide. O diagnóstico precoce e o tratamento podem minimizar a quantidade de perda de visão. Pessoas com degeneração míope devem ter sua visão monitorada por um oftalmologista (Eye M.D.) regularmente. Usar uma grade Amsler para monitorar a visão em casa também é útil para detectar o crescimento precoce desses vasos anormais.
Patientes com degeneração míope têm um risco aumentado de desenvolver lacerações da retina periférica e descolamento da retina. Se um paciente experimentar novos flashes de luz, “flutuadores”, “cortinas” ou “véus”, ou perda de visão, ele ou ela deve consultar um oftalmologista imediatamente.